Tatyana Alexeyevna Afanasyeva, auch bekannt als Tatiana Ehrenfest-Afanaseva, war eine russisch-niederländische Mathematikerin und Physikerin, die Beiträge zu den Bereichen statistische Mechanik und statistische Thermodynamik leistete.
Am 21. Dezember 1904 heiratete sie den österreichischen Physiker Paul Ehrenfest 1880–1933. Sie bekamen zwei Töchter und zwei Söhne; eine Tochter, Tatyana Pavlovna Ehrenfest, wurde ebenfalls Mathematikerin.
Frühes Leben
Afanasyeva wurde in Kiew, Ukraine, damals Teil des Russischen Reiches, geboren. Ihr Vater war Alexander Afanassjev, ein Chefingenieur der Kaiserlichen Eisenbahnen, der Tatyana auf seinen Reisen durch das Russische Reich mitnahm. Ihr Vater starb, während sie noch jung war, daher zog sie nach St. Petersburg in Russland, um bei ihrer Tante Sonya und ihrem Onkel Peter Afanassjev zu leben, einem Professor am St. Petersburg Polytechnic Institute.
Tatyana besuchte die Normalschule in St. Petersburg mit Spezialisierung auf Mathematik und Naturwissenschaften. Zu dieser Zeit durften Frauen nicht an Universitäten im russischen Gebiet studieren, daher begann Tatyana nach ihrem Abschluss von der Normalschule, Mathematik und Physik an der Frauenuniversität in St. Petersburg unter Orest Chvolson zu studieren. 1902 wechselte sie zur Universität Göttingen in Deutschland, um ihre Studien mit Felix Klein und David Hilbert fortzusetzen.
An der Universität Göttingen traf Tatyana Paul Ehrenfest. Als Ehrenfest entdeckte, dass Tatyana nicht an einem Mathematik-Clubtreffen teilnehmen konnte, argumentierte er mit der Schule, um die Regel zu ändern. Eine Freundschaft entwickelte sich zwischen den beiden, und sie heirateten 1904, kehrten später 1907 nach St. Petersburg zurück. Nach russischem Recht war die Eheschließung zwischen zwei Personen verschiedener Religionen nicht erlaubt. Da Tatyana russisch-orthodox und Ehrenfest jüdisch war, beschlossen beide, ihre Religionen offiziell zu verzichten, um verheiratet zu bleiben.
1912 zogen sie nach Leiden in den Niederlanden, wo Paul Ehrenfest ernannt wurde, H.A. Lorentz als Professor an der Universität Leiden zu ersetzen, und wo das Paar während ihrer Karriere lebte.
Werke in Mathematik und Physik
Anfangs arbeitete Tatyana eng mit ihrem Mann zusammen, am berühmtesten bei ihrer klassischen Rezension von 1911 der statistischen Mechanik von Boltzmann. Die konzeptionellen Grundlagen des statistischen Ansatzes in der Mechanik, von Paul und Tatyana Ehrenfest, wurde ursprünglich 1911 als Artikel für die deutsche Encyklopädie der mathematischen Wissenschaften veröffentlicht und wurde seitdem übersetzt und neu veröffentlicht.
Sie veröffentlichte viele Arbeiten zu verschiedenen Themen wie Zufälligkeit und Entropie sowie zum Unterrichten von Geometrie für Kinder.
Kontakt mit Einstein
Albert Einstein war in den 1920er Jahren ein häufiger Gast in ihrem Haus Witte Rozenstraat 57 in Leiden, wie die vielen Unterschriften an der Wand bezeugen. Später ging Einstein nach Princeton University und Afanasyeva korrespondierte. Die Archive des Museum Boerhaave in Leiden enthalten drei Briefe von Einstein an sie.
Afanasjeva kontaktierte Einstein für seinen Rat zu ihrem Manuskript über Thermodynamik und fragte nach einem Übersetzer. Sie wollte der Thermodynamik eine rigorose mathematische Grundlage geben, die fehlte, und Druck, Temperatur und Entropie in sich ändernden Systemen beschreiben. Einstein antwortete am 12. August 1947, dass er ihren Ansatz lobte, aber auch einige Kritik hatte:
Ich habe den Eindruck bekommen, dass Sie etwas von einem Dämon der logischen Politur besessen sind, und dass die Klarheit des Buches darunter leidet
Einstein schlug keinen Übersetzer vor und schickte das Manuskript an Afanasjeva zurück, das sie 1956 selbst für die Veröffentlichung als Die Grundlagen der Thermodynamik bei Brill Publishers in Leiden bezahlte, mit einigen, aber nicht allen von Einsteins Korrektionen.
Vermächtnis
Der niederländische Physikrat sponsert den Ehrenfest-Afanassjewa-Preis für Abschlussarbeiten.
