Jiang Qing: Del escenario de Shanghái al juicio espectáculo

«Yo era el perro del presidente Mao», le dijo Jiang Qing al tribunal que la condenó en 1981. «Mordía a quien él me pedía que mordiera». Fue una defensa, una acusación y una confesión, todo a la vez: la frase final de una carrera que la llevó desde una infancia marcada por los abusos y una trayectoria actoral mediocre en Shanghái hasta el control del aparato político más temido de la China de la Revolución Cultural, y luego a un juicio televisado a nivel nacional, organizado, en parte, para permitir que el partido la castigara por pecados que él mismo había alentado.

Una actriz llamada Lan Ping

Nacida como Li Yunhe en marzo de 1914 en Zhucheng, Shandong, soportó una infancia violentamente infeliz —su padre golpeaba a su madre, quien más tarde trabajó como empleada doméstica— y quedó huérfana a los diecisiete años tras la muerte de su madre. Se dedicó al teatro y ganó cierta fama en el Shanghái de los años 30 como la actriz Lan Ping, conocida por interpretar a Nora en Casa de muñecas de Ibsen y aparecer en un puñado de películas, antes de que un publicitado romance con el actor Tang Na dañara su reputación. En julio de 1937, tras la invasión japonesa, abandonó Shanghái para dirigirse a la base comunista en Yan'an.

Casarse con Mao, bajo condiciones

Jiang Qing se casó con Mao Zedong el 28 de noviembre de 1938, un matrimonio que la dirección del partido permitió solo bajo tres restricciones explícitas: no podía reclamar el título de esposa de Mao, debía limitarse a gestionar sus asuntos personales y tenía prohibido ocupar cualquier cargo en el partido durante veinte años. Durante la mayor parte de las dos décadas siguientes, cumplió en gran medida, permaneciendo como una figura periférica incluso como primera dama de la nueva República Popular después de 1949, ocupando solo cargos menores en la industria cinematográfica.

De crítica cultural a hacedora de reyes

Eso cambió a principios de la década de 1960, a medida que Mao desconfiaba cada vez más del aparato del partido a su alrededor. Desde 1963, Jiang Qing se dedicó a «revolucionar» la ópera de Pekín, encargando obras modelo políticamente cargadas como Shajiabang y La toma de la montaña del tigre mediante la estrategia, y organizando la campaña contra el drama histórico El despido de Hai Rui —un ataque a una obra ampliamente interpretada como una crítica alegórica a Mao que generalmente se considera el disparo inicial de la Revolución Cultural—. En 1966 fue nombrada subdirectora del Grupo de la Revolución Cultural Central y, en 1969, ocupaba un asiento en el Politburó. Durante aproximadamente una década ejerció un poder enorme y en gran medida irresponsable sobre la vida cultural china y sobre el destino de intelectuales y funcionarios señalados como enemigos de clase, operando junto a Zhang Chunqiao, Yao Wenyuan y Wang Hongwen como la facción más tarde denominada la Banda de los Cuatro.

Arresto y una rendición de cuentas escenificada

Arrestada el 6 de octubre de 1976, menos de un mes después de la muerte de Mao, por orden de Hua Guofeng, Jiang Qing fue retenida en la prisión de Qincheng antes de su acusación formal en noviembre de 1980 por 48 cargos, incluida la persecución de artistas y funcionarios y la destrucción de materiales que documentaban su pasado en Shanghái. Las autoridades chinas organizaron un tribunal especialmente designado de 35 miembros y, como señaló la cobertura contemporánea de Time, escenificaron el proceso «meticulosamente» para dar a su caída tanto finalidad como apariencia de legalidad, mientras prohibían a los observadores extranjeros alegando secreto de Estado. Los funcionarios habían pronunciado efectivamente su culpabilidad antes de que comenzara el juicio, describiéndola en la retórica estatal como «malévola como un demonio, traicionera como una serpiente, salvaje como un perro rabioso», un lenguaje que incluso observadores contemporáneos comprensivos notaron que encajaba incómodamente junto al hecho de que Mao mismo había construido y protegido su poder durante una década.

Desafío en el banquillo

En lugar de buscar clemencia, Jiang Qing utilizó el juicio para atacar la legitimidad del tribunal y la autoridad de Hua Guofeng, insistiendo en que Mao tenía una responsabilidad igual o mayor por las campañas que ella había dirigido y afirmando —sin pruebas documentales que el tribunal aceptara— que Mao había instruido personalmente a otros para «preguntar a Jiang Qing» cuando tuvieran dudas. Su frase sobre ser el perro de Mao, pronunciada con aparente desafío en lugar de contrición, se convirtió en el momento definitorio del juicio: una maniobra retórica que trasladaba la culpa hacia arriba sin negar nunca su propio papel. Fue condenada en 1981 como cabecilla de una camarilla contrarrevolucionaria y sentenciada a muerte con un indulto de dos años, una pena conmutada a cadena perpetua en 1983 después de que los funcionarios juzgaran que había mostrado «suficiente arrepentimiento», aunque sus contemporáneos notaron que permaneció desafiante en privado.

Muerte

Liberada para recibir tratamiento médico en 1984 y trasladada a una residencia discreta, intentó suicidarse en diciembre de 1988 después de que se le negara el permiso para celebrar una reunión familiar. Hospitalizada por fiebre alta en marzo de 1991, murió por suicidio el 14 de mayo de 1991, ahorcándose en un baño; según se informa, su nota culpaba a la «camarilla revisionista» de Deng Xiaoping por robar la revolución a la que ella creía haber servido.

Por qué Jiang Qing es llamada un genio

Casi ningún historiador serio aplica el término a Jiang Qing en un sentido intelectual, y este relato debería ser honesto al respecto. La biógrafa Roxane Witke, quien la entrevistó extensamente, atribuyó su personalidad defensiva y oportunista a una infancia de «pobreza, hambre y violencia» en lugar de a cualquier talento inusual, y la mayoría de las evaluaciones enfatizan la crueldad y la autopreservación sobre la originalidad de pensamiento: no produjo ningún escrito teórico de importancia y construyó su programa cultural dirigiendo el trabajo de otros en lugar de crear el suyo propio. Lo que sí poseía era una habilidad política específica y consecuente: una lectura aguda de dónde residía realmente el poder en la corte de Mao, y el valor para convertir un matrimonio contractualmente despojado de estatus político en una de las oficinas más temidas de la política china en pocos años. Su desempeño en el tribunal mostró el mismo instinto en miniatura: desviar la culpa hacia Mao precisamente en el momento en que el partido necesitaba proteger su imagen, forzando un veredicto de compromiso incómodo. Ese es un talento genuino, aunque limitado, para explotar la proximidad al poder, no brillantez intelectual, y no debe confundirse con esta última.

Legado

Jiang Qing sigue siendo, tanto en la memoria oficial como popular china, la personificación de los excesos de la Revolución Cultural: una figura cuyo desafiante juicio televisado, irónicamente, hizo tanto para generar escepticismo público hacia las propias pretensiones de infalibilidad del sistema comunista como para cerrar el capítulo de la década que ella había ayudado a impulsar.