Benjamin Disraeli: Biografía, logros y legado duradero

Tras la jubilación de Derby en 1868, Disraeli se convirtió en primer ministro brevemente antes de perder las elecciones generales de ese año. Regresó a la Oposición antes de llevar al partido a la mayoría en las elecciones generales de 1874. Mantuvo una estrecha amistad con la Reina Victoria quien, en 1876, lo elevó a la nobleza como Conde de Beaconsfield. El segundo mandato de Disraeli fue dominado por la cuestión oriental—la lenta decadencia del Imperio Otomano y el deseo de otras potencias europeas, como Rusia, de beneficiarse de su expense. Disraeli negoció la compra de una participación importante en la Compañía del Canal de Suez en Egipto. En 1878, enfrentado a las victorias rusas contra los otomanos, trabajó en el Congreso de Berlín para obtener la paz en los Balcanes en términos favorables a Gran Bretaña y desfavorables para Rusia, su enemigo de larga data. Esta victoria diplomática estableció a Disraeli como uno de los estadistas líderes de Europa.

Los eventos mundiales posteriores fueron en contra de los Conservadores. Guerras controvertidas en Afganistán y Sudáfrica socavaron su apoyo público. Enfureció a los agricultores al negarse a reinstitucionalizar las Leyes del Maíz en respuesta a malas cosechas y cereales importados baratos. Con Gladstone realizando una campaña de discursos masiva, los Liberales derrotaron a los Conservadores de Disraeli en las elecciones generales de 1880. En sus últimos meses, Disraeli dirigió a los Conservadores en la Oposición. Disraeli escribió novelas durante toda su carrera, comenzando en 1826, y publicó su última novela completa, Endymion, poco antes de morir a los 76 años.