La República de la Nueva Granada eligió a Francisco de Paula Santander como su presidente en 1832, marcando el regreso al poder del general que anteriormente había gobernado como vicepresidente durante la era de la Gran Colombia. Arquitecto clave de la independencia de la región, sigue siendo reconocido por institucionalizar la educación pública y establecer los marcos legales que definieron la trayectoria democrática temprana de su nación.
Carrera militar e independencia
Nacido en 1792 en Villa del Rosario, Santander cursó estudios iniciales en el Colegio Mayor de San Bartolomé y la Universidad Santo Tomás. En 1810, abandonó sus estudios académicos para participar en el movimiento revolucionario. Su carrera militar comenzó con los centralistas antes de pasar a las Provincias Unidas de la Nueva Granada, de tendencia federalista. Tras ser capturado en 1813, sirvió junto a Simón Bolívar en la defensa del Valle de Cúcuta. Después de una derrota en la Batalla de Cachirí, unió fuerzas en Casanare y posteriormente en la región de Guayana. En 1819, lideró tropas en las batallas de Paya, Gámeza, Pantano de Vargas y Boyacá.
Liderazgo político y exilio
Tras la creación de la Gran Colombia en 1819, Santander se desempeñó como vicepresidente, actuando como administrador principal mientras Bolívar estaba ausente en campañas militares. Su mandato terminó en 1827 tras fricciones políticas con Bolívar, quien lo acusó de participar en un complot de asesinato. A pesar de la falta de pruebas, fue condenado a muerte, aunque la pena fue posteriormente conmutada por el exilio. Pasó cuatro años en Europa y Estados Unidos antes de regresar a la política local.
Presidencia y legado
A su regreso, Santander se desempeñó como Presidente de la República de la Nueva Granada desde 1832 hasta 1837. Durante este tiempo, se centró en la organización gubernamental y la implementación de iniciativas de educación pública. Después de su presidencia, se desempeñó como representante por Bogotá en la Cámara de Representantes. Murió el 6 de mayo de 1840 en Bogotá y fue enterrado en el Cementerio Central de Bogotá.
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- Nacimiento: 1792, Villa del Rosario - Fallecimiento: 1840, Bogotá - Rango militar: General - Presidente de Colombia: 1832-1837 - Educación: Universidad Santo Tomás; Colegio Mayor de San Bartolomé - Lugar de entierro: Cementerio Central de Bogotá
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Por qué es más conocido Francisco de Paula Santander?
Es ampliamente reconocido como el organizador de la victoria durante la guerra de independencia y por establecer las bases de la educación pública y el derecho democrático en Colombia.
### ¿Por qué fue exiliado Santander?
En 1828, Simón Bolívar lo acusó de ser el autor intelectual de un complot de asesinato en su contra, lo que llevó a una sentencia de muerte que finalmente fue conmutada por cuatro años de exilio.
