MATLAB, el omnipresente entorno de computación numérica, surgió de la necesidad práctica de proporcionar a los estudiantes de la Universidad de Nuevo México acceso directo a las bibliotecas LINPACK y EISPACK. Al eliminar la necesidad de que los alumnos escribieran código Fortran complejo, Cleve Moler transformó la manera en que los profesionales técnicos abordan el análisis numérico y el desarrollo de software a lo largo de su carrera de décadas.
Antecedentes académicos
Nacido en Salt Lake City en 1939, Cleve Barry Moler desarrolló una sólida base en matemáticas que lo impulsó a través de instituciones prestigiosas. Completó sus estudios de grado en el Instituto de Tecnología de California en 1961. Posteriormente, se trasladó a la Universidad Stanford para realizar investigaciones de posgrado, obteniendo su doctorado en matemáticas en 1965. Esta trayectoria académica estableció el rigor técnico que más tarde aplicaría a los sistemas informáticos a gran escala.
Desarrollo de software y MATLAB
Antes de su paso hacia la industria privada, Moler pasó casi veinte años enseñando matemáticas y ciencias de la computación en la Universidad de Míchigan, Stanford y la Universidad de Nuevo México. Durante la década de 1970, contribuyó a la creación de EISPACK y LINPACK, bibliotecas de Fortran fundamentales para el cálculo numérico. Más tarde cofundó MathWorks en 1984 junto con Jack Little para comercializar el paquete de software MATLAB. Antes de unirse a MathWorks a tiempo completo en 1989, ocupó cargos en Intel Hypercube —donde introdujo el término «paralelismo embarazoso»— y en Ardent Computer Corporation.
Reconocimiento profesional
Las contribuciones de Moler al software y al análisis numérico le valieron un gran reconocimiento internacional. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 1997. Sus galardones incluyen el Premio Sidney Fernbach de 2011, el Premio Pionero de la Computación del IEEE de 2012 y la Medalla John von Neumann del IEEE de 2014. Además, fue miembro de la Sociedad de Matemática Industrial y Aplicada, ejerciendo como su presidente de 2007 a 2008. Instituciones académicas como la Universidad de Waterloo, la Universidad Técnica de Dinamarca y la Universidad de Linköping le otorgaron doctorados honoris causa por su labor.
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Más allá de sus logros en programación, Moler fue autor de cuatro libros de texto centrados en métodos numéricos, incluido el texto de 1977 Computer methods for mathematical computations. Se mantuvo activo en la comunidad matemática hasta el final de su vida. Cleve Moler falleció el 20 de mayo de 2026 en su residencia de Saint Michaels, Maryland, a la edad de 86 años debido a complicaciones derivadas de la enfermedad de Parkinson.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1939, Salt Lake City - Fallecimiento: 2026, Saint Michaels - Nacionalidad: Estados Unidos - Alma mater: Instituto de Tecnología de California; Universidad Stanford - Obra notable: MATLAB - Premio: Medalla John von Neumann del IEEE (2014) - Membresía profesional: Academia Nacional de Ingeniería
Preguntas de los lectores
### ¿Qué motivó la creación de MATLAB?
Moler diseñó MATLAB para ofrecer a sus estudiantes de la Universidad de Nuevo México un acceso más fácil a las bibliotecas numéricas sin necesidad de escribir en Fortran.
### ¿Qué término acuñó Moler mientras estaba en Intel Hypercube?
Acuñó el término «paralelismo embarazoso» durante su etapa en la empresa.
