Sri Chinmoy: El poeta que levantó al mundo

Dos veces por semana durante treinta y siete años, un emigrante bengalí sin rango diplomático dirigió sesiones de meditación dentro de las Naciones Unidas para delegados, embajadores y personal. También, durante esas mismas décadas, publicó más de 1 500 libros, compuso miles de canciones, tocó el esraj en el Carnegie Hall, inventó la carrera a pie certificada más larga del mundo, corrió un maratón en menos de cuatro horas y levantó a Nelson Mandela y Muhammad Ali sobre una plataforma construida especialmente para ello. Sri Chinmoy fue o bien el ser humano más productivo de finales del siglo XX o el autopromotor más eficiente, y la respuesta honesta incluye ambas cosas.

De Shakpura a Pondicherry

Chinmoy Kumar Ghose nació el 27 de agosto de 1931 en Shakpura, en el distrito de Chittagong de Bengala Oriental, hoy Bangladesh. Fue el menor de siete hermanos. Su padre murió en 1943 y su madre pocos meses después, y en 1944, a los doce años, ingresó en el Sri Aurobindo Ashram en Pondicherry. Su hermano mayor Chitta le dio el nombre de Chinmoy, que significa «lleno de conciencia divina».

Permaneció allí veinte años. La educación en el ashram era literaria y física a partes iguales: estudió literatura bengalí e inglesa, trabajó en las industrias artesanales del ashram y sirvió como secretario personal de Nolini Kanta Gupta, traduciendo los escritos bengalíes de este al inglés. Además, según el Centro Sri Chinmoy, ganó el campeonato de velocidad del ashram durante dieciséis años consecutivos y obtuvo el título de decatlón en 1958 y 1959. La fusión que definió su carrera posterior, la literatura y el atletismo como dos caras de una misma disciplina espiritual, se estableció en Pondicherry, no se inventó en Nueva York.

Nueva York, 1964

Llegó a Nueva York el 13 de abril de 1964 y consiguió un empleo como administrativo júnior en el consulado indio. En un año había fundado una revista, AUM; en dos años tenía un centro espiritual en Puerto Rico. A finales de la década de 1970, había alrededor de 350 centros en unos sesenta países y aproximadamente 7 000 estudiantes. No cobraba nada. La verdadera tarifa, decía, era el grito interior.

Su enseñanza era integral, combinando devoción, servicio y sabiduría meditativa, con la autotrascendencia en su centro: el objetivo no era retirarse del mundo, sino la iluminación gradual de la vida cotidiana. Describió su camino como uno de amor divino, devoción divina y entrega divina. Los discípulos se comprometían al vegetarianismo, la sobriedad y el celibato. En 1973, el New York Times informó que era venerado en la India como uno de los poquísimos hombres santos que habían alcanzado el nirvikalpa samadhi.

En abril de 1970, por invitación del Secretario General U Thant, comenzó las meditaciones por la paz en la ONU que dirigiría hasta su muerte.

La producción

Las cifras que publica su organización son asombrosas y varían según las fuentes: más de 70 000 poemas según un recuento oficial, 120 000 según otro; 22 000 canciones; 1 573 libros; más de 15 millones de pequeños bocetos de estilo zen que llamó Pájaros-Alma o Pájaros-Sueño-Libertad-Paz, iniciados en diciembre de 1991. Sus pinturas abstractas de acrílico y pluma, que denominó Jharna-Kala o Arte-Fuente, datan de noviembre de 1974 y han estado expuestas en la UNESCO en París, el Victoria and Albert Museum y la sede de la ONU.

Desde 1984 ofreció conciertos de paz gratuitos, 777 en total a lo largo de veintitrés años, con flauta, esraj, piano y violonchelo, en el Royal Albert Hall, Carnegie Hall, Lincoln Center, el Nippon Budokan y la Sydney Opera House, una vez ante 19 000 personas en Montreal. Desmond Tutu llamó a sus escritos verdades atemporales llenas de aliento, amor y bondad.

Correr y levantar peso

Fundó el Sri Chinmoy Marathon Team en 1977. Su mejor marca personal en maratón fue 3:55:07 en Toledo; a los cuarenta y nueve años terminó un ultramaratón de 47 millas en 11:27:24; a los cincuenta y dos años corrió 400 metros en 72,66 segundos en los World Masters Games de 1983. En 1997 su equipo estableció la carrera Self-Transcendence 3100 Mile Race en Queens, la carrera a pie certificada más larga del planeta, a la que el New York Times llamó el Monte Everest de los ultramaratones. Los miembros del equipo han cruzado el Canal de la Mancha decenas de veces.

Una lesión de rodilla le empujó al levantamiento de pesas en 1985, a los cincuenta y cuatro años. A partir de 1998, el programa «Lifting Up the World with a Oneness-Heart» le llevó a levantar a personas homenajeadas, como Mandela, Ali y Tutu, sobre una plataforma, sumando supuestamente más de 8 000 personas en total. Carl Lewis aprendió meditación de él y dijo que fortaleció su fe cristiana. Ashrita Furman, su discípulo, posee más de 150 récords Guinness. Carlos Santana lo siguió de 1972 a 1981 como Devadip; John McLaughlin llamó a la Mahavishnu Orchestra siguiendo el nombre que Chinmoy le dio.

La sombra

El historial no es impecable y una biografía que omita esto es propaganda. Antiguos miembros han descrito el Centro Sri Chinmoy como una secta. Las memorias de Jayanti Tamm de 2009, Cartwheels in a Sari, detallan una infancia dentro del círculo íntimo bajo prohibiciones sobre el sexo, la educación secular, el baile, el alcohol, la carne y la amistad externa, terminando en la expulsión a los veinticinco años. Perfiles separados en San Diego CityBeat en 2005 y Salon en 2014 recogieron acusaciones de antiguas discípulas sobre mala conducta sexual; relatos anteriores alegaban avances hacia las esposas de los discípulos. Chinmoy nunca fue demandado ni acusado, y el Centro ha afirmado rotundamente que vivió una vida de máxima pureza e integridad. Sobre el levantamiento de pesas, Terry Todd, antiguo levantador de pesas y profesor de kinesiología en la Universidad de Texas, concluyó que Chinmoy tergiversó el tipo y el peso de algunos levantamientos que reivindicaba.

Por qué Chinmoy es llamado genio

El argumento plausible es cuantitativo y específico: una producción a través de la poesía, la música, la pintura y la prosa que tiene pocos paralelos en cualquier siglo, sostenida durante cuatro décadas en una segunda lengua y un país extranjero, junto a la administración de una organización global y treinta y siete años de servicio institucional no remunerado en la ONU. Independientemente de lo que se piense de la teología, la capacidad generativa bruta está documentada y es anormal. Gorbachov calificó su muerte como una pérdida para todo el mundo. La Madre Teresa, al conocerlo en Roma en 1994, le dijo que estaba satisfecha con su labor por la paz mundial.

El contraargumento es que la cantidad es el indicador más débil posible de genio, y el caso de Chinmoy descansa casi por completo en él. Los poemas son en gran medida breves aforismos; los 15 millones de Pájaros-Alma son unos pocos trazos de pluma cada uno; las 22 000 canciones son piezas devocionales cortas. Nada de ello ha entrado en el canon literario por mérito propio, y circula principalmente a través de una organización que él fundó para hacerlo circular. Si se añaden los discutidos récords de levantamiento de pesas y el patrón de autopromoción que incluso periodistas simpatizantes notaron, un escéptico concluye razonablemente que el logro es producto de una incansable publicidad más que del intelecto.

La lectura más justa se sitúa en medio. El verdadero don de Chinmoy no era para ninguna arte en particular, sino para convertir la disciplina espiritual en una acción visible y contable, en cualquier medio que tuviera a mano, y para convencer a atletas olímpicos, músicos de rock y diplomáticos de que querían participar.

Legado

Murió de un ataque al corazón en su casa de Jamaica, Queens, el 11 de octubre de 2007, a los 76 años; mahasamadhi, en el lenguaje de sus seguidores. Más de 700 funcionarios y embajadores de la ONU asistieron a la conmemoración. Sus honores abarcaron desde los Sellos Papales de Oro de Pablo VI en 1972 y 1973 hasta un Medallón de Plata de la ONU en 1976, el Premio Gandhi a la Armonía Universal compartido con Coretta Scott King en 1994 y el título Visva Sama Duta de la Orden Asgiriya de monjes budistas de Sri Lanka, siendo el primer no budista así honrado. La Carrera por la Paz que fundó en 1987 todavía lleva su antorcha entre países, y la carrera de 3 100 millas todavía se corre cada verano alrededor de una sola manzana en Queens.