Generoso Antonio Pompilio Carlo Papa llegó a la ciudad de Nueva York en mayo de 1906 como pasajero de tercera clase a bordo del transatlántico S/S Madonna, cargando agua para cuadrillas de construcción por tres dólares a la semana. Con el tiempo pasó de ser un trabajador manual a un magnate empresarial que controlaba la mayor compañía de arena y grava del mundo, Colonial Sand and Stone.
Expansión mediática y comercial
Tras fundar Pope Foods en 1912 para importar productos italianos, amplió sus intereses hacia el sector editorial. En 1928, adquirió el diario en italiano Il Progresso Italo-Americano por 2.050.000 dólares. Bajo su dirección, el periódico alcanzó una tirada de 200.000 ejemplares en la ciudad de Nueva York. Posteriormente compró Il Bollettino della Sera, Il Corriere d'America y el diario de Filadelfia L'Opinione, además de la emisora de radio WHOM, asegurando una posición dominante en la comunicación para la comunidad ítalo-estadounidense.
Influencia política
Demócrata conservador, utilizó sus medios de comunicación para cultivar poder político. Ejerció como presidente de la División Italiana del Comité Nacional Demócrata en 1936. Sus esfuerzos ayudaron a asegurar el voto italiano para Franklin D. Roosevelt. En 1934, su influencia política contribuyó a instituir el Día de Colón como fiesta nacional. Asimismo, fundó el desfile anual del Día de Colón en la ciudad de Nueva York. Aunque inicialmente apoyó a Mussolini, cambió de postura en 1941 para respaldar el esfuerzo bélico estadounidense y más tarde encabezó campañas anticomunistas durante las elecciones italianas de 1948.
Vida personal y últimos años
Se casó con Catherine Richichi y la pareja tuvo tres hijos: Fortunato, Anthony y Generoso Jr. Sus hijos gestionaron más tarde varios aspectos del legado empresarial de la familia. Tras su fallecimiento a causa de una afección cardíaca en 1950, a los 59 años, fue enterrado en el cementerio Woodlawn, en el Bronx. Su residencia en el 1040 de la Quinta Avenida en Manhattan sirvió posteriormente como hogar de Jacqueline Kennedy Onassis.
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- Nacimiento: 1891, Arpaise - Fallecimiento: 28 de abril de 1950, Nueva York - Ciudadanía: Estados Unidos, Italia - Ocupaciones principales: Empresario, político - Empresa destacada: Colonial Sand and Stone - Lugar de sepultura: Cementerio Woodlawn
Preguntas de los lectores
### ¿Qué ocurrió con los periódicos tras su muerte?
Su hijo, Generoso Pope Jr., tomó un rumbo diferente en el ámbito de los medios al adquirir en 1952 lo que se convertiría en el National Enquirer.
### ¿Dónde se conmemora su legado?
La Fundación Generoso Pope tiene su sede en Tuckahoe, Nueva York, y en su honor se nombraron instalaciones como el Pope Hall en el Saint Peter's College y el complejo deportivo del St. Francis College.
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