Dimitris Christofias: El comunista que dirigió una economía de la eurozona

"Me iré verdaderamente miserable", dijo Dimitris Christofias al expirar su mandato, "porque lo que había prometido no puede suceder dada la intransigencia de Turquía". Había llegado al poder en 2008 como el hombre mejor situado en una generación para reunificar Chipre: un comunista grecochipriota con relaciones reales entre los sindicalistas turcochipriotas, elegido precisamente para intentarlo. Cinco años después, la isla seguía dividida, trece marineros habían muerto y los bancos habían desaparecido.

El hijo del constructor de Dikomo

Nació el 29 de agosto de 1946 en Dikomo, hijo de un constructor y uno de cinco hermanos. Se educó en la Unión Soviética, que en la izquierda chipriota de esa época era la ruta habitual para un muchacho brillante de clase trabajadora con carné del partido, y regresó convertido en un marxista inquebrantable.

El acontecimiento formativo fue la catástrofe de 1974, cuando la invasión turca dejó la isla partida. Christofias, que entonces dirigía la EDON, el movimiento juvenil comunista, fue descrito por sus camaradas como alguien que estuvo siempre en primera línea de las luchas posteriores. A partir de entonces, el problema chipriota fue el hecho organizativo de su vida y la reunificación, según sus propias palabras, la visión de su vida.

AKEL

El AKEL —el Partido Progresista del Pueblo Trabajador— es diferente a la mayoría de los partidos comunistas de Europa: de masas, arraigado en los sindicatos y poco común en la región por mantener relaciones de trabajo con la izquierda turcochipriota a través de la línea divisoria. En abril de 1988, a los cuarenta y un años, Christofias se convirtió en su secretario general más joven de la historia, cargo que ocupó hasta 2009.

Era un internacionalista por convicción más que por protocolo, y visitó Cuba para reunirse con Fidel Castro en 1990. Los colegas que le rindieron homenaje utilizaron repetidamente las mismas dos palabras: sencillo y directo. Desde junio de 2001 hasta febrero de 2008 ejerció como presidente de la Cámara de Representantes, el segundo cargo del Estado, y al final de ese período era el candidato de izquierda más viable que la república había producido.

También estuvo cerca de no sobrevivir. En 1999 recibió un riñón trasplantado de su hermana y se sometió a una operación a corazón abierto ese mismo año.

La apertura de la calle Ledra

Ganó la presidencia a principios de 2008, y la reacción internacional fue casi de esperanza. Por fin había allí un líder grecochipriota con auténtico prestigio entre la izquierda turcochipriota, frente a un líder turcochipriota, Mehmet Ali Talat, procedente de la misma tradición política. Los observadores juzgaron que tenía la mejor oportunidad en décadas de lograr un avance decisivo.

El primer resultado llegó rápidamente. Christofias y Talat acordaron abrir un cruce en la calle Ledra, en el corazón de la Nicosia dividida, una calle comercial que para muchos había llegado a simbolizar la partición de la propia isla. Fue un pequeño acto físico con una carga simbólica desproporcionada y, por un momento, pareció el comienzo de algo.

No lo fue. Las conversaciones continuaron sin resolución. En abril de 2010, Talat fue derrotado y reemplazado por Derviş Eroğlu, quien favorecía la independencia del norte, pero accedió a seguir negociando. Cinco años de reuniones no produjeron ningún acuerdo.

Mari

El 11 de julio de 2011, un depósito de unas cuatro toneladas de municiones incautadas de un cargamento iraní y almacenadas al aire libre en la Base Naval Evangelos Florakis hizo combustión espontánea. Trece personas murieron. La explosión destruyó la principal central eléctrica de la isla.

Una investigación oficial declaró a Christofias personalmente responsable. Él rechazó rotundamente tal conclusión, afirmó que sus subordinados le habían engañado, insistió en que "tengo la conciencia tranquila" y describió la campaña en su contra como una guerra de exterminio. Fuera cual fuese la verdad sobre la cadena de mando, el efecto político fue terminal: un presidente que había sido elegido basándose en la confianza era ahora el hombre que no había advertido la presencia de una bomba en un campo.

El rescate financiero

La explosión se sumó a un sistema bancario ya fatalmente expuesto a la deuda griega, y destruyó el suministro eléctrico de un país dependiente del turismo. Christofias mantuvo un enfrentamiento abierto con el gobernador del banco central, Athanasios Orphanides, sobre quién era el culpable. Una investigación posterior lo consideró el principal responsable de llevar a la república al borde de la bancarrota, alegando una política económica imprudente y la demora en abrir las negociaciones de rescate. Él calificó dicha investigación de ilegal y su informe de plagio de falsedades y calumnias.

Sus índices de aprobación cayeron a los más bajos registrados para cualquier presidente chipriota. Se convirtió en el único ocupante del cargo que decidió no buscar un segundo mandato. Las elecciones de 2013 se disputaron en torno al rescate financiero más que sobre la reunificación, y Nicos Anastasiades las ganó con la promesa de asegurar rápidamente los fondos de la UE y del FMI.

Por qué se llama genio a Dimitris

Ninguna fuente consultada aquí utiliza esa palabra. Su propio partido lo define como un inspirador y un hombre sencillo y directo, una descripción que resulta afectuosa precisamente porque no constituye una pretensión de brillantez.

La afirmación defendible se refiere a una única visión estratégica, mantenida de manera constante durante cuatro décadas. Christofias entendió el problema chipriota desde una perspectiva estructural en lugar de nacional: no como una disputa entre dos pueblos, sino como un enfrentamiento entre dos élites nacionalistas por encima de una población con intereses materiales compartidos. Es por ello que el AKEL mantuvo abiertos los canales de comunicación con los sindicatos turcochipriotas a través de la línea divisoria, y es la razón por la cual, al alcanzar la presidencia, poseía algo que ningún predecesor tenía: una auténtica confianza personal al otro lado de la Línea Verde. La calle Ledra se abrió porque dos hombres de la misma cultura política pudieron ponerse de acuerdo sobre algo en una sola tarde.

Los contraargumentos son severos y en gran medida admitidos. La visión no sobrevivió al contacto con Ankara, y cinco años de conversaciones no arrojaron resultado alguno. Se le declaró personalmente responsable de un desastre de municiones que costó la vida a trece personas, y principal responsable de una mala gestión económica que contribuyó a llevar a su país al borde de la bancarrota, conclusiones que él rechazó airadamente, pero sin llegar a desmentir. Un marxista de toda la vida demostró estar mal equipado para guiar a una economía de la eurozona pequeña, hiperbancarizada y de libre mercado a través de una crisis crediticia continental; ese desajuste, más que cualquier escándalo, define su mandato. Fue un hombre de una inusual coherencia moral y, según los hechos, de una capacidad ejecutiva ordinaria.

Legado

Christofias falleció en Nicosia el 21 de junio de 2019, a la edad de setenta y dos años. Su propio movimiento lo recuerda como un idealista y un internacionalista, y gran parte del público chipriota como el presidente bajo cuyo mandato todo salió mal al mismo tiempo. Ambas percepciones son exactas. El paso de la calle Ledra sigue abierto, lo cual constituye un modesto monumento, y el argumento que defendió durante toda su vida —que la división de la isla sirve a las élites en lugar de a ninguna de las comunidades— ha sobrevivido a la decepción de su presidencia.