Die von William Thornton eingereichten architektonischen Pläne für das Kapitol der Vereinigten Staaten wurden Anfang 1793 fertiggestellt, wofür er einen Preis von 500 Dollar und ein Stadtgrundstück erhielt. Seine Auswahl markierte einen Wandel in der ästhetischen Ausrichtung von Washington, D.C., da seine Vision dazu beitrug, die primären öffentlichen Gebäude der neuen Bundesakademie während ihrer frühen Entwicklung zu prägen.
Frühe Ausbildung und medizinische Schulung
1759 auf Jost Van Dyke auf den Britischen Jungferninseln geboren, zog Thornton im Alter von fünf Jahren nach England, um bei Verwandten seines Vaters zu leben. Trotz seines frühen Interesses an Zeichnen und Design führte ihn seine Erziehung in einer Quäkergemeinschaft zu einer medizinischen Laufbahn. Er absolvierte eine vierjährige Lehre in Ulverston, Lancashire, bevor er sich 1781 an der Universität Edinburgh einschrieb. Seine formale medizinische Ausbildung schloss er 1784 an der Universität Aberdeen ab.
Auswanderung und öffentlicher Dienst
Thornton kehrte 1786 nach Tortola zurück, wanderte jedoch bald darauf in die Vereinigten Staaten aus und ließ sich in Philadelphia nieder, wo er 1788 amerikanischer Staatsbürger wurde. Sein beruflicher Weg entfernte sich von der Medizin, als er sich an Architekturwettbewerben und der Patentaufsicht beteiligte. Er diente als erster Superintendent des US-Patentamts und hatte von 1793 bis 1802 das Amt des Architekten des Kapitols inne, während er gleichzeitig als Kommissar des Bundesdistrikts tätig war.
Gestaltungsphilosophie und Vermächtnis
Sein Entwurf für das Kapitol zeigte ästhetische Einflüsse des Louvre und des Pantheons. Obwohl seine ursprüngliche Vision von nachfolgenden Architekten wie Latrobe und Bulfinch modifiziert wurde, behält die Fassade des zentralen Teils des Gebäudes seinen Kernentwurf bei. Neben der Architektur pflegte er Interessen an Malerei und Erfindungen und blieb bis zu seinem Tod 1828 in Washington, D.C., ein aktives Mitglied der American Philosophical Society.
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- Geboren: 1759, Jost Van Dyke - Gestorben: 1828, Washington, D.C. - Ausbildung: Universität Aberdeen, Universität Edinburgh - Position: Architekt des Kapitols (1793-1802) - Auszeichnung: Magellanic Premium (1792) - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten; Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland - Grabstätte: Kongressfriedhof
Häufig gestellte Fragen
### Welches bedeutende Regierungsgebäude entwarf William Thornton?
Er entwarf das Kapitol der Vereinigten Staaten und amtierte von 1793 bis 1802 als erster Architekt des Kapitols.
### War William Thornton ausschließlich Architekt?
Nein, er war ein Universalgelehrter, der auch als Arzt, Erfinder und Maler tätig war.
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