Vin Diesel: Der Türsteher, der sich selbst besetzte

Im Alter von sieben Jahren brachen Mark Sinclair Vincent und eine Gruppe von Freunden in das Theater for the New City in Greenwich Village ein, mit der Absicht, es zu verwüsten. Die künstlerische Leiterin, Crystal Field, erwischte sie und gab ihnen, anstatt die Polizei zu rufen, Skripte und bot ihnen 20 Dollar pro Woche an, um die Zeilen zu lernen. Kurz darauf stand er in einem Kinderstück namens Dinosaur Door auf der Bühne. Zwei Jahrzehnte später gab derselbe Junge 3.000 Dollar und drei Tage aus, um einen Kurzfilm über einen Schauspieler zu drehen, den niemand rassisch einordnen konnte, brachte ihn nach Cannes und wurde aufgrund dessen von Steven Spielberg besetzt. Fast alles an der Karriere, die darauf folgte, wurde auf die gleiche Weise geplant: von der Person selbst, von Grund auf.

Westbeth

Er wuchs im Westbeth Artists Housing in Greenwich Village mit einem Zwillingsbruder, Paul, und zwei Schwestern auf. Seine Mutter, Delora, war eine Astrologin schottischer Abstammung; sein Stiefvater, Irving Vincent, war ein afroamerikanischer Schauspiellehrer und Theatermanager. Er lernte seinen biologischen Vater nie kennen und hat nie etwas über seine Herkunft erfahren, was die definierende Mehrdeutigkeit seiner öffentlichen Identität hervorrief. Er beschreibt sich selbst als "von unklarer ethnischer Herkunft" und sagt: "Alles, was ich von meiner Mutter weiß, ist, dass ich Verbindungen zu vielen verschiedenen Kulturen habe." Er arbeitete während seiner Teenager- und Zwanzigerjahre im Off-Off-Broadway-Bereich, ohne den Durchbruch zu schaffen.

Vin Diesel

Ab siebzehn arbeitete er neun Jahre lang als Türsteher in New Yorker Clubs, darunter das Tunnel, und nahm den Namen an, der seinen eigenen ersetzte. "Der Name Vin Diesel kam vom Türsteher-Job", erklärte er. "Wir hatten alle Spitznamen. Es war eine wunderbare Sache, sich ein wenig zu distanzieren." Er verkaufte auch Glühbirnen per Telefon. Er studierte Englisch am Hunter College mit dem Schwerpunkt kreatives Schreiben und verließ die Hochschule nach drei Jahren. Sein tiefer Bariton – das Kapital, das schließlich mehr einbringen würde als sein Gesicht – kam, als seine Stimme mit etwa fünfzehn Jahren brach.

Multi-Facial

Er las Rick Schmidts Feature Filmmaking at Used-Car Prices und tat dann genau das. Multi-Facial (1995) ist ein semi-autobiographischer Kurzfilm, den er für 3.000 Dollar schrieb, produzierte, inszenierte und in dem er die Hauptrolle spielte, über einen Schauspieler, der bei einer Audition nach der anderen abgelehnt wird, weil die Casting-Direktoren ihn nicht einordnen können. Er feierte Premiere in den Anthology Film Archives und lief auf dem Filmfestival in Cannes. Spielberg sah ihn und besetzte ihn in Der Soldat James Ryan (1998) für 100.000 Dollar; das Ensemble wurde für einen Screen Actors Guild Award nominiert. Sein abendfüllendes Nachfolgeprojekt, Strays (1997), erreichte den Wettbewerb in Sundance. Er hatte im Grunde seinen eigenen Weg an den Torwächtern vorbei geschrieben und finanziert, die ihn nicht kategorisieren konnten.

Riddick und Toretto

Er sprach die Titelfigur in Der Gigant aus dem All (1999) und fand dann seine eigene Rolle in Pitch Black – Planet der Finsternis (2000) als der knurrende Antiheld Riddick. The Fast and the Furious (2001) zahlte ihm 2,5 Millionen Dollar für die Rolle des Dominic Toretto; xXx – Triple X (2002) zahlte zehn oder elf. Dann tat er das, was ihn von den meisten Actionstars seiner Generation unterscheidet: Er lehnte die Fortsetzungen ab. Er verzichtete auf 2 Fast 2 Furious und xXx 2 – The Next Level, machte das teure und erfolglose Riddick: Chroniken eines Kriegers (2004), die überraschend erfolgreiche Familienkomödie Der Babynator (2005) und ein von der Kritik gelobtes Mafia-Drama, Find Me Guilty – Der Mafiaprozess (2006), das bei einem Budget von 13 Millionen Dollar 2 Millionen Dollar einspielte. Er kehrte mit einem Cameo-Auftritt in Tokyo Drift (2006) zu den Fast-Filmen zurück und übernahm ab Fast & Furious – Neues Modell. Originalteile. (2009) das volle Kommando – Fast & Furious Five, Fast & Furious 6, Fast & Furious 7, Fast & Furious 8, Fast & Furious 9 und Fast X – und produziert nun über seine eigene Firma One Race Films.

Groot

Im Jahr 2014 übernahm er eine Rolle, die aus drei Wörtern bestand. Als Groot in Guardians of the Galaxy und sechs darauffolgenden Marvel-Filmen sowie den I Am Groot-Kurzfilmen nahm er den Satz "Ich bin Groot" für internationale Veröffentlichungen in mehreren Sprachen auf – eine Idee, die einen stummen Baum in einen der verkaufsstärksten Charaktere des Franchise verwandelte. Avengers: Endgame, in dem er auftritt, spielte 2,79 Milliarden Dollar ein. Neben der Schauspielerei gründete er Racetrack Records und Tigon Studios, einen Videospielentwickler, für den er bei jeder Veröffentlichung die Stimme und Motion-Capture beisteuerte, und er ist ein so ernsthafter Dungeons-&-Dragons-Spieler, dass er das Vorwort zu 30 Years of Adventure: A Celebration of Dungeons & Dragons geschrieben hat.

Familie

Das Wort ist ein Running Gag über die Fast-Filme und auch das organisierende Prinzip seines Arbeitslebens. Er ist seit 2007 mit dem mexikanischen Model Paloma Jimenez zusammen und sie haben drei Kinder; die jüngste, die im März 2015 geboren wurde, ist zu Ehren von Paul Walker benannt, der im November 2013 während der Produktion von Fast & Furious 7 starb. Diesel ist der Pate von Walkers Tochter Meadow. Er schützt sein Privatleben sorgfältig – "Ich stamme aus dem Ehrenkodex der Stille von Harrison Ford, Marlon Brando, Robert De Niro, Al Pacino" – und hat Verbindungen zur Dominikanischen Republik gepflegt, wo er die Produktion für Los Bandoleros und Fast & Furious sicherte. Eine Zivilklage, die eine ehemalige Assistentin im Dezember 2023 wegen sexuellen Übergriffs einreichte, wurde aus verfahrensrechtlichen Gründen teilweise abgewiesen, wobei die übrigen Klagepunkte fallen gelassen wurden.

Warum Vin ein Genie genannt wird

Der Anspruch hat nichts mit Schauspielerei zu tun, und Diesels eigener bester Film sagt das aus. Multi-Facial ist ein zwanzigminütiges Argument dafür, dass die Industrie keine Kategorie für ihn hatte – zu dunkel für weiße Rollen, nicht offensichtlich irgendetwas anderes – und seine Antwort war, die Kategorie selbst herzustellen, wobei er einen 3.000-Dollar-Kurzfilm als Visitenkarte benutzte, die auf genau einen Zuschauer abzielte. Das ist strategische Intelligenz einer seltenen Art, und er hat sie im großen Maßstab wiederholt. Er wandelte die Mehrdeutigkeit, die ihn unanstellbar machte, in sein zentrales kommerzielles Kapital um; John Horn schrieb in Newsweek, dass "sein wahrer Anziehungspunkt ein mysteriöser multikultureller Look ist, der ihn mit jungen Männern und einer überraschenden Anzahl von Frauen aller Ethnien verbindet." Er verließ zwei Franchise-Unternehmen in dem Moment, als sie für ihre Studios am wertvollsten und für ihn am wenigsten wertvoll waren, und kehrte mit einem Produzenten-Credit und kreativer Kontrolle zurück, wodurch er einen bescheidenen Streetracing-Film in eine milliardenschwere Saga verwandelte. Dann fand er einen Weg, eine Stimme zu monetarisieren, die drei Silben in einem Dutzend Sprachen liest.

Das ehrliche Gegenargument ist, dass nichts davon Kunstfertigkeit ist. Sein Spektrum ist wirklich eng; die Zusammenfassung seiner Anziehungskraft durch Britannica lautet "rauer Charme". Seine einzige von der Kritik am meisten respektierte Leistung, in Find Me Guilty, wurde von fast niemandem gesehen, und seine Versuche, außerhalb eines Franchise die Führung zu übernehmen – Riddick: Chroniken eines Kriegers, Babylon A.D. – scheiterten kommerziell und kritisch. Die Eskalation der Fast-Filme zur Selbstparodie ist eine kollektive Leistung, keine persönliche Vision. Was er hat, ist die Intelligenz eines sehr guten Nachtclub-Türstehers: eine sofortige, genaue Einschätzung, wer was will, und den Mut, seinen Preis entsprechend zu gestalten.

Vermächtnis

Er ist der seltene Filmstar, der existiert, weil er die Maschine baute, die ihn hervorbrachte, und der noch seltenere, der nie zugelassen hat, dass jemand anderes definiert, was er ist. Zwei der größten Film-Franchises des Jahrhunderts laufen teilweise aufgrund seiner Entscheidungen, und eine Generation von Schauspielern, die nicht in ein Casting-Schema passen, hat eine Vorlage: Mach das Ding selbst, für das Geld eines Gebrauchtwagens, und schicke es an die eine Person, die darauf reagieren kann.