Die anhaltende Hymne der Großen Depression, "Brother, Can You Spare a Dime?", entstand aus der kreativen Partnerschaft zwischen dem Texter Yip Harburg und dem Komponisten Jay Gorney.
Frühe Bildung und Einflüsse
Harburg besuchte die Townsend Harris High School, wo er eine lebenslange Freundschaft mit Ira Gershwin begann. Ihre gemeinsame Begeisterung für die leichte Lyrik von W. S. Gilbert lenkte Harburg schließlich auf seine Karriere als Liedtexter. Nach seinem Abschluss am City College of New York im Jahr 1921 verfolgte er zunächst eine geschäftliche Laufbahn als Miteigentümer der Consolidated Electrical Appliance Company. Der Börsenkrach von 1929 führte zum Bankrott des Unternehmens und hinterließ ihm erhebliche Schulden, die ihn zum Übergang in das hauptberufliche Songwriting drängten.
Kooperationen und filmische Beiträge
Während seiner Arbeit in Hollywood trug Harburg zu mehreren integrierten Musicals bei, allen voran The Wizard of Oz. Seine Rolle ging über das Schreiben von Liedtexten hinaus; er fungierte als finaler Skript-Editor und verlieh den Dialogen und Liedsequenzen des Films narrative Kohärenz. Im Laufe seiner Karriere arbeitete er mit bedeutenden Komponisten zusammen, darunter Harold Arlen, Vernon Duke, Jerome Kern, Jule Styne und Burton Lane.
Gesellschaftskritik und theatralischer Erfolg
Harburg nutzte seine Plattform, um sich für Gewerkschaften und Gleichberechtigung einzusetzen. Sein Broadway-Musical Bloomer Girl, das 1944 aufgeführt wurde, thematisierte die Mäßigkeitsbewegung und die Geschichte der Underground Railroad. Seine Produktion Finian's Rainbow aus dem Jahr 1947 zeichnete sich als Broadway-Musical mit einem rassisch integrierten Ensemble aus und satirisierte gleichzeitig amerikanische Finanzpraktiken sowie die Jim-Crow-Gesetze.
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IQ-Test starten →Politischer Konflikt und Schwarze Liste
Harburg sah sich während der McCarthy-Ära beruflichen Konsequenzen gegenüber, obwohl er nie der Kommunistischen Partei beitrat. Nach seiner Aufnahme in das Pamphlet Red Channels wurde er zwischen 1950 und 1962 zwölf Jahre lang von Radio, Fernsehen und Film auf eine schwarze Liste gesetzt. Während dieser Zeit wurde sein Reisepass eingezogen, was internationale Reisen verhinderte, und er erlebte das Scheitern seines Musicals Flahooley aus dem Jahr 1951, das die zeitgenössische antikommunistische Stimmung kritisierte.
Kurzfakten
- Geburt: 1896, Lower East Side - Tod: 1981, Hollywood - Bildung: Townsend Harris High School, City College of New York - Oscar für den besten Song: 1940 - Johnny Mercer Award: 1981 - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten - Sprachen: Englisch - Religiöse Ansichten: Atheismus
Fragen der Leser
### War Yip Harburg Mitglied der Kommunistischen Partei?
Nein, er war Mitglied der Sozialistischen Partei und behielt ein Interesse an der Young People's Socialist League bei.
### Was verursachte Harburgs zwölfjährige berufliche Sperre?
Sein Engagement im Hollywood Democratic Committee und seine Weigerung, mutmaßliche Kommunisten zu identifizieren, führten zu seiner Aufnahme in den Red Channels Bericht.
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