Carlyle Smith Beals estableció una escala de temperatura fundamental para las estrellas, alterando fundamentalmente la forma en que los astrónomos interpretaban los espectros de luz de las estrellas calientes. Físico canadiense nacido en 1899, pasó su carrera cerrando la brecha entre la física teórica y la astronomía observacional, pasando finalmente de la espectroscopia estelar a la investigación de cráteres de impacto geológico en todo el escudo canadiense.
Fundamentos académicos e investigación
Beals completó su Licenciatura en Artes en la Universidad de Acadia en 1919. Tras interrupciones relacionadas con la salud en la Universidad de Yale, obtuvo una maestría en la Universidad de Toronto en 1923, centrándose en los espectros de triboluminiscencia. En 1926, recibió su doctorado del Imperial College de Londres, donde estudió el efecto Zeeman y los espectros metálicos bajo la dirección de Alfred Fowler.
Permanencia en el Observatorio Astrofísico Dominion
Al unirse al Observatorio Astrofísico Dominion en 1927, Beals estudió los vientos estelares dentro de las estrellas tipo Wolf-Rayet y P Cygni. Su investigación vinculó cuantitativamente las líneas de absorción de sodio y calcio para identificar la materia interestelar como un medio grumoso con velocidades variables. Durante la Segunda Guerra Mundial, se dedicó temporalmente a la investigación defensiva, diseñando máscaras de gas para proteger contra armas químicas.
Liderazgo y estudios geofísicos
Nombrado Astrónomo del Dominio en Ottawa en 1946, Beals revitalizó la producción científica del observatorio y supervisó la creación del Observatorio Radioastrofísico Dominion. Sus últimos años estuvieron marcados por un cambio hacia la exploración geofísica, donde analizó la fotografía aérea del escudo canadiense para identificar cráteres de impacto de meteoritos, una actividad que continuó hasta su jubilación en 1964.
Distinciones profesionales
Beals ocupó varios cargos de liderazgo, incluida la presidencia de la Sociedad Astronómica Estadounidense de 1962 a 1964. Sus galardones incluyeron la Medalla Henry Marshall Tory en 1957, la Medalla Leonard en 1966 y el nombramiento como Oficial de la Orden de Canadá en 1969. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1951.
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- Nacimiento: 1899, Canso, Canadá - Fallecimiento: 1979, Ottawa, Canadá - Educación: Universidad de Acadia, Universidad de Toronto, Imperial College de Londres - Rol clave: Astrónomo del Dominio - Becas: Miembro de la Royal Society - Premios: Medalla Leonard (1966), Medalla Henry Marshall Tory (1957) - Reconocimiento notable: Oficial de la Orden de Canadá - Epónimo: Asteroide 3314 Beals, Cráter Beals
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué fenómenos astronómicos significativos investigó Beals?
Se centró en los espectros de las estrellas calientes, identificando que las amplias líneas de emisión en las estrellas tipo Wolf-Rayet y P Cygni eran causadas por fuertes vientos estelares.
### ¿Contribuyó Beals a campos fuera de la astronomía?
Sí, durante su carrera posterior, realizó una importante investigación geofísica sobre los cráteres de impacto de meteoritos ubicados en el escudo canadiense.
### ¿Participó en alguna sociedad profesional?
Se desempeñó como presidente de la Sociedad Astronómica Estadounidense y la Real Sociedad Astronómica de Canadá, y fue miembro de la Royal Society.
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