Con más de 686 horas registradas en el espacio, Ellen S. Baker pasó de una carrera en medicina interna a una función especializada como especialista de misión para la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio. Su trayectoria profesional integró la práctica clínica con las exigencias del vuelo orbital, culminando en su liderazgo dentro de la Oficina de Astronautas.
Formación académica y clínica
Nacida en 1953 en Fayetteville, Carolina del Norte, Baker siguió una trayectoria educativa diversa antes de ingresar al programa espacial. Tras graduarse de la escuela secundaria Bayside en 1970, obtuvo una Licenciatura en geología en la Universidad de Buffalo en 1974. Posteriormente se dedicó a la medicina en la Universidad de Cornell, donde recibió su doctorado en 1978. Tras la escuela de medicina, completó una residencia en medicina interna en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio y obtuvo su certificación de especialista en 1981.
Carrera en la NASA y selección como astronauta
Baker se unió al Centro Espacial Johnson en 1981 como oficial médico, habiendo completado el Curso de Medicina Aeroespacial de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Brooks ese mismo año. Trabajó como médica en la Clínica de Medicina de Vuelo antes de su selección oficial como candidata a astronauta en mayo de 1984. Se graduó como astronauta en junio de 1985, ocupando cargos en apoyo al programa del Transbordador Espacial y al desarrollo de la Estación Espacial.
Misiones de vuelo espacial
Su experiencia de vuelo incluye tres misiones en transbordador. En la misión STS-34 de 1989, participó en el despliegue de la sonda Galileo. En 1992, voló en la misión STS-50, que marcó la misión inaugural del Laboratorio de Microgravedad de los Estados Unidos. Su última misión, la STS-71 en 1995, fue el primer vuelo en acoplarse a la estación espacial rusa Mir. Tras estas asignaciones, fue jefa de la Rama de Educación/Medicina de la Oficina de Astronautas hasta su jubilación en 2011.
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- Nacimiento: 1953, Fayetteville - Educación: Escuela secundaria Bayside, 1970 - Licenciatura en geología: Universidad de Buffalo, 1974 - Doctorado en medicina: Universidad de Cornell, 1978 - Máster en Salud Pública: Escuela de Salud Pública de la Universidad de Texas, 1994 - Selección de la NASA: mayo de 1984 - Tiempo total de vuelo espacial: más de 686 horas - Jubilación: 2011
Preguntas frecuentes
### ¿Qué cualificaciones médicas tenía Ellen S. Baker?
Fue doctora en medicina, certificada por el Consejo Estadounidense de Medicina Interna en 1981, y también obtuvo un Máster en Salud Pública en 1994.
### ¿Cuántas misiones de transbordador completó?
Baker se desempeñó como especialista de misión en tres vuelos separados del transbordador espacial: STS-34, STS-50 y STS-71.
