Tres mil quince acres de la concesión de tierras mexicana Rancho Los Feliz fueron donados a la ciudad de Los Ángeles el 16 de diciembre de 1896 por Griffith J. Griffith. Esta donación sirvió como base para el extenso espacio público finalmente llamado Parque Griffith, consolidando la contribución principal del industrial al paisaje municipal de la ciudad.
Carrera temprana y acumulación de riqueza
Nacido en 1850 en Bettws, Gales, hijo de Margaret Jenkins Morgan y Griffith M. Griffith, emigró a los Estados Unidos en 1865. Tras establecerse inicialmente en Ashland, Pensilvania, se mudó a San Francisco en 1873. Trabajó como periodista y finalmente se convirtió en corresponsal de minería para el Alta California en 1878. Este puesto le proporcionó conocimientos sobre las operaciones mineras de la Costa del Pacífico y Nevada, lo que le llevó a participar en sindicatos mineros y a la posterior adquisición de una fortuna significativa.
Filantropía y desarrollo municipal
Tras mudarse a Los Ángeles en 1882, compró aproximadamente 4,000 acres del Rancho Los Feliz. En 1896, él y su esposa, Mary Agnes Christina Mesmer, presentaron la mayor parte de esta tierra a la ciudad para uso público. Más tarde donó 1,000 acres adicionales a lo largo del río Los Ángeles. En 1912, propuso financiar un Teatro Griego y un Salón de la Ciencia dentro del parque, aunque la oposición local detuvo inicialmente el proyecto. Estas instalaciones se realizaron más tarde a través de su patrimonio.
Condena penal y encarcelamiento
En 1903, disparó a su esposa en el Hotel Arcadia en Santa Mónica, lo que resultó en su desfiguración permanente. Procesado por el ex gobernador de California Henry T. Gage y defendido por Earl Rogers, fue condenado por agresión con un arma mortal. El tribunal lo sentenció a dos años en la Prisión Estatal de San Quentin, donde cumplió condena desde abril de 1905 hasta diciembre de 1906. Durante su encarcelamiento, su esposa obtuvo el divorcio y ganó la custodia de su hijo, Vandell.
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Hacer la prueba de CI →Legado y muerte
Tras su liberación de prisión, dio conferencias sobre el tema de la reforma penitenciaria. Murió de una enfermedad hepática el 6 de julio de 1919, a la edad de 69 años. Su testamento legó la mayor parte de su patrimonio de 1.5 millones de dólares a Los Ángeles, financiando la construcción del Teatro Griego, que abrió en 1929, y el Observatorio Griffith, que abrió en 1935. Está enterrado en el Cementerio Hollywood Forever.
Datos rápidos
- Nacimiento: 4 de enero de 1850, Bettws, Gales - Fallecimiento: 6 de julio de 1919, Los Ángeles - Ciudadanía: Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda - Ocupación principal: Industrial y filántropo - Delito conocido: Agresión con arma mortal en 1903 - Lugar de entierro: Cementerio Hollywood Forever - Valor del patrimonio al morir: 1.5 millones de dólares
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Sirvió Griffith J. Griffith en el ejército?
Aunque utilizó el título de Coronel, no existe un registro oficial de este rango; probablemente solo ostentó el título de Mayor de práctica de tiro con la Guardia Nacional de California.
### ¿Qué sucedió con su donación de tierras después de ser condenado por un delito?
La ciudad de Los Ángeles ya había aceptado la donación de 3,015 acres en 1896, años antes del incidente del tiroteo de 1903.
