Walter Tevis veröffentlichte seinen Debütroman Haie der Großstadt im Jahr 1959 und markierte damit den Beginn einer Karriere, die die Lücke zwischen literarischer Fiktion und Genreliteratur schloss. Obwohl er jahrelang als Universitätslehrer in Kentucky und Ohio tätig war, spiegelten seine Erzählungen oft seine persönlichen Kämpfe mit Sucht, gesundheitlichen Krisen in der Kindheit und den Komplexitäten menschlichen Ehrgeizes wider.
Die prägenden Jahre
Tevis wurde 1928 in San Francisco geboren und zog im Alter von 11 Jahren nach Kentucky, nachdem er aufgrund einer rheumatischen Herzerkrankung ein Jahr im Stanford Children's Convalescent Home verbracht hatte. Diese Kindheitsisolation war mit schweren Dosen von Phenobarbital verbunden, einem Detail, das er später in die Erlebnisse der Figuren in Das Damengambit einfließen ließ. Nach seinem Dienst in der US-Navy während der Besetzung von Okinawa kehrte er nach Kentucky zurück, um sein Studium fortzusetzen.
Akademische und Lehrtätigkeit
Tevis erwarb 1949 einen B.A. und 1954 einen M.A. an der University of Kentucky, wo er bei A. B. Guthrie Jr. studierte. Er verbrachte mehrere Jahre damit, an verschiedenen Highschools in Kleinstädten in Kentucky zu unterrichten. 1965 begann er eine dreizehnjährige Tätigkeit an der Ohio University in Athens, Ohio. Während seiner dortigen Professur beobachtete er sinkende Alphabetisierungsraten bei seinen Studenten, was als kreativer Auslöser für seinen dystopischen Roman Mockingbird von 1980 diente.
Literarisches Schaffen
Seine Bibliografie umfasst sechs Romane, darunter Der Mann, der vom Himmel fiel und Die Stufen der Sonne, sowie Dutzende von Kurzgeschichten, die in Publikationen wie Esquire und Playboy erschienen. Seine Belletristik erforschte häufig Themen wie Isolation und Laster. Werke wie Die Farbe des Geldes dienten als direkte Fortsetzungen, während sein breiteres Werk internationale Verbreitung fand und in mindestens 18 Sprachen übersetzt wurde.
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Der filmische Einfluss seines Schreibens ist bedeutend, da vier seiner Romane für die Leinwand adaptiert wurden. Haie der Großstadt und Die Farbe des Geldes brachten seine Erkundung der Billardsalon-Kultur einem breiten Publikum nahe. Sein Roman Der Mann, der vom Himmel fiel aus dem Jahr 1963 inspirierte einen Spielfilm von 1976, während die Netflix-Miniserienadaption von Das Damengambit aus dem Jahr 2020 erneute globale Aufmerksamkeit auf seine Prosa lenkte.
Kurze Fakten
- Geboren: 1928, San Francisco - Gestorben: 1984, New York City - Ausbildung: University of Kentucky - Schlüsselroman: Haie der Großstadt (1959) - Nebula-Award-Nominierung: 1980 (Mockingbird) - Grabstätte: Kentucky
Häufig gestellte Fragen
### Wie viele Romane hat Walter Tevis geschrieben?
Walter Tevis veröffentlichte zu Lebzeiten sechs Romane.
### War Tevis an den Verfilmungen seiner Werke beteiligt?
Tevis arbeitete als Drehbuchautor und lieferte das Quellmaterial für Filme von Regisseuren wie Robert Rossen, Martin Scorsese und Nicolas Roeg.
