Wer Glauben hat, braucht keine Erklärung. Wer keinen Glauben hat, ist keine Erklärung möglich.
Thomas von Aquin war ein italienischer Dominikanerfriar, Philosoph, katholischer Priester und Kirchenlehrer. Als außerordentlich einflussreicher Philosoph, Theologe und Jurist in der Tradition der Scholastik ist er auch als Doctor Angelicus und Doctor Communis bekannt. Der Name Aquinas identifiziert seine Abstammung aus der Grafschaft Aquino im heutigen Lazio, Italien. Er war der bedeutendste klassische Vertreter der natürlichen Theologie und der Vater des Thomismus; er argumentierte, dass die Vernunft in Gott zu finden ist. Sein Einfluss auf das westliche Denken ist erheblich, und ein Großteil der modernen Philosophie entwickelte sich aus seinen Ideen oder stellte sich ihnen entgegen, besonders in den Bereichen Ethik, Naturrecht, Metaphysik und Politische Theorie.
Im Gegensatz zu vielen Strömungen der Kirche seiner Zeit umarmte Thomas mehrere Ideen, die von Aristoteles vorgebracht wurden – den er „den Philosophen" nannte – und versuchte, die aristotelische Philosophie mit den Prinzipien des Christentums zu verbinden.
Seine bekanntesten Werke sind die Questiones disputatae de veritate 1256–1259, die Summa contra Gentiles 1259–1265 und die unvollendete, aber äußerst einflussreiche Summa Theologica alias Summa Theologiae 1265–1274. Seine Kommentare zur Schrift und zu Aristoteles bilden ebenfalls einen wichtigen Teil seines Werks. Darüber hinaus ist Thomas für seine eucharistischen Hymnen bekannt, die Teil der Liturgie der Kirche sind. Die katholische Kirche ehrt Thomas von Aquin als Heiligen und betrachtet ihn als Vorbild-Lehrer für diejenigen, die sich auf das Priestertum vorbereiten, und tatsächlich als höchsten Ausdruck sowohl der natürlichen Vernunft als auch der spekulativen Theologie. In der Neuzeit wurde unter päpstlichen Richtlinien das Studium seiner Werke lange Zeit als Kern des erforderlichen Lehrplans für diejenigen verwendet, die sich zum Priester oder Diakon weihen lassen oder sich in religiöser Ausbildung befinden, sowie für andere Studenten der heiligen Disziplinen Philosophie, katholische Theologie, Kirchengeschichte, Liturgie und kanonisches Recht.
Thomas von Aquin gilt als einer der größten Theologen und Philosophen der katholischen Kirche. Papst Benedikt XV. erklärte: „Dieser Dominikanerorden ... erwarb neuen Glanz, als die Kirche die Lehre des Thomas zur eigenen erklärte und dieser Doktor, mit den besonderen Lobpreisungen der Päpste geehrt, der Meister und Patron der katholischen Schulen." Der englische Philosoph Anthony Kenny betrachtet Thomas als „einen der zwölf größten Philosophen der westlichen Welt".
Biographie
Frühjahre 1225–1244
Thomas wurde höchstwahrscheinlich in der Burg von Roccasecca, Aquino, geboren, die damals vom Königreich Sizilien im heutigen Lazio, Italien kontrolliert wurde, um 1225. Nach einigen Autoren wurde er in der Burg seines Vaters, Landulf von Aquino, geboren. Er wurde in den mächtigsten Zweig der Familie geboren, und Landulf von Aquino war ein wohlhabender Mann. Als Ritter im Dienste von König Roger II. trug er den Titel miles. Thomas' Mutter Theodora gehörte zum Rossi-Zweig der Neapolitanischen Familie Caracciolo an. Landulfs Bruder Sinibald war Abt von Monte Cassino, dem ältesten Benediktinerkloster. Während der Rest der Söhne der Familie militärische Karrieren anstrebte, beabsichtigte die Familie, dass Thomas seinem Onkel in das Amt des Abtes folgen sollte; dies wäre ein normaler Karriereweg für einen jüngeren Sohn der süditalienischen Adelsschaft gewesen.
Mit fünf Jahren begann Thomas seine Früherziehung in Monte Cassino, aber nachdem der Militärkonflikt zwischen Kaiser Friedrich II. und Papst Gregor IX. 1239 in das Kloster eindrang, enrollierten Landulf und Theodora Thomas an der studium generale Universität, die kürzlich von Friedrich in Neapel gegründet wurde. Hier wurde Thomas wahrscheinlich mit Aristoteles, Averroes und Maimonides bekannt gemacht, die alle seine theologische Philosophie beeinflussen würden. Auch während seines Studiums in Neapel kam Thomas unter den Einfluss von Johannes von St. Julian, einem Dominikanerprediger in Neapel, der Teil der aktiven Bemühungen des Dominikanerordens war, gottesfürchtige Anhänger zu rekrutieren. Sein Lehrer in Arithmetik, Geometrie, Astronomie und Musik war Petrus de Ibernia.
Mit neunzehn Jahren beschloss Thomas, dem kürzlich gegründeten Dominikanerorden beizutreten. Thomas' Sinneswandel gefiel seiner Familie nicht. Um die Einmischung von Theodora in Thomas' Entscheidung zu verhindern, arrangierten die Dominikaner, Thomas nach Rom zu bringen und von Rom aus nach Paris. Jedoch während seiner Reise nach Rom, per Theodoras Anweisung, griffen seine Brüder ihn, als er aus einer Quelle trank, auf und brachten ihn zurück zu seinen Eltern in die Burg von Monte San Giovanni Campano.
Thomas wurde fast ein Jahr lang als Gefangener in den Burgen der Familie Monte San Giovanni und Roccasecca gehalten, um ihn daran zu hindern, das Dominikanerhabit anzunehmen und ihn zu drängen, auf seinen neuen Traum zu verzichten. Politische Bedenken verhinderten, dass der Papst Thomas' Freilassung anordnete, was die Auswirkung hatte, Thomas' Haft zu verlängern. Thomas verbrachte diese Zeit der Prüfung damit, seine Schwestern zu unterrichten und mit Mitgliedern des Dominikanerordens zu kommunizieren. Familienmitglieder wurden verzweifelt, um Thomas zu überreden, der entschlossen blieb, den Dominikanern beizutreten. Zu einem Zeitpunkt griffen zwei seiner Brüder zu der Maßnahme, eine Prostituierte zu beauftragen, ihn zu verführen. Der Legende nach trieb Thomas sie mit einem Feuereisen weg, und zwei Engel erschienen ihm, während er schlief, und stärkten seinen Entschluss, zölibatär zu bleiben.
Bis 1244, nachdem sie erkannt hatte, dass alle ihre Versuche, Thomas zu überreden, gescheitert waren, suchte Theodora danach, die Würde der Familie zu wahren, indem sie arrangierte, dass Thomas nachts durch sein Fenster entkommt. In ihren Augen war eine heimliche Flucht aus der Haft weniger schädlich als eine offene Kapitulation gegenüber den Dominikanern. Thomas wurde zuerst nach Neapel und dann nach Rom geschickt, um Johannes von Wildeshausen, den Generalmeister des Dominikanerordens, zu treffen.
Paris, Köln, Albertus Magnus und erste Pariser Regie 1245–1259
1245 wurde Thomas zum Studium an der Fakultät der Künste an der Universität von Paris geschickt, wo er höchstwahrscheinlich den Dominikanergelehrten Albertus Magnus traf, der damals Inhaber des Lehrstuhls für Theologie am College of St. James in Paris war. Als Albertus von seinen Vorgesetzten geschickt wurde, 1248 am neuen studium generale in Köln zu unterrichten, folgte ihm Thomas, lehnte Papst Innozenz IV.' Angebot ab, ihn zum Abt von Monte Cassino als Dominikaner zu ernennen. Albertus ernannte dann den widerstrebenden Thomas zum magister studentium. Weil Thomas still war und nicht viel sprach, dachten einige seiner Mitschüler, er sei langsam. Aber Albertus rief prophetisch aus: „Ihr nennt ihn den stummen Ochsen, aber in seiner Lehre wird er eines Tages solch ein Brüllen erzeugen, dass es in der ganzen Welt gehört wird."
Thomas unterrichtete in Köln als Assistenzprofessor baccalaureus biblicus, unterrichtete Studenten in den Büchern des Alten Testaments und schrieb Expositio super Isaiam ad litteram Wörtlicher Kommentar zu Jesaja, Postilla super Ieremiam Kommentar zu Jeremia und Postilla super Threnos Kommentar zu Klagelieder. Dann 1252 kehrte er nach Paris zurück, um seinen Master-Abschluss in Theologie zu machen. Er hielt Vorlesungen über die Bibel als Assistenzprofessor, und nachdem er ein baccalaureus Sententiarum Bachelor der Sätze wurde, widmete er seine letzten drei Jahre des Studiums dem Kommentieren von Peter Lombards Sätzen. In der ersten seiner vier theologischen Synthesen komponierte Thomas einen massiven Kommentar zu den Sätzen mit dem Titel Scriptum super libros Sententiarium Kommentar zu den Sätzen. Abgesehen von seinen Meisterwerken schrieb er De ente et essentia Über das Sein und die Essenz für seine Mitbrüder Dominikaner in Paris.
Im Frühjahr 1256 wurde Thomas zum Regens Master in Theologie in Paris ernannt und eines seiner ersten Werke nach Übernahme dieses Amtes war Contra impugnantes Dei cultum et religionem Gegen diejenigen, die die Verehrung Gottes und die Religion angreifen, zur Verteidigung der Bettelorden, die von Wilhelm von Saint-Amour angegriffen worden waren. Während seiner Amtszeit von 1256 bis 1259 schrieb Thomas zahlreiche Werke, darunter: Questiones disputatae de veritate Umstrittene Fragen zur Wahrheit, eine Sammlung von neunundzwanzig strittigen Fragen zu Aspekten des Glaubens und der menschlichen Condition, die er für die öffentlichen Universitätsdebatten vorbereitete, die er in der Fastenzeit und in der Adventszeit leitete; Quaestiones quodlibetales Quodlibetale Fragen, eine Sammlung seiner Antworten auf Fragen, die von der akademischen Zuhörerschaft an ihn gestellt wurden; und beide Expositio super librum Boethii De trinitate Kommentar zu Boethius' De trinitate und Expositio super librum Boethii De hebdomadibus Kommentar zu Boethius' De hebdomadibus, Kommentare zu den Werken des Philosophen Boethius des 6. Jahrhunderts. Am Ende seiner Regie arbeitete Thomas an einem seiner berühmtesten Werke, Summa contra Gentiles.
Neapel, Orvieto, Rom 1259–1268
1259 beendete Thomas seine erste Regie am studium generale und verließ Paris, damit andere in seinem Orden diese Lehrerfahrung sammeln konnten. Er kehrte nach Neapel zurück, wo er am 29. September 1260 von der Provinzialkapitel zum Generalprediger ernannt wurde. Im September 1261 wurde er nach Orvieto als conventual lector berufen, er war verantwortlich für die pastorale Bildung der Friare, die ein studium generale nicht besuchen konnten. In Orvieto vollendete Thomas seine Summa contra Gentiles, schrieb die Catena aurea Die Goldene Kette und produzierte Werke für Papst Urban IV. wie die Liturgie für das neu geschaffene Fest des Corpus Christi und die Contra errores graecorum Gegen die Fehler der Griechen. Einige der Hymnen, die Thomas für das Fest des Corpus Christi schrieb, werden noch heute gesungen, wie das Pange lingua, dessen vorletzte Strophe das berühmte Tantum ergo ist, und Panis angelicus. Moderne Wissenschaft hat bestätigt, dass Thomas tatsächlich der Autor dieser Texte war, ein Punkt, den einige bestritten hatten.
Im Februar 1265 berief der neu gewählte Papst Clemens IV. Thomas nach Rom, um als päpstlicher Theologe zu dienen. Im selben Jahr erhielt er vom Dominikanerkapitel von Agnani den Befehl, am studium conventuale im römischen Konvent von Santa Sabina zu unterrichten, das einige Jahre zuvor, 1222, gegründet worden war. Das studium in Santa Sabina wurde nun zum Experiment für die Dominikaner, das erste studium provinciale des Ordens, eine Mittelschule zwischen dem studium conventuale und dem studium generale. Zu dieser Zeit hatte die römische Provinz keine spezialisierte Ausbildung jeglicher Art, keine Künste, keine Philosophie angeboten; nur einfache Klosterschulen mit ihren grundlegenden Theologiekursen für ansässige Friare funktionierten in der Toskana und der Meridionale während der ersten mehreren Jahrzehnte des Lebens des Ordens. Das neue studium provinciale in Santa Sabina sollte eine fortgeschrittenere Schule für die Provinz sein. Tolomeo da Lucca, ein Mitarbeiter und früher Biograph von Thomas, teilt uns mit, dass Thomas im Santa Sabina studium das volle Spektrum philosophischer Themen, sowohl moralische als auch natürliche, unterrichtete.
Während seiner Zeit im Santa Sabina studium provinciale begann Thomas sein berühmtestes Werk, die Summa theologiae, die er speziell für Anfängerstudenten konzipierte: „Weil ein Doktor der katholischen Wahrheit nicht nur die Profis unterrichten soll, sondern es gehört auch zu ihm, Anfänger zu unterrichten. Wie der Apostel in 1. Korinther 3:1–2 sagt, wie zu Säuglingen in Christus, gab ich euch Milch zu trinken, kein Fleisch, unsere beabsichtigte Absicht in diesem Werk ist es, jene Dinge zu vermitteln, die sich auf die christliche Religion beziehen, auf eine Weise, die für die Unterrichtung von Anfängern passend ist." Während er dort auch eine Vielzahl anderer Werke wie seine unvollendete Compendium Theologiae und Responsio ad fr. Ioannem Vercellensem de articulis 108 sumptis ex opere Petri de Tarentasia Antwort an Bruder Johannes von Vercelli bezüglich 108 Artikel, die aus dem Werk von Peter von Tarentaise entnommen sind. In seiner Position als Leiter des studium führte Thomas eine Reihe wichtiger Disputationen über die Macht Gottes durch, die er in seine De potentia zusammenstellte. Nicholas Brunacci war unter Thomas' Schülern im Santa Sabina studium provinciale und später im Paris studium generale. Im November 1268 war er mit Thomas und seinem Mitarbeiter und Sekretär Reginald von Piperno zusammen, als sie Viterbo verließen, um nach Paris zu fahren und das akademische Jahr zu beginnen. Ein weiterer Schüler von Thomas im Santa Sabina studium provinciale war Blessed Tommasello da Perugia.
Thomas blieb vom studium in Santa Sabina von 1265 bis er 1268 nach Paris zurückberufen wurde, um eine zweite Lehrzeit zu absolvieren. Mit seiner Abreise nach Paris 1268 und dem Lauf der Zeit wurden die pädagogischen Aktivitäten des studium provinciale in Santa Sabina zwischen zwei Campi aufgeteilt. Ein neuer Konvent des Ordens an der Kirche Santa Maria sopra Minerva hatte 1255 einen bescheidenen Anfang als Gemeinschaft für Frauenkonvertiten, wuchs aber nach der Übergabe an die Dominikanerfriare 1275 schnell an Größe und Bedeutung. 1288 wurde die Theologiekomponente des Provinzlehrplans für die Ausbildung der Friare vom Santa Sabina studium provinciale zum studium conventuale in Santa Maria sopra Minerva verlegt, das als studium particularis theologiae neu bezeichnet wurde. Dieses studium wurde im 16. Jahrhundert in das College of Saint Thomas Latein: Collegium Divi Thomæ umgewandelt. Im 20. Jahrhundert wurde das College in den Konvent von Saints Dominic and Sixtus verlegt und in die Pontifical University of Saint Thomas Aquinas, Angelicum, umgewandelt.
Streitbare zweite Pariser Regie 1269–1272
1268 wies der Dominikanerorden Thomas an, Regens zu sein
