El magnate de los diamantes Barney Barnato pasó de actuar en los music halls de Londres como los Barnato Brothers a controlar segmentos significativos de la minería sudafricana en la década de 1870. Al adquirir extensas concesiones en Kimberley, se convirtió en un formidable rival comercial de Cecil Rhodes, asegurando finalmente la mayor participación en la recién formada De Beers Consolidated Mines.
Primeras empresas y Kimberley
Nacido como Barnet Isaacs en 1851 en el municipio londinense de Tower Hamlets, fue educado en la JFS. Tras dejar la escuela, trabajó en el negocio de su padre y actuó como artista de escenario antes de trasladarse a la Colonia del Cabo en 1873. Al llegar a Kimberley, invirtió en cuatro concesiones mineras. Más tarde entró en una competencia de alto riesgo con Cecil Rhodes por la adquisición de una importante empresa minera, forzando finalmente una negociación que le dejó una participación sustancial en la Kimberley Central Diamond Mining Company.
Consolidación y expansión minera
La fusión entre Kimberley Central y De Beers Diamond Mining Company estableció De Beers Consolidated Mines, con Barnato emergiendo como el mayor accionista. En 1889, su participación fue comprada por más de cinco millones de libras. Tras este éxito, se trasladó a Johannesburgo en 1888 para orientarse hacia la minería de oro. Fundó la Johannesburg Consolidated Investment Company en 1889 y adquirió agresivamente diversos intereses mineros de oro en toda la región.
Fluctuaciones financieras y muerte
Barnato experimentó una importante volatilidad de riqueza durante la década de 1890, duplicando su fortuna durante el auge de la minería de oro de 1894-95 antes de sufrir fuertes pérdidas en el colapso del mercado de 1896. En 1897, mientras viajaba por mar a Inglaterra, murió tras caer por la borda cerca de la isla de Madeira. Las circunstancias de su muerte siguen siendo objeto de debate, con teorías que van desde el suicidio y caídas accidentales hasta la posible participación de figuras criminales como Karl Frederick Kurtze, también conocido como Ludwig von Veltheim.
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- Nacimiento: 21 de febrero de 1851, municipio londinense de Tower Hamlets - Fallecimiento: 14 de junio de 1897, cerca de Madeira - Educación: JFS - Ciudadanía: Reino Unido y Sudáfrica - Empresa clave: De Beers Consolidated Mines - Empresa importante fundada: Johannesburg Consolidated Investment Company - Lugar de entierro: Cementerio judío de Willesden - Ocupación: Empresario y político
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cómo entró Barney Barnato en la industria minera?
Se trasladó a la Colonia del Cabo en 1873 y compró cuatro concesiones de diamantes en Kimberley junto a su hermano Harry.
### ¿Qué pasó con su fortuna minera de oro?
Aumentó su riqueza significativamente entre 1894 y 1895, pero perdió la mayor parte durante un importante colapso del mercado bursátil en 1896.
### ¿Se resolvió alguna vez su muerte?
No, su muerte sigue siendo objeto de especulación, incluyendo afirmaciones de suicidio, ahogamiento accidental o posible juego sucio por parte de un asociado.
