Al regresar a la India desde la Universidad de Stanford en 1966 a la edad de 21 años, Azim Premji asumió el control de Western Indian Vegetable Products Ltd tras la muerte de su padre. Lo que comenzó como un fabricante de aceite de cocina y jabón de lavar bajo su liderazgo se convirtió en un conglomerado diversificado y, con el tiempo, en una fuerza importante en el sector tecnológico mundial.
De los bienes de consumo a la tecnología
La empresa, fundada originalmente en 1945 por Muhammed Hashim Premji en Amalner, Maharashtra, producía inicialmente Sunflower Vanaspati y jabón de lavar. Bajo la dirección de Azim Premji, la firma se expandió a varias categorías de consumo, incluyendo grasas de panadería, artículos de aseo, productos de iluminación y cilindros hidráulicos. Tras la salida de IBM de la India durante la década de 1980, la empresa cambió su nombre a Wipro y pasó al sector de alta tecnología mediante la fabricación de minicomputadoras en colaboración con Sentinel Computer Corporation. Este giro estratégico orientó finalmente a la organización hacia un enfoque principal en los servicios de software.
Compromisos filantrópicos
En 2001, estableció la Fundación Azim Premji para mejorar la educación pública en regiones desfavorecidas de la India. Su compromiso con la filantropía se amplió significativamente en 2013 cuando se convirtió en el primer indio en firmar el Giving Pledge, una iniciativa promovida por Warren Buffett y Bill Gates. Ha transferido sistemáticamente grandes participaciones accionariales de Wipro a su fundación, alcanzando dotaciones de 21 000 millones de dólares en marzo de 2019. Más allá de la educación, su fundación aportó 1 125 crores de rupias para la ayuda contra la COVID-19 en 2020 y otros 1 000 crores en 2021 para apoyar los programas de vacunación.
Reconocimiento profesional y asuntos legales
Premji ha recibido numerosos honores civiles y académicos a lo largo de su carrera, entre ellos el Padma Bhushan en 2005 y el Padma Vibhushan en 2011 por parte del Gobierno de la India. En 2018, el gobierno francés le concedió el título de Caballero de la Legión de Honor. Su carrera también conoció desafíos legales; a partir de 2020, afrontó demandas de una ONG llamada India Awake for Transparency en relación con transferencias de activos. El Tribunal Superior de Karnataka desestimó estos casos por considerarlos frívolos, y el Tribunal Supremo cerró el asunto en 2022 tras recibir una disculpa incondicional del demandante principal.
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- Nacimiento: 1945, Bombay - Educación: St. Mary's School; Universidad de Stanford - Liderazgo clave: Presidente de Wipro - Entidad filantrópica: Fundación Azim Premji - Premio notable: Padma Vibhushan (2011) - Distinción francesa: Caballero de la Legión de Honor (2018) - Patrimonio neto estimado: 11 600 millones de dólares (octubre de 2023)
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Qué es la Fundación Azim Premji?
Es una organización sin fines de lucro establecida por Premji en 2001 que se centra en mejorar el sistema de escuelas públicas en regiones desfavorecidas de la India.
### ¿Firmó Azim Premji el Giving Pledge?
Sí, se convirtió en el primer indio en firmar el Giving Pledge en 2013, comprometiéndose a donar al menos la mitad de su riqueza a causas filantrópicas.
