Elias Lönnrot

Elias Lönnrot

Elias Lönnrot (9 de abril de 1802 – 19 de marzo de 1884) fue un polímata, médico, filósofo, poeta, músico, lingüista, periodista, filólogo y coleccionista de poesía oral tradicional finlandesa. Es más conocido por sintetizar la epopeya nacional finlandesa, el Kalevala (1835, ampliada en 1849), a partir de baladas cortas y poemas líricos que recopiló de la tradición oral finlandesa durante varias expediciones de campo en Finlandia, Carelia rusa, la península de Kola y los países bálticos. En botánica, se le recuerda como el autor de la Flora Fennica de 1860, el primer texto científico escrito en finés en lugar de latín.

Educación y primeros años

Lönnrot nació en Sammatti, en la provincia de Uusimaa, Finlandia, que entonces formaba parte de Suecia. De 1814 a 1815, asistió a la escuela de Tammisaari Pedagogio. Estudió en la Escuela Catedralicia de Turku desde el 5 de abril de 1816 hasta que la abandonó en la primavera de 1818. Tras dejar los estudios, trabajó como sastre y cantante en Sammatti y pueblos cercanos. Se unió al Gimnasio de Porvoo el 20 de marzo de 1820, pero lo dejó el 9 de abril. Durante los dos años siguientes, estudió como aprendiz de boticario en Hämeenlinna. En el verano de 1822, vivió en Sammatti mientras se preparaba para el examen de bachillerato. El 11 de octubre de 1822, se matriculó en la Academia de Turku para estudiar medicina. El Gran Incendio de Turku coincidió con su primer año académico. Como la universidad fue destruida en el incendio, se trasladó a Helsinki, el centro administrativo recién establecido del Gran Ducado de Finlandia. Lönnrot le siguió y se graduó en 1832.

Carrera

### Medicina

Lönnrot vivía en el pueblo de Paltaniemi cuando consiguió un trabajo como médico de distrito de Kajaani, en el este de Finlandia, durante una época de hambruna y pestilencia en el distrito.

### Literatura

Comenzó a escribir sobre el finés antiguo en 1827 y empezó a recopilar cuentos populares de la gente rural por la misma época. En 1831 se fundó la Sociedad de Literatura Finlandesa y Lönnrot, siendo uno de los fundadores, recibió apoyo financiero de la sociedad para sus esfuerzos de recopilación de cuentos populares.

Lönnrot se tomó largas excedencias de su consulta médica; recorrió la campiña de Finlandia, Sapmi (Laponia) y partes cercanas de la Carelia rusa. Esto dio lugar a una serie de libros: Kantele, 1829–1831 (el kantele es un instrumento tradicional finlandés); Kalevala, 1835–1836 (el "viejo" Kalevala), una colección editada de poemas épicos recopilados oralmente que representa una mitología para Finlandia; Kanteletar, 1840; Sananlaskuja, 1842 (Proverbios); una segunda edición ampliada del Kalevala, 1849 (el "nuevo" Kalevala). Lönnrot fue reconocido por su papel en la preservación de las tradiciones orales de Finlandia al ser nombrado para la Cátedra de Literatura Finlandesa en la Universidad de Helsinki en 1853.

### Lexicografía

Lönnrot emprendió la tarea de compilar el primer diccionario finés-sueco (Finsk-Svenskt lexikon, 1866–1880). El resultado comprendía más de 200.000 entradas, y muchas de las traducciones al finés fueron acuñadas por el propio Lönnrot. Su vasto conocimiento de la poesía tradicional finlandesa le convirtió en una autoridad definitiva en Finlandia y muchos de sus inventos han perdurado. La terminología científica finlandesa se vio especialmente influida por el trabajo de Lönnrot y, por tanto, muchos términos abstractos que tienen una etimología latina o griega en la mayoría de las demás lenguas europeas aparecen como neologismos nativos en finés. Ejemplos de lingüística y medicina incluyen kielioppi (gramática), kirjallisuus (literatura), laskimo (vena) y valtimo (arteria).

### Botánica

Lönnrot publicó la primera Flora Fennica – Suomen Kasvisto ("Flora de Finlandia") en lengua finesa en 1860; en su época fue famosa en toda Escandinavia, ya que fue uno de los primeros textos científicos en lengua común. La segunda versión ampliada fue coescrita por Thomas Saelan y publicada en 1866. La Flora Fennica es la primera obra de ciencia botánica publicada en finés (en lugar de latín). Además, incluye muchas notas sobre los usos de las plantas entre las descripciones de flores y hojas.

Impacto

El Kalevala, la epopeya nacional finlandesa que Lönnrot recopiló, fue una de las inspiraciones para El Silmarillion y El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien.

Lönnrot fue el motivo principal de la moneda conmemorativa finlandesa de Elias Lönnrot y el folclore, acuñada en 2002. En el reverso se puede ver una pluma (como símbolo de un autor) y la firma de Elias Lönnrot. El artista gráfico finlandés Erik Bruun utilizó a Lönnrot como motivo para el billete de 500 marcos en su serie de billetes.

El autor argentino Jorge Luis Borges utilizó el nombre Lönnrot, posiblemente aludiendo al autor finlandés, para el diligente detective de su cuento La muerte y la brújula.

El asteroide del cinturón principal 2243 Lönnrot fue nombrado en honor a Lönnrot.

Galería

Publicaciones

- Jenny af Forselles (1908), Elias Lönnrots Svenska skrifter utgifna af Jenny af Forselles. 1., Skrifter utgivna av Svenska litteratursällskapet i Finland (en sueco), Helsinki: Sociedad de Literatura Sueca en Finlandia, ISSN 0039-6842, Wikidata Q113396160

- Jenny af Forselles (1911), Elias Lönnrots Svenska skrifter utgifna af Jenny af Forselles. 2, Bref, anteckningar och reseskildringar., Skrifter utgivna av Svenska litteratursällskapet i Finland (en sueco), Helsinki: Sociedad de Literatura Sueca en Finlandia, ISSN 0039-6842, Wikidata Q113396181