La lluvia radiactiva detectada en los dientes de los niños durante el Estudio de Dientes de Leche (Baby Tooth Survey) proporcionó la evidencia empírica que impulsó directamente el Tratado de Prohibición de Ensayos Nucleares de 1963. Barry Commoner lideró esta investigación, estableciéndose como una figura importante en el movimiento ambiental al vincular las pruebas de armas atómicas con riesgos para la salud inmediatos y observables en la población humana.
Fundación académica
Nacido en Brooklyn en 1917, Commoner siguió una rigurosa educación científica. Obtuvo una licenciatura en zoología en la Universidad de Columbia en 1937, seguida de maestrías y doctorados en la Universidad de Harvard en 1941. Después de servir como teniente en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, hizo la transición a la vida académica. En 1947, comenzó un mandato de treinta y cuatro años como profesor de fisiología vegetal en la Universidad de Washington en San Luis.
La ciencia de la ecología
En 1966, Commoner fundó el Centro para la Biología de Sistemas Naturales, con el objetivo de estudiar el entorno total. Su enfoque enfatizó que la salud ambiental y las estructuras sociales son inseparables. Esta perspectiva culminó en su obra de 1971, The Closing Circle (El círculo que se cierra), donde articuló sus cuatro leyes de la ecología. Planteó que, debido a que todo en la naturaleza está interconectado y los desechos no existen, las tecnologías creadas por el ser humano a menudo interrumpen inadvertidamente los ecosistemas estables.
Análisis político y social
Commoner fue más allá de la biología hacia la economía política, argumentando que la degradación ambiental provenía de los métodos de producción capitalistas en lugar de la sobrepoblación. En su libro de 1976, The Poverty of Power (La pobreza del poder), exploró la intersección de la energía, la economía y el medio ambiente. Chocó famosamente con otros pensadores, como Paul R. Ehrlich, argumentando que centrarse en el crecimiento de la población ignoraba las causas fundamentales de la pobreza y la naturaleza explotadora de la historia colonial global. En 1980, formalizó su postura al postularse como candidato del Citizens Party (Partido de los Ciudadanos) a la presidencia de los Estados Unidos.
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- Nacimiento: 1917, Brooklyn - Fallecimiento: 2012, Manhattan - Educación: Universidad de Columbia, Universidad de Harvard - Publicación clave: The Closing Circle (1971) - Partido político: Citizens Party - Premios notables: Premio Humanista Internacional (1970) - Afiliaciones institucionales: Universidad de Washington en San Luis, Queens College
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuáles fueron las cuatro leyes de la ecología de Commoner?
Propuso que todo está conectado con todo lo demás, todo debe ir a alguna parte, la naturaleza sabe lo que hace y no existe tal cosa como un almuerzo gratis.
### ¿Por qué se opuso al enfoque en la sobrepoblación?
Creía que la pobreza era el principal impulsor del crecimiento de la población y que centrarse en la sobrepoblación trasladaba la responsabilidad lejos de los sistemas económicos explotadores.
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