Sean Connery: Der Milchmann, der Bond wurde

Im Jahr 1953 nahm ein dreiundzwanzigjähriger Schotte, der Särge poliert, Milch ausgeliefert und für Kunststudenten Modell gestanden hatte, am Mr.-Universe-Wettbewerb teil. Neun Jahre später betrat er ein Londoner Casino, zündete sich eine Zigarette an und nannte seinen eigenen Nachnamen zweimal. Diese Zeile überlebte ihn um Jahrzehnte und machte ihn in der Einschätzung eines Großteils des zwanzigsten Jahrhunderts zur definitiven Leinwandversion männlicher Coolness. Er verbrachte die folgenden vierzig Jahre damit, zu versuchen, sich nicht davon definieren zu lassen, und war damit weitgehend erfolgreich.

Fountainbridge

Thomas Sean Connery wurde am 25. August 1930 in Fountainbridge, Edinburgh, in eine Arbeiterfamilie geboren. Es gab kein Geld und keine Verbindung zum Theater. Vor der Schauspielerei arbeitete er als Milchmann, Sargpolierer sowie als Modell für Kataloge und Künstler, und ab 1946 diente er drei Jahre in der Royal Navy. Zwei Tätowierungen aus dieser Zeit verraten fast alles, was man über ihn wissen muss: die eine zu Ehren seiner Eltern, die andere mit der Aufschrift „Scotland Forever“. Er behielt beide siebzig Jahre lang.

Bodybuilding war das zufällige Tor. Es brachte ihn zum Mr.-Universe-Wettbewerb 1953 und durch seinen Körperbau zum Modeln und dann auf die Bühne. Er übernahm 1954 eine kleine Rolle in einer Produktion von South Pacific, die zur Hauptrolle heranwuchs. Seine erste wirkliche kritische Beachtung fand er im Fernsehen, in der BBC-Adaption von Requiem for a Heavyweight aus dem Jahr 1957, in der er den abgehalfterten Boxer Mountain Rivera spielte, eine Darstellung von beachtlichem Pathos von einem Mann, dem man später vorwarf, nur sich selbst spielen zu können.

Bond und die Falle

Seine Filmarbeit bis Ende der 1950er Jahre war unbedeutend: ein Debüt in Lilacs in the Spring 1954, Darby O'Gill and the Little People 1959, eine Hauptrolle in On the Fiddle 1961, eine kleine Rolle in The Longest Day 1962. Dann, 1962, wurde er als Agent 007 besetzt.

Dem Regisseur Terence Young wird im Allgemeinen die Veredelung zugeschrieben, indem er einen rauen Schauspieler aus Edinburgh zu einem Mann coachte, der einen Smoking tragen konnte, als wäre er darin geboren worden. Was Connery beisteuerte, war das, was nicht gelehrt werden konnte: die Andeutung von Gewalt unter der Maßschneiderei, eine physische Bedrohung, die die Eleganz glaubwürdig statt dekorativ machte. Er spielte Bond in sieben Filmen: Dr. No 1962, From Russia with Love 1963, Goldfinger 1964, Thunderball 1965, You Only Live Twice 1967, Diamonds Are Forever 1971 und nach einer zwölfjährigen Pause Never Say Never Again 1983.

Nach Dr. No wurde er zu einem der größten Sexsymbole der Welt, und er hasste die Konsequenzen fast sofort. Er hatte, nach seinen eigenen Worten, die Nase voll von der ganzen Bond-Sache. Das Franchise hatte ihm alles gegeben und drohte, ihm den Rest zu nehmen.

Der Flucht vor 007

Seine Reaktion war, mit Regisseuren zu arbeiten, die kein Interesse an Glamour hatten. Er drehte 1964 Marnie für Alfred Hitchcock, in dem er einen Mann spielte, dessen Charme eine Form von Nötigung ist, und 1965 The Hill für Sidney Lumet, ein brutales, unglamouröses Gefängnisdrama, in dem er seiner Bond-Attribute komplett beraubt wird.

Die 1970er Jahre waren ein langer, bewusst seltsamer Umweg: das Arbeitsdrama The Molly Maguires 1970, die Science-Fiction-Kuriosität Zardoz 1974, Murder on the Orient Express im selben Jahr, John Hustons The Man Who Would Be King 1975, The Wind and the Lion 1975, Robin and Marian 1976, The First Great Train Robbery 1978 und Terry Gilliams Time Bandits 1981. Einige waren Hits, viele nicht, aber in der Summe erfüllten sie ihren Zweck. Um 1980 war er nicht mehr hauptsächlich ein Spion.

Die zweite Karriere

Der Wiederaufstieg begann 1986 mit The Name of the Rose als franziskanischer Detektiv Wilhelm von Baskerville, wofür er einen BAFTA gewann. Im Jahr darauf spielte er den irisch-amerikanischen Chicagoer Streifenpolizisten Jim Malone in The Untouchables und gewann den Academy Award als bester Nebendarsteller. Er war siebenundfünfzig Jahre alt und gerade gefragter denn je seit 1965.

Es folgte ein Jahrzehnt als der bankabelste Veteran des Kinos: Indiana Jones and the Last Crusade für Steven Spielberg 1989, in dem er den Vater von Harrison Ford spielte und dem Film die Show stahl; The Hunt for Red October 1990; Robin Hood: Prince of Thieves 1991; First Knight 1995; The Rock und Dragonheart 1996; Entrapment 1999. Er erhielt 1999 das Kennedy Center Honor und wurde im Jahr 2000 von Königin Elisabeth II. zum Ritter geschlagen. Nach The League of Extraordinary Gentlemen im Jahr 2003 ging er in den Ruhestand und kehrte nur noch für gelegentliche Sprechrollen zurück.

Schottland

Er war ein ausgesprochener Befürworter der schottischen Unabhängigkeit und während seiner gesamten Karriere ein engagierter Unterstützer der Scottish National Party, zu einer Zeit, als diese Position in London und Los Angeles echte berufliche Kosten verursachte. Er verlor oder milderte seinen Akzent nie, in keiner Rolle, in keiner Zeit, auf keinem Kontinent. Er heiratete 1962 die australische Schauspielerin Diane Cilento, eine Ehe, die bis 1973 hielt, und 1975 die französisch-marokkanische Malerin Micheline Roquebrune, mit der er bis zu seinem Tod zusammenblieb.

Warum Sean ein Genie genannt wird

Die fragliche Eigenschaft ist Präsenz, was eher ein handwerkliches Können als ein intellektuelles ist, und es lohnt sich, sie zu definieren, weil sie oft leichtfertig gebraucht wird. Präsenz ist die Fähigkeit, die Bedeutung einer Szene zu verändern, ohne etwas Sichtbares zu tun: Stille als Bedrohung oder eine Pause als Verachtung wirken zu lassen. Connery besaß dies in einem fast unfairen Maß. Der deutlichste Beweis ist das, was nach seinem Ausstieg mit den Bond-Filmen geschah: dieselben Drehbücher, dieselben Produzenten, dieselben Gadgets, und etwas Wesentliches war verloren. Er weigerte sich auch, die Vokale aus Edinburgh abzuschleifen, und spielte einen litauischen U-Boot-Kommandanten, einen mittelalterlichen englischen Mönch, einen spanischen Unsterblichen und einen irisch-amerikanischen Polizisten mit derselben Stimme, und das Publikum akzeptierte jeden einzelnen. Das ist keine Vielseitigkeit im herkömmlichen Sinne. Es ist der seltenere Trick, so spezifisch zu sein, dass Spezifität keine Rolle mehr spielt.

Das Gegenargument ist genau das, das seine Kritiker immer angeführt haben. Er hatte eine begrenzte Bandbreite und machte keinen ernsthaften Versuch, sie zu verbergen; er verschwand nicht in Rollen, er absorbierte sie. Der Oscar kam für eine Nebenrolle, keine Hauptrolle, und war wohl eher eine Anerkennung für eine Karriere als für eine einzelne Leistung. Ein Großteil seiner späten Arbeit war offen kommerziell. Er war kein Schauspieler für Schauspieler im Stile von Olivier oder Brando, und er hätte auch nicht behauptet, einer zu sein. Was er besaß, war etwas, das dem Talent eines großen Athleten näher kam: ein Instrument, das so unverwechselbar war, dass schon sein bloßer Einsatz den Eintrittspreis wert war. Das ist eine legitime Form von Genie. Es ist nur nicht die intellektuelle Art, und sie als solche auszugeben, tut ihm keinen Gefallen.

Vermächtnis

Er starb am 31. Oktober 2020 in seinem Haus in Nassau auf den Bahamas im Alter von 90 Jahren; als Todesursachen wurden Lungenentzündung und Atemversagen aufgezeichnet, und sein Sohn sagte, er sei friedlich eingeschlafen. Er hinterließ eine Rolle, die inzwischen von sechs anderen Männern gespielt wurde und immer noch an ihm gemessen wird, einen Oscar, den er mit siebenundfünfzig Jahren gewann, und die am meisten nachgeahmte Sprechstimme in der Geschichte des englischsprachigen Kinos. Er hinterließ auch eine Vorlage, der immer noch gefolgt wird, wie ein Schauspieler einem Franchise entkommt: nicht, indem er es verleugnet, sondern indem er vierzig Jahre lang mehr arbeitet als dieses.