Una beca de trescientos dólares redirigió la trayectoria de David Bodian desde los estudios de pregrado hacia una rigurosa carrera académica en anatomía. Esta decisión condujo finalmente a una investigación fundamental en la Universidad Johns Hopkins, donde su estudio sistemático de la patogénesis de la poliomielitis proporcionó el marco científico esencial requerido para la creación de vacunas exitosas por parte de investigadores posteriores.
Educación temprana y la tinción de Bodian
Criado en Chicago tras su nacimiento en St. Louis en 1910, Bodian completó su formación formal en la Universidad de Chicago, obteniendo una licenciatura en zoología en 1931, un doctorado en anatomía en 1934 y un título de médico en 1937. Durante sus primeras investigaciones sobre las vías visuales de la zarigüeya bajo la dirección de Charles Judson Herrick y George William Bartelmez, desarrolló una técnica de tinción para células nerviosas utilizando proteinato de plata. Refinado para 1937, este método empleaba impregnación de plata, reducción y tonificación con oro para visualizar estructuras de tejido nervioso en diversas especies, incluyendo peces dorados, serpientes de cascabel y cangrejos de río.
Investigación sobre la poliomielitis
Bodian se unió a la Escuela de Medicina Johns Hopkins en 1938 como becario para asociarse con Howard A. Howe. Tras un breve periodo de enseñanza en la Universidad Case Western Reserve, regresó a Hopkins en 1942 para centrarse en la investigación de la polio dentro de la Escuela de Higiene y Salud Pública. Su equipo demostró que los primates y los humanos adquirían inmunidad a través del virus tratado con formalina e identificó que los anticuerpos séricos bloqueaban eficazmente la invasión del virus en el sistema nervioso. En 1946, Isabel Morgan se unió al esfuerzo y juntos identificaron tres tipos inmunológicos distintos del poliovirus, un hallazgo crítico publicado en 1949 que explicaba por qué la inmunidad parcial a menudo no lograba proteger contra infecciones posteriores.
Trayectoria académica y trabajo posterior
La carrera de Bodian en Johns Hopkins abarcó varias décadas. Ascendió a profesor de anatomía y director de departamento en 1957. Entre 1948 y 1957, se desempeñó como editor en jefe del American Journal of Epidemiology. Sus responsabilidades administrativas y de investigación continuaron hasta 1977, cuando pasó a ser profesor emérito de anatomía y neurobiología dentro del Departamento de Laringología y Otología. En sus últimos años de estudio activo, cambió su enfoque hacia la morfología de las células nerviosas y la estructura espiral del órgano de Corti. Falleció en Baltimore en 1992.
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- Nacimiento: 1910, St. Louis - Fallecimiento: 1992, Baltimore - Educación: Universidad de Chicago - Empleador principal: Universidad Johns Hopkins - Invento clave: Tinción de células nerviosas de Bodian - Premio E. Mead Johnson: 1942 - Premio Karl Spencer Lashley: 1985
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál fue la importancia de la tinción de Bodian?
Permitió a los investigadores visualizar con precisión las estructuras de las células nerviosas, las fibras mielinizadas y las sinapsis en 24 horas utilizando proteinato de plata y cloruro de oro.
### ¿Cómo contribuyó Bodian al desarrollo de la vacuna contra la polio?
Identificó la existencia de tres tipos inmunológicos distintos del poliovirus y demostró que los anticuerpos circulantes podían evitar que el virus infectara el sistema nervioso.
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