Gary Graffman

La película Manhattan de 1979 de Woody Allen presenta a Gary Graffman interpretando Rhapsody in Blue de Gershwin en su banda sonora, acompañado por la Filarmónica de Nueva York. Esta contribución sigue siendo una de sus actuaciones públicas más reconocidas, ocurriendo justo cuando su carrera como pianista de concierto con dos manos llegaba a su repentino final físico debido a una lesión en su mano derecha.

Años de formación en Curtis

Nacido en la ciudad de Nueva York el 14 de octubre de 1928, hijo de padres judíos rusos, Graffman comenzó a estudiar piano a los tres años. En 1936, a los siete años, fue admitido en el Curtis Institute of Music de Filadelfia para estudiar con Isabelle Vengerova. Tras graduarse en 1946, continuó su educación formal en la Universidad de Columbia hasta 1948, mientras iniciaba simultáneamente su carrera profesional con una actuación debut junto a Eugene Ormandy y la Orquesta de Filadelfia.

Carrera concertística internacional

Tras su victoria en 1949 en el Concurso Leventritt, Graffman cursó estudios con Rudolf Serkin y Vladimir Horowitz. Su carrera incluyó décadas de giras internacionales y grabaciones. Entre sus actuaciones más destacadas se encuentran la grabación de 1964 de la Rapsodia sobre un tema de Paganini de Rachmaninoff con Leonard Bernstein y el Tercer Concierto para piano de Prokofiev de 1966 con George Szell. En 1954, interpretó el Concierto para piano n.º 2 de Edward MacDowell en el concierto del bicentenario de la Universidad de Columbia bajo la dirección de Leopold Stokowski.

Transición al repertorio para mano izquierda

Después de que un esguince en el dedo anular en 1977 forzara el cese de sus actuaciones con la mano derecha en 1979, Graffman adaptó su repertorio. Estrenó la versión británica del Concierto para piano para la mano izquierda de Korngold en 1985. Se encargaron siete obras para él, incluido el Concierto para piano n.º 4 de Ned Rorem en 1993 y Seven Last Words de Daron Hagen en 2001. Su afección fue probablemente distonía focal, un trastorno neurológico que afecta a la función de los dedos.

Liderazgo en Curtis

En 1980, Graffman se unió al cuerpo docente del Curtis Institute of Music. Asumió el cargo de director en 1986 y añadió el título de presidente en 1995, desempeñando esas funciones hasta su jubilación en 2006. Su mandato vio la formación de músicos como Lang Lang, Yuja Wang, Hilary Hahn e Ignat Solzhenitsyn. Bajo su liderazgo, la institución se enfrentó a críticas por su incapacidad para proteger a los estudiantes menores de los abusos sexuales por parte de un miembro del profesorado.

Datos rápidos

- Nacimiento: 14 de octubre de 1928, Nueva York - Fallecimiento: 27 de diciembre de 2025, Nueva York - Educación: Curtis Institute of Music - Concurso principal: Concurso Leventritt (1949) - Memorias: I Really Should Be Practicing (1981) - Cónyuge: Naomi Helfman (fallecida en 2019)

Preguntas frecuentes de los lectores

### ¿Por qué Gary Graffman dejó de usar su mano derecha para el piano?

Sufrió un esguince en el dedo anular en 1977, lo que probablemente desencadenó una distonía focal, una afección neurológica que impide el movimiento controlado de los dedos.

### ¿Cuál fue su papel en el Curtis Institute of Music?

Fue alumno allí de niño, regresó más tarde como profesor en 1980 y ejerció tanto de director como de presidente desde 1986 hasta 2006.