Ein Stipendium der Stadt Duisburg ermöglichte Wilhelm Lehmbruck den Beginn seines Bildhauerstudiums an der Kunstgewerbeschule in Düsseldorf. Geboren 1881, entwickelte er sich vom wissenschaftlichen Illustrator zu einem bedeutenden Vertreter des deutschen Expressionismus und schuf ein Werk, das von emotionaler Melancholie und markanten, langgestreckten menschlichen Formen geprägt ist.
Lehrjahre und Ausbildung
Als viertes von acht Kindern eines Bergarbeiters begann Lehmbruck seine berufliche Laufbahn 1899 mit der Illustration wissenschaftlicher Publikationen. Zwischen 1901 und 1906 besuchte er die Kunstakademie Düsseldorf und schloss sich der dortigen Malerschule an. Seine erste öffentliche Anerkennung fand er auf der Deutschen Kunstausstellung 1906 in Köln. Nach seiner akademischen Ausbildung etablierte er sich als freischaffender Künstler in Düsseldorf, bevor er Reisen nach Italien, England, in die Niederlande und nach Frankreich unternahm.
Pariser Einfluss und Entwicklung
Während seines Aufenthalts in Paris von 1910 bis 1914 integrierte sich Lehmbruck in die internationale Kunstszene. Er verkehrte im Café du Dôme und tauschte sich mit Zeitgenossen wie Modigliani, Brâncuși und Archipenko aus. Die Auseinandersetzung mit dem Werk von Auguste Rodin beeinflusste seine ästhetische Ausrichtung maßgeblich. 1912 stellte er zusammen mit Egon Schiele im Folkwang-Museum in Hagen aus, und 1914 veranstaltete er seine erste Einzelausstellung in der Galerie Levesque in Paris.
Kriegserfahrung und letzte Jahre
Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs führte dazu, dass Lehmbruck als Sanitäter in einem Berliner Militärkrankenhaus diente. Das Trauma dieser Zeit prägte sein künstlerisches Schaffen tiefgreifend, was sich in Werken wie der Skulptur „Der Gestürzte“ (1915–16) zeigt. Aufgrund schwerer Depressionen zog er Ende 1916 nach Zürich. Er kehrte schließlich nach Berlin zurück, nachdem er Anfang 1919 in die Preußische Akademie der Künste gewählt worden war, kurz vor seinem Suizid am 25. März 1919.
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Lehmbrucks Werk ist in zahlreichen bedeutenden Institutionen vertreten, darunter die Tate Gallery, das Museum of Modern Art (MoMA) und die National Gallery of Art. Das Lehmbruck-Museum in seiner Heimatstadt Duisburg, entworfen von seinem Sohn Manfred Lehmbruck, beherbergt etwa 100 seiner Skulpturen, 40 Gemälde sowie über 1.000 Zeichnungen und grafische Arbeiten. Der Architekt Ludwig Mies van der Rohe integrierte Lehmbrucks Skulpturen häufig in seine Entwurfsprojekte.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1881, Duisburg - Gestorben: 1919, Berlin - Ausbildung: Kunstakademie Düsseldorf - Stilrichtung: Expressionismus - Berufe: Bildhauer, Maler, Illustrator, Grafiker - Ehefrau: Anita Kaufmann - Grabstätte: Waldfriedhof Duisburg
Fragen von Lesern
### Welche stilistischen Merkmale definieren Lehmbrucks Skulpturen?
Sein Werk ist primär durch ein Gefühl der Melancholie und die Streckung der menschlichen Form definiert, beeinflusst sowohl vom Naturalismus als auch von der gotischen Architektur.
### Wo kann man Lehmbrucks Werk heute sehen?
Seine Arbeiten befinden sich in internationalen Sammlungen wie der Tate Gallery, dem MoMA, der National Gallery of Art und dem Lehmbruck-Museum in Duisburg.
