William Thoms

Der Begriff Folklore gelangte 1846 durch einen Brief, der im Athenaeum von einem in London ansässigen Angestellten namens William Thoms veröffentlicht wurde, in die englische Sprache. Indem er dieses zusammengesetzte Substantiv als Ersatz für umständliche Phrasen wie populäre Altertümer vorschlug, schuf er eine dauerhafte Bezeichnung für das akademische Studium traditionellen kulturellen Wissens und mündlicher Überlieferung.

Antiquarische Bestrebungen und literarische Beiträge

Thoms wurde 1803 geboren und baute eine berufliche Laufbahn auf, die von historischer Forschung und literarischer Herausgeberschaft geprägt war. Seine verlegerische Reise begann er zwischen 1827 und 1828 mit den drei Bänden von Early Prose Romances, einem von Francis Douce angeregten Projekt, das traditionelle englische Erzählungen zusammenstellte. Sein literarisches Schaffen blieb sein ganzes Leben lang produktiv und umfasste Werke wie Lays and Legends (1834), The Book of the Court (1838) und eine Ausgabe von John Stows Survey of London (1842). Für einige seiner Schriften verwendete er auch das Pseudonym Ambrose Merton.

Berufliche Rollen und Notes and Queries

Thoms verband seine literarischen Interessen mit einer stabilen Karriere im öffentlichen Dienst und in der institutionellen Verwaltung. Er arbeitete als Angestellter im Sekretariat des Chelsea Hospital und wechselte später in das House of Lords, wo er als Angestellter und anschließend als stellvertretender Bibliothekar tätig war. 1838 wurde er Sekretär der Camden Society. Eine bedeutende Entwicklung in seiner Karriere fand 1849 statt, als er die vierteljährliche Zeitschrift Notes and Queries gründete. Als Herausgeber bis 1872 etablierte er die Publikation als eine primäre Plattform zur Dokumentation von Volkstraditionen und produzierte Tausende von Einzeleinträgen zu diesem Thema.

Eintreten für die Fotografie

Über seine textliche Forschung hinaus war Thoms ein früher Anwender der Fotografie. Er nutzte Notes and Queries, um Berichte über das aufkommende Medium zu verbreiten und das Interesse seiner Leser zu fördern. Sein Engagement für das Fachgebiet zeigte sich durch seine aktive Teilnahme an Ausstellungen, einschließlich der Fotoausstellung der Society of Arts im Jahr 1852. Er war 1853 auch Gründungsmitglied der Photographic Society of London und stellte seine Arbeiten bei den nachfolgenden Ausstellungen der Organisation in den Jahren 1854 und 1855 weiterhin aus.

Entlarvung von Langlebigkeitsmythen

In seinen späteren Jahren in den 1870er Jahren wandte Thoms seine investigativen Fähigkeiten auf das Studium der Demografie an, wobei er sich speziell auf Behauptungen über extremes Alter konzentrierte. Er formulierte das Konzept, dass Berichte über Personen, die weit über die typischen biologischen Grenzen hinaus lebten, häufig übertrieben oder faktisch falsch waren. Er kodifizierte seine Methoden zur Validierung dieser Behauptungen in seinem Buch Human Longevity: Its Facts and Fictions (1873), gefolgt von The Longevity of Man (1879).

Fakten

- Geboren: 1803, London - Gestorben: 1885, London - Staatsbürgerschaft: Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland - Bedeutendes Werk: Joe Miller, and the Jesters of All Climes and Times - Zugehörigkeit: Society of Antiquaries of London - Grabstätte: Brompton Cemetery - Hauptrollen: Fotograf, Bibliothekar, Volkskundler

Fragen von Lesern

### Was ist William Thoms' bedeutendster Beitrag zur Sprache?

Ihm wird die Prägung des Begriffs 'Folklore' im Jahr 1846 zugeschrieben, um den Begriff 'populäre Altertümer' zu ersetzen.

### Was untersuchte Thoms in Bezug auf das menschliche Alter?

Er entwickelte Methoden zur Entlarvung von Langlebigkeitsmythen und argumentierte, dass Behauptungen über extremes Alter oft unbegründet seien.