Charles Bolden

Charles Bolden se desempeñó como Administrador de la NASA desde 2009 hasta 2017, convirtiéndose en el primer afroamericano en dirigir la agencia de forma permanente. Su carrera abarca extensos roles como general de división del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, experimentado piloto de pruebas y astronauta que completó cuatro misiones del transbordador espacial a lo largo de su vida profesional.

Servicio militar y formación aeronáutica

Nacido en 1946 en Columbia, Bolden se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1968. Recibió formación de vuelo en lugares como Pensacola, Meridian y Kingsville antes de convertirse en aviador naval en 1970. Realizó más de 100 misiones en el A-6A Intruder mientras estaba asignado al VMA(AW)-533. En 1979, se graduó de la Escuela de Pilotos de Prueba Navales de los Estados Unidos en Patuxent River, donde registró más de 6,000 horas de vuelo realizando proyectos de prueba en aeronaves como el A-6E, EA-6B y A-7C/E.

Carrera como astronauta y vuelos espaciales

Seleccionado como candidato a astronauta en 1980, Bolden registró finalmente más de 680 horas en el espacio. Pilotó el transbordador espacial Columbia en la misión STS-61-C en 1986 y el Discovery en la STS-31 en 1990. Más tarde, se desempeñó como comandante de misión para la STS-45 en 1992 y la STS-60 en 1994. Cabe destacar que fue la primera persona en probar las cestas de escape por cable del Complejo de Lanzamiento 39, un mecanismo diseñado para la evacuación rápida de la tripulación durante emergencias en la plataforma de lanzamiento.

Administración de la NASA

Nominado por el presidente Barack Obama en mayo de 2009, Bolden recibió la confirmación del Senado el 15 de julio de 2009. Su mandato como Administrador de la NASA se centró en las operaciones de la agencia hasta su jubilación en enero de 2017. Tras su salida de la agencia, recibió varios honores, incluyendo el Premio Carl Sagan para la Comprensión Pública de la Ciencia, el Premio Nierenberg en 2017 y el Trofeo Conmemorativo de los Hermanos Wright en 2020.

Antecedentes académicos y profesionales

Bolden posee una Licenciatura en Ciencias en ciencias eléctricas de la Academia Naval de los Estados Unidos y una Maestría en Ciencias en gestión de sistemas de la Universidad del Sur de California. Más allá de sus roles operativos, sirvió en diversas capacidades militares, incluyendo Subcomandante de Guardiamarinas en la Academia Naval y Comandante General de la 3.ª Ala Aérea de los Marines. En 2020, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería.

Datos rápidos

- Nacimiento: 1946, Columbia - Rango militar: General de división - Misiones espaciales: 4 - Tiempo en el espacio: Más de 680 horas - Mandato como Administrador de la NASA: 2009-2017 - Educación: Academia Naval de los Estados Unidos (1968), Universidad del Sur de California (1977) - Membresía profesional: Fraternidad Omega Psi Phi

Preguntas frecuentes de los lectores

### ¿Fue Charles Bolden el primer administrador afroamericano de la NASA?

Sí, fue el primer afroamericano en dirigir la agencia de forma permanente.

### ¿Cuántos vuelos espaciales completó Bolden?

Es veterano de cuatro vuelos espaciales, sirviendo como piloto en dos misiones y comandante en otras dos.