Respuesta breve: Abraham Lincoln nunca tomó un test de IQ. El estudio de Stanford de 1926 de Catharine Cox lo calificó con 125 en la infancia y 140 como joven adulto, o 145 y 150 tras corregir la escasez de registros. El estudio de 2006 de los presidentes de Dean Keith Simonton adoptó esas cuatro cifras, las cuales promedian 140. Todas son estimaciones extraídas de su biografía, no puntuaciones.
Resumen
| IQ estimado | 125–150 (Cox); media de las cuatro cifras 140 |
|---|---|
| Base de la estimación | Cox (1926), reutilizado en Simonton (2006), Political Psychology 27(4) |
| Puntuación medida | Ninguna registrada |
| Nacimiento – muerte | 12 de febrero de 1809 (Kentucky) – 15 de abril de 1865 (Washington, D.C.) |
| Campo | Derecho, política |
| Logro destacado | Proclamación de Emancipación (1863); Discurso de Gettysburg (1863) |
| Mentes comparables | George Washington, Thomas Jefferson |
Las cuatro cifras
Lincoln es uno de los 301 sujetos en el estudio de Catharine Cox The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (1926). Su caso se encuentra en el capítulo de sujetos calificados entre 120 y 130 según la evidencia de su infancia, muy por debajo de los 140 donde aparecen Jefferson y Franklin.
| Periodo | Calificación | Corregido por fiabilidad |
|---|---|---|
| Nacimiento a los 17 | 125 | 145 |
| De 17 a 26 años | 140 | 150 |
En 2006, el psicólogo Dean Keith Simonton estimó el IQ de los 42 presidentes en Political Psychology. Para los presidentes ya evaluados por Cox, Lincoln entre ellos, utilizó sus cifras sin cambios. El promedio de los cuatro es exactamente 140. Su biografía se encuentra en Abraham Lincoln, y la lógica de la puntuación retrospectiva se explica en estimaciones históricas de IQ, explicadas.
Una educación fronteriza, según su propio recuento
La cifra baja de la infancia refleja el escaso registro de una niñez en la frontera. Lincoln lo describió él mismo. En un esbozo de 1859 escribió que nunca se requirió de un maestro otra calificación que "leer, escribir y calcular" hasta la Regla de Tres. En su autobiografía de campaña de 1860, escrita en tercera persona, añadió: "Abraham piensa ahora que el total de toda su escolarización no llegó a un año".
Aprendió derecho leyéndolo. "No estudió con nadie", dice el esbozo de 1860. Obtuvo la licencia para ejercer en Illinois el 9 de septiembre de 1836, cumplió cuatro mandatos en la Cámara de Illinois de 1834 a 1842 y formó parte de la Cámara de Representantes de EE. UU. de 1847 a 1849. Las correcciones de Cox existen para registros como este: elevan las estimaciones donde la evidencia temprana es escasa, razón por la cual su cifra de infancia pasa de 125 a 145.
Euclides después del Congreso, una patente a los 40
Lincoln siguió entrenando su mente siendo adulto. La autobiografía de 1860 registra que "estudió y casi dominó los seis libros de Euclides desde que fue miembro del Congreso". Tenía unos 40 años cuando empezó a estudiar la demostración geométrica por sí misma.
El 22 de mayo de 1849, recibió la patente de EE. UU. n.º 6.469 por un dispositivo para "Hacer flotar embarcaciones sobre bancos de arena": cámaras inflables destinadas a elevar un barco fluvial sobre un banco de arena. Sigue siendo el único presidente que posee una patente. Más tarde elogió el sistema de patentes por añadir "el combustible del interés al fuego del genio".
La evidencia en la prosa
El registro cognitivo más sólido de Lincoln es el verbal. Debatió la expansión de la esclavitud con Stephen Douglas siete veces en 1858, y su discurso en Cooper Union en Nueva York el 27 de febrero de 1860 lo elevó a la prominencia nacional. La Proclamación de Emancipación preliminar siguió el 22 de septiembre de 1862, y la definitiva el 1 de enero de 1863.
En Gettysburg, el 19 de noviembre de 1863, pronunció unas 270 palabras. Se conservan cinco copias manuscritas, cada una nombrada en honor a la persona que la recibió. La compresión de ese orden, un argumento reducido a sus oraciones fundamentales, es la habilidad que las subpruebas de razonamiento verbal en los tests de IQ modernos intentan muestrear, de forma rudimentaria y en minutos.
Lincoln junto a Washington, Jefferson y Churchill
| Presidente | Infancia, según valoración | Edades 17–26, corregido | Media de cuatro |
|---|---|---|---|
| Abraham Lincoln | 125 | 150 | 140.0 |
| George Washington | 125 | 140 | 132.5 |
| Thomas Jefferson | 145 | 160 | 153.8 |
| John Quincy Adams | 165 | 175 | 168.8 |
Lincoln y Washington comienzan nivelados en 125; Lincoln se adelanta en la juventud adulta. Winston Churchill, el líder con el que más a menudo se le compara, no tiene ninguna estimación de Cox, porque Cox solo cubrió a personas nacidas entre 1450 y 1850. Ver El IQ de Winston Churchill y los registros comparativos en Lincoln vs. Churchill y Lincoln vs. Washington. Para la escala, ver IQ 140 y IQ 150.
¿Por qué la cifra de la infancia induce a error?
El método de Cox recompensa la precocidad documentada. Un niño cuyos tutores, cartas y versos tempranos sobreviven obtiene una calificación alta; un niño en la frontera de Indiana no deja casi nada que puntuar. Críticos, entre ellos el paleontólogo Stephen Jay Gould, argumentaron que sus estimaciones siguen el volumen de información sobreviviente tanto como la capacidad. Lincoln es el caso más claro en la muestra presidencial: cuanto menos se escribió sobre sus primeros años, menor fue su primer número.
El estudio de Simonton aporta un punto más amplio que sobrevive a la advertencia. Entre 42 presidentes, la inteligencia estimada se correlacionó con las calificaciones de liderazgo de los historiadores. El caso de Lincoln demuestra que lo inverso también es informativo: una puntuación infantil normal no es un techo para el rendimiento adulto.
Cómo evaluamos esto
Las cuatro cifras de Lincoln provienen de la Tabla 1 del artículo de Simonton de 2006 y coinciden con su ubicación en la tabla de contenidos de Cox; la revisión del estudio realizada por History News Network en 2006 reporta independientemente el 150. Las citas provienen de los textos de los esbozos autobiográficos de Lincoln de 1859 y 1860. Los detalles de la patente provienen de la revista Smithsonian.
Preguntas frecuentes
¿Cuál era el IQ de Abraham Lincoln?
No existe una puntuación de prueba. El estudio de Catharine Cox de 1926 estimó 125 para su infancia y 140 para las edades de 17 a 26 años, o 145 y 150 tras corregir las lagunas en el registro. El estudio presidencial de Dean Keith Simonton de 2006 utilizó las mismas cifras, con un promedio de 140.
¿Fue Abraham Lincoln un genio?
Muchos historiadores dirían que sí, basándose en la fuerza de su prosa, su razonamiento legal y su autoeducación. Con menos de un año de escolarización formal, aprendió derecho por su cuenta, estudió a Euclides en su madurez, obtuvo una patente y escribió el Discurso de Gettysburg. Su IQ estimado de 140 a 150 es alto; sus logros lo superan.
¿Quién tenía un IQ más alto, Abraham Lincoln o George Washington?
Según las cifras de Cox, Lincoln. Ambos están calificados con 125 en la infancia, pero la estimación corregida de Lincoln como adulto joven es 150 frente a 140 de Washington, y su promedio de cuatro cifras es 140 frente a 132,5. Ver El IQ de George Washington para la comparación completa.
¿Cuánta escolarización formal tuvo Lincoln?
Menos de un año en total, según su propio relato. Su esbozo autobiográfico de 1860 dice que el conjunto de toda su educación no llegó a un año. Se esperaba que los maestros de la frontera enseñaran poco más que lectura, escritura y aritmética hasta la Regla de Tres. Aprendió derecho, gramática y geometría por su cuenta.
¿Por qué algunos sitios web listan el IQ de Lincoln como 128?
Esa cifra toma la estimación corregida de Cox de 150 y resta unos 22 puntos por el efecto Flynn, el aumento en las puntuaciones de las pruebas durante el siglo XX. Cox no hizo tal ajuste, y no existe una forma fiable de aplicar una tendencia poblacional a una persona nacida en 1809.
Fuentes
- Simonton, D. K. (2006). Presidential IQ, Openness, Intellectual Brilliance, and Leadership. Political Psychology 27(4), 511–526 — Tabla 1: Lincoln 125, 145, 140, 150; método y hallazgos
- Cox, C. M. (1926). The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (Internet Archive) — Caso de Lincoln en el capítulo para IQ de AI 120 a 130; sujetos limitados a 1450–1850
- Presidential IQ, por Thomas C. Reeves (History News Network, 2006) — Informe secundario de la cifra de Simonton para Lincoln (150)
- Abraham Lincoln's Autobiographies of 1858–60 (Abraham Lincoln Online) — Citas sobre escolarización, Euclides y autoeducación legal
- Abraham Lincoln Is the Only President Ever to Have a Patent (Smithsonian) — Patente N.º 6.469, 22 de mayo de 1849; observación sobre el 'interés por el combustible'
- Abraham Lincoln (Wikipedia) — Fechas de licencia de abogado, servicio legislativo, debates, Cooper Union, Proclamación de Emancipación
- Gettysburg Address (Wikipedia) — Cinco copias manuscritas conocidas y su longitud
- Cox's IQ Estimates of 301 Eminent Geniuses (IQ Comparison Site) — Lincoln 150 corregido; 128 tras una resta por efecto Flynn
Estándar editorial: Las cifras de IQ para figuras históricas son estimaciones retrospectivas y están etiquetadas como tales; las puntuaciones de personas vivas aparecen solo cuando la persona las reveló o un medio de reputación las reportó. Correcciones: contacte a los editores.