Un folleto desechado encontrado en una pila de correo basura en 2005 llevó a Hamdi Ulukaya a comprar una fábrica de yogur de Kraft Foods en quiebra en South Edmeston, Nueva York. Esta adquisición sirvió como base para Chobani, una empresa que revolucionó el mercado lácteo estadounidense al introducir yogur colado sin conservantes a escala comercial masiva.
Vida temprana y migración
Nacido en 1972 en İliç, Turquía, Ulukaya creció en una familia kurda que practicaba la ganadería lechera seminómada cerca del río Éufrates. Estudió ciencias políticas en la Universidad de Ankara, donde su participación en el movimiento por los derechos kurdos y la publicación local lo llevaron a entrar en conflicto con las autoridades estatales. En 1994, se mudó a Estados Unidos para estudiar inglés en la Universidad Adelphi antes de trasladarse a la Universidad de Albany.
Estableciendo una base
Ulukaya entró en la industria alimentaria produciendo queso feta. Siguiendo la recomendación de su padre de replicar la calidad de las importaciones turcas nacionales, fundó Euphrates en 2002 en Johnstown, Nueva York. Aunque el negocio fue inicialmente modesto y enfrentó desafíos operativos significativos, la experiencia proporcionó el conocimiento fundamental necesario para su posterior expansión al sector del yogur convencional.
Escalando Chobani
Desarrollar la receta de Chobani tomó casi dos años de colaboración con el experto en yogur turco Mustafa Dogan. Sin capital publicitario tradicional, Ulukaya se centró en el empaquetado, las asociaciones minoristas y la participación directa del consumidor a través de redes sociales y un camión de muestreo móvil. Para 2012, Chobani alcanzó más de $1 mil millones en ventas anuales y abrió una planta de producción de $450 millones en Twin Falls, Idaho. La empresa finalmente expandió su huella a Australia, México, China, Malasia y Tailandia.
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Hacer la prueba de CI →Diversificación y filosofía corporativa
Más allá de los lácteos, Ulukaya amplió su cartera de negocios convirtiéndose en el inversor mayorista de La Colombe Coffee Roasters en 2015. En 2024, anunció planes para reiniciar las operaciones en la histórica Anchor Brewing tras adquirir la empresa en 2023. Su estilo de gestión enfatiza salarios más altos para los empleados y la responsabilidad corporativa, incluida una iniciativa de 2016 que distribuyó el 10% de las acciones de Chobani a su fuerza laboral.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1972, İliç, Turquía - Empresa principal: Chobani - Educación: Universidad de Ankara, Universidad de Albany - Patrimonio neto: $13.7 mil millones (abril de 2026) - Reconocimiento notable: Emprendedor Mundial del Año de Ernst & Young (2013) - Inversiones adicionales: La Colombe Coffee Roasters, Anchor Brewing - Dominio de idiomas: Turco, inglés
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué inspiró el nombre Chobani?
El nombre es una variación de çoban, la palabra turca para pastor.
### ¿Cuál fue la importancia de la instalación de Idaho de 2012?
La planta de Twin Falls representó una inversión de $450 millones y se convirtió en la fábrica de yogur más grande del mundo.
