William Halsey Jr. erwarb seine Flugzeugführerabzeichen im Alter von 52 Jahren und war damit die älteste Person in der Geschichte der US Navy, der dies gelang. Als zentrale Figur der Seekriegsführung im Pazifik befehligte er während des gesamten Zweiten Weltkriegs Einsatzgruppen und Flotten und erreichte schließlich den seltenen Fünf-Sterne-Rang eines Flottenadmirals.
Frühe Karriere und Ausbildung
Halsey wurde 1882 in Elizabeth, New Jersey, geboren und trat 1900 in die United States Naval Academy ein. Nach seinem Abschluss im Jahr 1904 sammelte er erste Erfahrungen auf Schlachtschiffen, unter anderem auf der USS Missouri. Seine frühe Karriere konzentrierte sich auf Torpedoboote und Zerstörer, eine Spezialisierung, die er in den 1910er Jahren beibehielt. Während des Ersten Weltkriegs kommandierte er die USS Shaw und erhielt das Navy Cross für seinen Geleitschutzdienst gegen deutsche U-Boote.
Übergang zur Marinefliegerei
1934 bot Konteradmiral Ernest King Halsey das Kommando über den Flugzeugträger USS Saratoga an, unter der Bedingung, dass er eine Flugausbildung absolvierte. Er entschied sich für den vollständigen 12-wöchigen Kurs zum Marineflieger anstelle des Beobachterprogramms und qualifizierte sich 1935 als Pilot. Anschließend kommandierte er die Naval Air Station Pensacola und diente als Kommandeur der Aircraft Battle Force, wobei er seine Überzeugung von der strategischen Bedeutung der Luftmacht festigte.
Kommando im Zweiten Weltkrieg
Zu Beginn des Pazifikkrieges im Jahr 1941 führte Halsey Angriffe auf japanische Ziele durch, während er eine Einsatzgruppe um den Flugzeugträger USS Enterprise befehligte. Später übernahm er das Kommando über den Südpazifikraum und leitete die Operationen während der Schlacht um Guadalcanal. 1943 wurde er zum Kommandeur der Dritten Flotte ernannt, eine Position, die er bis zum Ende des Krieges innehatte, einschließlich der Schlacht im Golf von Leyte.
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Nach seiner Beförderung zum Flottenadmiral im Dezember 1945 diente Halsey bis zu seinem Ruhestand im März 1947. Zu seinen Auszeichnungen gehörten die Distinguished Service Medal, die World War II Victory Medal und das Knight Grand Cross of the Order of the British Empire. Er starb 1959 auf Fishers Island und ist auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 30. Oktober 1882, Elizabeth, New Jersey - Gestorben: 16. August 1959, Fishers Island - Rang: Flottenadmiral - Ausbildung: United States Naval Academy, Abschlussklasse 1904 - Wichtige Auszeichnungen: Navy Cross, Distinguished Service Medal - Grabstätte: Arlington National Cemetery
Fragen von Lesern
### Welchen Rang erreichte William Halsey Jr.?
Halsey erreichte den Rang eines Fünf-Sterne-Flottenadmirals.
### Diente Halsey im Ersten Weltkrieg?
Ja, er kommandierte während des Konflikts Zerstörer, darunter die USS Shaw.
