Mohammad Ali Karimi Pashaki se retiró del fútbol profesional el 11 de abril de 2014, concluyendo una carrera de dieciocho años que abarcó ligas en Irán, los Emiratos Árabes Unidos, Catar y Alemania. Conocido como creador de juego, acumuló 127 internacionalidades con la selección de Irán y obtuvo el galardón de Futbolista Asiático del Año en 2004.
Trayectoria inicial y éxito nacional
Karimi comenzó su andadura profesional en el Fath Tehran en 1996. En 1998 fichó por el Persépolis, con el que contribuyó a dos títulos de la liga iraní y una victoria en la Copa Hazfi. Aunque realizó una prueba con el club italiano Perugia Calcio, el traspaso no se concretó debido a las altas tarifas. A pesar del interés del Atlético de Madrid, Karimi firmó con el Al-Ahli de Dubái en 2001, optando por permanecer más cerca de casa.
Éxito en los EAU y paso a Europa
Durante su etapa en el Al-Ahli, Karimi conquistó dos títulos de copa y fue el máximo goleador en la temporada 2003-2004. Tras su paso por los EAU, se incorporó al Bayern de Múnich en 2005. Su etapa en Alemania incluyó la conquista de la Bundesliga y la DFB-Pokal durante la temporada 2005-2006. Se convirtió en el único iraní en marcar en la Liga de Campeones de la UEFA para el club, anotando un tanto contra el Rapid de Viena. A lo largo de dos temporadas, disputó 42 partidos con el Bayern antes de conseguir una segunda Copa de Alemania con el Schalke 04 bajo las órdenes del entrenador Felix Magath.
Selección nacional y últimos años como jugador
Karimi debutó con Irán en 1998 y llegó a participar en cinco grandes torneos, incluidos los Juegos Asiáticos de 1998 y la Copa Mundial de la FIFA de 2006. Anotó 38 goles para su país. Su carrera concluyó tras pasar por el Tractor Sazi y regresar al Persépolis, donde ganó la Copa Hazfi en su última temporada. En 2015, una encuesta del programa de televisión Navad lo reconoció como el futbolista más popular de Irán entre 1991 y 2015.
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- Nacimiento: 8 de noviembre de 1978, Teherán y Karaj - Debut profesional: 1996, Fath Tehran - Futbolista Asiático del Año: 2004 - Total de partidos internacionales: 127 - Total de goles con la selección: 38 - Último partido profesional: 11 de abril de 2014 - Títulos nacionales alemanes: Bundesliga y DFB-Pokal 2005-2006
Preguntas frecuentes
### ¿Qué apodo solía recibir Ali Karimi?
Se le denominaba con frecuencia El Mago y el Maradona de Asia.
### ¿Marcó Karimi en la Liga de Campeones de la UEFA?
Sí, marcó un gol contra el Rapid de Viena mientras jugaba para el Bayern de Múnich.
