La Computadora de Guía Apolo, un dispositivo que medía un pie cúbico, permitió a la NASA ejecutar complejos alunizajes basándose en la tecnología de navegación inercial. Este avance fue la culminación de décadas de investigación realizadas por Charles Stark Draper, un ingeniero estadounidense que transformó la forma en que las aeronaves, misiles y vehículos espaciales determinan su posición y velocidad sin puntos de referencia externos.
Fundamentos académicos
Nacido en Windsor, Misuri, en 1901, Draper comenzó su educación superior en la Universidad de Misuri en 1917 antes de trasladarse a la Universidad de Stanford. Obtuvo una licenciatura en psicología en 1922. Al trasladarse al Instituto Tecnológico de Massachusetts ese mismo año, cambió su enfoque hacia campos técnicos. Obtuvo una Licenciatura en Ciencias en ingeniería electroquímica en 1926, una Maestría en Ciencias en 1928 y un Doctorado en Ciencias en física en 1938.
Desarrollo de la navegación inercial
Draper comenzó su carrera en el MIT como profesor asistente, alcanzando finalmente el rango de profesor titular en ingeniería aeronáutica en 1939. Durante la década de 1930, estableció el Laboratorio de Instrumentación, que funcionó como el centro de su trabajo experimental. Su investigación en instrumentación de vuelo floreció después de que aprendió a pilotar aeronaves él mismo. En la década de 1940, centró su atención en la guía inercial, creando sistemas que utilizaban giroscopios y acelerómetros para monitorear cambios en el movimiento.
Contribuciones militares y aeroespaciales
Durante la Segunda Guerra Mundial, Draper fue pionero en miras de tiro con cálculo de trayectoria para aeronaves, adaptando posteriormente esta tecnología para sistemas de guía de misiles. Su experiencia en sistemas de control resultó vital para el programa Apolo. En 1961, su laboratorio recibió el primer contrato para desarrollar los sistemas de navegación para el módulo lunar. Draper permaneció en el MIT hasta 1970, dedicando su última década a los requisitos de software y hardware de las misiones Apolo.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →Reconocimiento profesional
La influencia de Draper llegó más allá del laboratorio, lo que le llevó a ser miembro de organizaciones prestigiosas como la Academia Nacional de Ciencias, la Academia Nacional de Ingeniería y la Academia Francesa de Ciencias. Recibió más de 70 honores, incluida la Medalla Howard N. Potts en 1960 y la Medalla Daniel Guggenheim en 1966. En 1981, fue incluido en el Salón de la Fama de Inventores Nacionales. El Laboratorio de Instrumentación se separó finalmente como una entidad sin fines de lucro, el Laboratorio Charles Stark Draper, en 1973.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1901, Windsor, Misuri - Fallecimiento: 1987, Cambridge, Massachusetts - Educación: Universidad de Misuri, Universidad de Stanford, MIT - Empleador principal: Instituto Tecnológico de Massachusetts - Invento clave: Sistemas de guía inercial - Ingreso al Salón de la Fama de Inventores Nacionales: 1981 - Medalla Daniel Guggenheim: 1966
Preguntas frecuentes
### ¿Por qué es más conocido Charles Stark Draper?
Es reconocido como el padre de la navegación inercial y el desarrollador principal de la Computadora de Guía Apolo.
### ¿Dónde realizó Draper su investigación principal?
Realizó la mayor parte de su trabajo en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde fundó el Laboratorio de Instrumentación.
