Joachim Murat

"¡Soldados! ¡Cumplan con su deber! Directo al corazón pero respeten el rostro. ¡Fuego!"

Primeros años

Murat nació el 25 de marzo de 1767 en La Bastide-Fortunière, rebautizada Labastide-Murat en honor a su ciudadano ilustre, en Guyana, actual departamento de Lot de Francia, hijo de Pierre Murat-Jordy (m. 27 de julio de 1799), un próspero posadero, cartero y mayordomo de la iglesia católica romana, y de su esposa Jeanne Loubières (1722 – 11 de marzo de 1806), hija de Pierre Loubières y de su esposa Jeanne Viellescazes. Pierre Murat-Jordy era hijo de Guillaume Murat (1692–1754) y de su esposa Marguerite Herbeil (m. 1755), nieto paterno de Pierre Murat (n. 1634) y de su esposa Catherine Badourès (m. 1697), y nieto materno de Bertrand Herbeil y de su esposa Anne Roques.

Los padres de Murat tenían la intención de que siguiera una vocación en la iglesia, y fue educado por el párroco, después de lo cual ganó un lugar en el Colegio de Saint-Michel en Cahors cuando tenía diez años. Luego entró en el seminario de los Lazaristas en Toulouse, pero cuando un regimiento de caballería pasó por la ciudad en 1787, huyó y se alistó el 23 de febrero de 1787 en los Cazadores de Ardenas, que al año siguiente se conocería como los Cazadores de Champaña, o los 12 Cazadores. En 1789, un asunto lo obligó a renunciar, y regresó con su familia, convirtiéndose en empleado de una mercería en Saint-Ceré.

Guerras Revolucionarias Francesas

Para 1790, Murat se había unido a la Guardia Nacional, y el Cantón de Montaucon lo envió como representante a la celebración del primer aniversario del Día de la Bastilla, la Fête nationale. Posteriormente fue reintegrado a su antiguo regimiento. Dado que parte de los 12 Cazadores había sido enviada a Montmédy para proteger a la familia real en su huida a Varennes, el regimiento tuvo que defender su honor y lealtad a la República; Murat y el ayudante del regimiento pronunciaron un discurso ante la asamblea en Toul para ese efecto. En 1792, Murat se unió a la Guardia Constitucional, pero la abandonó ese mismo año. Su partida se atribuyó a varias causas, incluyendo sus constantes peleas y duelos, aunque él afirmaba que se fue para evitar ser castigado por ausencia sin autorización.

Un republicano acérrimo, Murat escribió a su hermano en 1791 afirmando que estaba preocupado por asuntos revolucionarios y preferiría morir antes que dejar de ser un patriota. Al abandonar la Guardia Constitucional, informó al Comité de Vigilancia de la Asamblea Constitucional que la Guardia era culpable de traición y que su teniente coronel, un hombre llamado Descours, lo había alentado a servir en el ejército de emigrados de Luis José, Príncipe de Condé, estacionado entonces en Coblenza. Esto le ganó el apoyo de los republicanos, pues Murat se reincorporó a su antiguo regimiento y fue ascendido a cabo en abril de ese año, y luego a sargento en mayo. Para el 19 de noviembre de 1792, Murat tenía 25 años y estaba eufórico por su último ascenso. Como subteniente, pensaba, su familia debería reconocer que no tenía una gran inclinación por el sacerdocio, y esperaba demostrar que no se había equivocado al desear ser soldado. Uno de los ministros lo había acusado de ser un aristócrata, confundiéndolo con la familia noble de Murat d'Auvergne, una acusación que continuó persiguiéndolo durante los siguientes años.

13 Vendimario

En el otoño de 1795, tres años después de que el rey Luis XVI de Francia fue destituido, los realistas y contrarrevolucionarios organizaron un levantamiento armado. El 3 de octubre, el General Napoleon Bonaparte, que estaba estacionado en París, fue nombrado comandante de las fuerzas defensoras de la Convención Nacional Francesa. Esta convención constitucional, después de un largo período de gobierno de emergencia, se esforzaba por establecer un gobierno más estable y permanente en el período incierto que siguió al Reinado del Terror. Bonaparte encargó a Murat la recopilación de artillería de un suburbio fuera del control de las fuerzas del gobierno. Murat logró tomar los cañones del Camp des Sablons y transportarlos al centro de París mientras evitaba a los alborotadores. El uso de estos cañones —el famoso "soplo de metralla"— el 5 de octubre permitió a Bonaparte salvar a los miembros de la Convención Nacional. Por este éxito, Murat fue nombrado jefe de brigada (coronel) y desde entonces siguió siendo uno de los mejores oficiales de Napoleon.

Campañas italiana y egipcia

En 1796, con la situación en la capital y el gobierno aparentemente estabilizada y la guerra yendo mal (Ver también: Guerras Revolucionarias Francesas), Bonaparte presionó para unirse a los ejércitos que intentaban asegurar la revolución contra las fuerzas monárquicas invasoras. Murat entonces fue con Bonaparte al norte de Italia, inicialmente como su ayudante de campo, y fue posteriormente nombrado comandante de la caballería durante las muchas campañas contra los austriacos y sus aliados. Estas fuerzas estaban librando guerra contra Francia e intentaban restaurar la monarquía borbónica. El valor y las audaces cargas de caballería de Murat le ganaron posteriormente el rango de general en estas campañas importantes, cuyos combates se hicieron famosos cuando Bonaparte utilizó constantemente la velocidad de maniobra para rechazar y finalmente derrotar a ejércitos enemigos individualmente superiores que se cerraban sobre las fuerzas francesas desde varias direcciones. Por lo tanto, las habilidades de Murat ayudaron en no pequeña medida a establecer la fama legendaria de Bonaparte y mejorar su popularidad entre el pueblo francés.

Murat comandó la caballería de la expedición francesa a Egipto de 1798, nuevamente bajo las órdenes de Bonaparte. En 1799, algunos oficiales de estado mayor restantes, incluyendo Murat, y Bonaparte regresaron a Francia, eludiendo varias flotas británicas en cinco fragatas. Poco después, Murat jugó un papel importante, incluso crucial, en el "golpe dentro del golpe" de 18 Brumario (9 de noviembre de 1799) de Bonaparte, cuando asumió por primera vez el poder político. Junto con otros dos, incluyendo al Director Abbé Sieyès, Bonaparte dejó de lado el gobierno de directorio de cinco hombres, estableciendo el Consulado Francés de tres hombres.

Murat se casó con Caroline Bonaparte en una ceremonia civil el 20 de enero de 1800 en Mortefontaine y en una ceremonia religiosa el 4 de enero de 1802 en París, convirtiéndose así en yerno de Letizia Ramolino y cuñado de Napoleon Bonaparte, Joseph Bonaparte, Lucien Bonaparte, Elisa Bonaparte, Louis Bonaparte, Pauline Bonaparte, y Jérôme Bonaparte.

Guerras Napoleónicas

Napoleon hizo de Murat un Mariscal del Imperio el 18 de mayo de 1804, y también le otorgó el título de "Primer Jinete de Europa". Fue hecho Príncipe del Imperio y Almirante del Imperio en 1805, a pesar de tener muy poco conocimiento sobre guerra naval. Después de varias concesiones territoriales hechas por Prusia, se estableció el Gran Ducado de Berg, fue designado Gran Duque de Berg y Duque de Cleves el 15 de marzo de 1806, y ocupó este título hasta el 1 de agosto de 1808, cuando fue nombrado Rey de Nápoles. Sin embargo, su transición no sería fácil, viendo que Joseph Bonaparte, hermano de Napoleon y rey anterior, se llevó a muchos de los soldados y administradores capaces. Murat estaba a cargo del Ejército Francés en Madrid cuando estalló el popular Levantamiento del Dos de Mayo que inició la Guerra Peninsular.

Murat demostró ser igualmente útil en la campaña rusa de 1812, donde se distinguió como el mejor comandante de caballería de la Grande Armée en batallas como Smolensk y Borodino, y ayudó expertamente en comandar la retirada. Continuó sirviendo a Napoleon durante la Campaña Alemana de 1813. Sin embargo, después de la derrota de Napoleon en la Batalla de Leipzig, Murat llegó a un acuerdo secreto con los Aliados para salvar su propio trono, levantando 30.000 tropas e intercambiando bandos hacia la Coalición; Napoleon quedó tan sorprendido que se negó a creer que su mejor y más confiado comandante de caballería lo traicionaría, culpando a su hermana Caroline, que era Reina de Nápoles.

Durante los Cien Días, pronto se dio cuenta de que las potencias europeas, reunidas en el Congreso de Viena, tenían la intención de removerlo y devolver el Reino de Nápoles a sus antiguos gobernantes anteriores a Napoleón. Murat desertó a sus nuevos aliados antes de la Guerra de la Séptima Coalición y, después de emitir una proclamación a los patriotas italianos en Rímini, se movió hacia el norte para luchar contra los austriacos en la Guerra Napolitana para fortalecer su dominio en Italia por medios militares. Sin embargo, fue derrotado por el general austriaco Frederick Bianchi en la Batalla de Tolentino (2–3 de mayo de 1815).

Muerte

Murat huyó a Córcega después de la caída de Napoleon. Intentó reunirse con Napoleon y retomar su puesto como comandante de la Caballería nuevamente, pero dudando de su lealtad Napoleon rechazó. Entonces, con alrededor de mil seguidores, esperaba recuperar el control de Nápoles fomentando una insurrección en Calabria, una decisión que más tarde lamentaría cuando sus antiguos aliados, a quienes había abandonado, presionaron por su arresto en Calabria. Llegando al puerto de Pizzo con 200 hombres, Murat intentó reunir apoyo en la plaza del pueblo, pero su plan salió mal. La multitud fue hostil y fue atacado por una anciana que lo culpaba por la pérdida de su hijo.

Pronto fue capturado por fuerzas del Rey Ferdinand IV de Nápoles. Fue encarcelado en el Castello di Pizzo, una estructura masiva construida inicialmente como una fortaleza para luchar contra los piratas, en el puerto de Pizzo, desde donde escribió varias cartas, especialmente a su familia. Fue juzgado por traición y condenado a muerte por pelotón de fusilamiento.

El 13 de octubre, el Rey Ferdinand, bajo el consejo del embajador británico en Nápoles, William à Court, emitió un decreto por el cual "se le concedería al condenado no más de media hora para la recepción de ayuda religiosa".

• Castello di Pizzo, lugar de encarcelamiento y ejecución de Murat
• Sentencia de muerte de Murat, como se muestra en el Archivo del Estado de Nápoles
• Murat enfrentó la muerte sin temor, recibiendo los disparos de pie y sin los ojos vendados.
• Tumba de Murat en el Cementerio Père Lachaise, París

Hijos

Murat y Caroline tuvieron cuatro hijos:

• Achille Charles Louis Napoléon Murat, Príncipe Hereditario de Berg, Príncipe de Nápoles, 2º Príncipe Murat París, 21 de enero de 1801 – Condado de Jefferson, Florida, 15 de abril de 1847, m. Tallahassee, Florida, 12 de julio de 1826 Catherine Daingerfield Willis cerca de Fredericksburg, Virginia, 17 de agosto de 1803 – Tallahassee, Florida, 7 de agosto de 1867, hija del Coronel Byrd C. Willis (29 de agosto de 1781 – 1846) y esposa Mary Lewis, y bisnieta de George Washington, sin descendencia
• Princesa Marie Letizia Josephine Annonciade Murat París, 26 de abril de 1802 – Bolonia, 12 de marzo de 1859, m. Venecia, 27 de octubre de 1823 Guido Taddeo Pepoli, Marchese Pepoli, Conte di Castiglione Bolonia, 7 de septiembre de 1789 – Bolonia, 2 de marzo de 1852, y tuvo descendencia
• Lucien Charles Joseph Napoléon Murat, 2º Príncipe Soberano de Pontecorvo, 3er Príncipe Murat Milán, 16 de mayo de 1803 – París, 10 de abril de 1878, m. Bordentown, Nueva Jersey, 18 de agosto de 1831 Caroline Georgina Fraser Charleston, Carolina del Sur, 13 de abril de 1810 – París, 10 de febrero de 1879, hija de Thomas Fraser y esposa Anne Lauton, y tuvo descendencia; fue un asociado de su primo hermano Napoleon III de Francia. Antepasado de René Auberjonois
• Princesa Louise Julie Caroline Murat París, 21 de marzo de 1805 – Rávena, 1 de diciembre de 1889, m. Trieste, 25 de octubre de 1825 Giulio Conte Rasponi Rávena, 19 de febrero de 1787 – Florencia, 19 de julio de 1876 y tuvo descendencia

Parientes

Murat tenía un hermano llamado Pierre La Bastide-Fortunière, 27 de noviembre de 1748 – La Bastide-Fortunière, 8 de octubre de 1792, quien se casó en La Bastide-Fortunière el 26 de febrero de 1783 con Louise d'Astorg La Bastide-Fortunière, 23 de octubre de 1762 – 31 de mayo de 1832, hija de Aymeric d'Astorg, nacido en 1721, y esposa Marie Alanyou, nieta paterna de Antoine d'Astorg, nacido el 18 de noviembre de 1676, y esposa Marie de Mary (4 de mayo de 1686 – 7 de octubre de 1727) y nieta materna de Jean Alanyou y esposa Louise de Valon.

Su otro hermano André (1760–1841) fue hecho 1er Conde Murat en 1810.

Pierre y Louise fueron los padres de Marie Louise, Pierre Adrien (m. 1805), Marie Radegonde (m. 1800), Thomas Joachim y Marie Antoinette Murat, a quienes el Emperador Napoleon I arregló que se casaran con Charles, Príncipe de Hohenzollern-Sigmaringen; Karl III y Marie fueron los padres de Charles Anthony, Príncipe de Hohenzollern, de quien descendieron Stephanie of Hohenzollern-Sigmaringen Reina de Portugal; su hermano Carol I de Rumania y su sobrino Albert I de Bélgica.

Otro descendiente notable es su tataranieto estadounidense, el actor René Auberjonois.