Jules Paul Benjamin Delessert dirigió el banco familiar en París durante cincuenta y dos años, abarcando una carrera que unió la innovación industrial, el servicio parlamentario y el coleccionismo de historia natural a gran escala. Nacido en 1773, navegó por la compleja transición de la Francia posrevolucionaria equilibrando sus funciones como regente del Banco de Francia con importantes contribuciones filantrópicas y científicas.
Vida temprana y educación
Nacido en Lyon, hijo de Étienne Delessert, fundador del primer banco de descuento francés, Benjamin se mudó a Suiza con su familia antes de regresar a Francia. En 1784, viajó a la Universidad de Edimburgo para estudiar, donde conoció a figuras como James Watt y Adam Smith. Su educación fue interrumpida por la Revolución Francesa, lo que le llevó a regresar a París para servir en la Guardia Nacional y más tarde como oficial de artillería en Bélgica y los Países Bajos.
Carrera industrial y financiera
Tras su servicio militar, Delessert asumió la dirección del banco familiar en 1795. Amplió su alcance empresarial en 1801 estableciendo una fábrica de algodón en Passy, seguida de una refinería de azúcar en 1802. Su trabajo en la extracción industrial de azúcar de remolacha le valió la Legión de Honor y una visita de Napoleón en 1812. Además, en 1818, colaboró con Jean-Conrad Hottinger para lanzar el Groupe Caisse d'Epargne, el primer banco de ahorro de Francia.
Contribuciones políticas y sociales
Delessert ocupó diversos cargos legislativos, incluidos mandatos en la Cámara de Diputados entre 1815 y 1842. Durante su mandato, presionó a favor de reformas sociales, incluida la abolición de la pena de muerte y mejoras en el sistema penitenciario. También se centró en el bienestar público, fundando la Société Philanthropique para proporcionar atención médica y apoyo a la maternidad, y distribuyendo sopa a los pobres urbanos de París.
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Hacer la prueba de CI →Colecciones científicas y legado
Como miembro de la Academia Francesa de Ciencias, Delessert acumuló una importante colección de especímenes botánicos y conquiológicos, que abrió a los investigadores en el Hôtel Delessert. Su biblioteca creció hasta alcanzar los 30.000 volúmenes en 1845. Con el apoyo de curadores como Achille Richard y Jean Charles Chenu, sus colecciones utilizaron especímenes globales de corresponsales, incluido su sobrino, Adolphe Delessert. Tras su muerte en 1847, su biblioteca fue legada al Institut de France.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1773, Lyon - Fallecimiento: 1847, París - Regente del Banco de Francia: 1802-1847 - Educación: Universidad de Edimburgo - Lugar de entierro: Cementerio de Passy - Publicación clave: Musée botanique de M. Delessert (1845) - Campos profesionales: Banca, botánica, política - Estado civil: Casado con Laure Delessert en 1807
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuáles fueron sus principales actividades filantrópicas?
Delessert fundó la Société Philanthropique para gestionar la enfermería, la atención a la maternidad y la educación, y también fue pionero en el sistema de cajas de ahorro francés.
### ¿Cómo contribuyó a la ciencia?
Reunió enormes colecciones de especímenes botánicos y de moluscos y financió su estudio y catalogación, dejando más tarde su extensa biblioteca al Institut de France.
