Shania Twain: Die nackte Taille, die Nashville erschütterte

Steve Earle, der nicht gerade freundlich war, nannte sie einmal "die bestbezahlte Lapdancerin der Welt". Nashvilles Establishment nannte ihren Bauchnabel "die berühmteste Taille der Country-Musik". Country Music Television verbot das Video zu ihrer ersten Single. Dann verkaufte sich Come On Over über vierzig Millionen Mal und wurde zum meistverkauften Studioalbum einer weiblichen Solokünstlerin in jedem Genre sowie zum meistverkauften Country-Album der Geschichte, und die Diskussion war beendet.

Timmins und das Sandwich

Sie wurde am 28. August 1965 als Eilleen Regina Edwards in Windsor, Ontario, als Tochter von Sharon Morrison und Clarence Edwards, einem Eisenbahningenieur, geboren. Ihre Eltern ließen sich scheiden, als sie zwei Jahre alt war. Ihre Mutter zog nach Timmins im Norden Ontarios und heiratete erneut, Jerry Twain, einen Ojibwe-Mann aus der Mattagami First Nation, der Eilleen und ihre Schwester Jill rechtlich adoptierte. Der Haushalt war arm, auf eine Weise, die sie ohne Beschönigung beschrieben hat: Lebensmittel waren oft knapp, und das Schulessen war manchmal ein "Sandwich für Arme". Sie wurde Zeugin der Gewalt ihres Adoptivvaters gegenüber ihrer Mutter und deren Depression.

Sie sang mit drei, spielte mit acht Gitarre und schrieb mit zehn Liedern. Mit acht Jahren wurde sie auch nach Feierabend in Bars mitgenommen, um aufzutreten, wobei sie etwa zwanzig kanadische Dollar für einen Auftritt zwischen Mitternacht und ein Uhr morgens verdiente. Sie trat mit dreizehn im Tommy Hunter Show des CBC auf und tauschte Hausarbeit gegen Gesangsstunden bei einem Lehrer aus Toronto. 1984 bemerkte ein DJ aus Toronto, Stan Campbell, ihre "kraftvolle Stimme mit einem beeindruckenden Stimmumfang".

1. November 1987

Sharon und Jerry Twain kamen bei einem Autounfall etwa fünfzig Kilometer nördlich von Wawa, Ontario, ums Leben. Eilleen war zweiundzwanzig. Sie kehrte nach Timmins zurück, übernahm die Verantwortung für ihre jüngeren Geschwister und zog schließlich mit dem Haushalt nach Huntsville, wo sie einen Job in der Revue des Deerhurst Resorts annahm — fünf Nächte pro Woche Broadway-Medleys und Produktionsnummern im Vegas-Stil. Es war nicht die Karriere, die sie wollte. Sie finanzierte die Familie und lehrte sie Bühnenhandwerk, das ihr keine Honky-Tonk-Lehre geboten hätte.

Mercury und der Name

Ein Demo erreichte Nashville; Mercury Nashville nahm sie Anfang der 1990er Jahre unter Vertrag. Sie änderte ihren Künstlernamen in Shania, eine Wahl, die sie mit dem Ojibwe-Erbe ihres Adoptivvaters verband — einige Berichte übersetzen es als "Ich bin auf dem Weg", obwohl die Etymologie umstritten bleibt. Ihr selbstbetiteltes Debüt von 1993 erreichte Platz 67 in den US-Country-Charts und war zunächst ein Flop, und sie mochte es nicht: Sie hatte keine kreative Kontrolle und schrieb genau einen Titel mit. Später wurde es trotzdem mit Platin ausgezeichnet, und es bewirkte etwas Wichtigeres — der Produzent Robert John "Mutt" Lange hörte ihre originellen Songs und bot eine Zusammenarbeit an. Sie trafen sich im Juni 1993 auf der Fan Fair in Nashville und heirateten am 28. Dezember.

Die beiden Alben

The Woman in Me (1995) wurde fast vollständig von Twain und Lange geschrieben und brachte vier Country-Nummer-eins-Hits hervor, darunter "Any Man of Mine". Es verkaufte sich in den Vereinigten Staaten zwölf Millionen Mal und gewann den Grammy für das beste Country-Album. Come On Over (1997) war das Ereignis. Zwölf der sechzehn Titel wurden Singles. "You're Still the One", "From This Moment On", "That Don't Impress Me Much" und "Man! I Feel Like a Woman!" liefen jahrelang. Für Europa neu abgemischt, verbrachte es elf Wochen auf Platz eins in Großbritannien und verkaufte sich dort fast vier Millionen Mal. Es stellte einen Rekord in den Billboard 200 mit neunundneunzig Wochen in den Top 20 auf und hat sich weltweit über vierzig Millionen Mal verkauft.

Up! (2002) erschien als drei CDs mit denselben Liedern in Country-, Pop- und World-Dance-Arrangements, debütierte auf Platz eins mit 874.000 Verkäufen in der ersten Woche und machte sie zur einzigen Künstlerin in der Geschichte mit drei aufeinanderfolgenden mit Diamant zertifizierten Alben. Die Verkäufe ihrer Karriere übersteigen 100 Millionen Tonträger, was sie zur meistverkauften Künstlerin in der Geschichte der Country-Musik macht, mit 421,1 Millionen Dollar Einnahmen durch Tourneen.

Das Schweigen

Bei Twain wurden Lyme-Borreliose und Dysphonie diagnostiziert — eine Störung, die die Muskeln destabilisierte, die ihre Stimme steuerten. 2008 endete ihre Ehe nach Langes Affäre mit ihrer engen Freundin Marie-Anne Thiébaud; die Scheidung wurde 2010 abgeschlossen. Sie heiratete später am 1. Januar 2011 Frédéric Thiébaud, den ehemaligen Ehemann von Marie-Anne. Die Auszeit dauerte von 2004 bis zur Ankündigung einer Residenz im Caesars Palace im Jahr 2011. 2018 unterzog sie sich einer Laryngoplastik, bei der Gore-Tex-Stabilisatoren in ihren Hals implantiert wurden, um die Belastung ihrer Stimmuskeln zu verringern. Now (2017), ihr erstes Album, das ohne Lange geschrieben wurde, debütierte auf Platz eins: "Ich musste es alleine tun", sagte sie, "Ideen beginnen und sie beenden, ohne auf die Meinung und Richtung von jemand anderem angewiesen zu sein." Queen of Me (2023) stellte sie an die Seite von Madonna als einzige Frauen mit neuen Billboard 200 Top-Tens in den 1990er, 2000er, 2010er und 2020er Jahren.

Warum Shania als Genie bezeichnet wird

Die Behauptung hier beruht auf Handwerk, speziell Songwriting-Handwerk, und es ist wert, es klar zu sagen, anstatt es zu verschönern. Twain schreibt Hooks. Die Academy of Country Music verlieh ihr im August 2022 ihren Poet's Award, die Nashville Songwriters Hall of Fame nahm sie im Oktober 2022 auf, und sie hält neununddreißig BMI-Songwriter-Auszeichnungen. Lange, der einige der umsatzstärksten Rockplatten aller Zeiten konstruiert hatte, beschrieb ihre "unverwechselbare Stimme als Songwriterin" als Grund dafür, warum er sie überhaupt anrief.

Die spezifische Fähigkeit ist strukturell. Sie schreibt konversationelle erste Zeilen, die als Titel fungieren — "That don't impress me much", "Any man of mine" — und baut einen Refrain auf, der den Satz auflöst. Sie isoliert sich zum Schreiben und wandelt unglückliches Material in peppige Songs um, eine technische ebenso wie eine emotionale Entscheidung.

Das Gegenargument hat drei Teile, keiner davon trivial. Erstens war der Höhepunkt kollaborativ: Lange schrieb und produzierte alles auf den zwei Platten, die sie groß machten, und ihren Beitrag von seinem zu trennen, ist von außen unmöglich. Zweitens war die Innovation ebenso Marketing wie Musik — sie war die erste Country-Künstlerin, die MTV vollständig ausnutzte und ein videogesteuertes Image kultivierte, das Pop-Publikum weitgehend ohne Tourneen erreichte. Drittens ist ihre Stimme, ein warmer Alt, eher angenehm als außergewöhnlich, und nach der Lyme-Borreliose benötigte sie chirurgische Hardware, um zu funktionieren. Was sie hat, ist ein unfehlbares Gespür für die Phrase, die ein Publikum wiederholen wird. Das ist eine seltene Gabe. Es ist kein intellektuelles Genie, und es aufzublähen tut ihr keinen Gefallen.

Vermächtnis

Twain machte den Country-Pop-Crossover zu einem Genre anstatt zu einem Kompromiss, und Taylor Swift, Carrie Underwood und Harry Styles nannten sie alle als Grund dafür, dass es ihnen offenstand. Sie demonstrierte auch vor einer Industrie, die ihr sagte, dass Männer wie Frauen es ablehnen würden, dass eine Country-Frau sexuell selbstbewusst sein und trotzdem vierzig Millionen Platten verkaufen konnte.