Leroy Robert Paige, weithin als Satchel Paige bekannt, bleibt eine einzigartige Persönlichkeit in der Geschichte des professionellen Baseballs, deren Karriere als Pitcher sich über fünf Jahrzehnte erstreckte. Aus den semiprofessionellen Ligen in Alabama hervorgegangen, wechselte er durch die Negro Leagues, bevor er sich seinen Platz als Pionier in der Major League Baseball sicherte, wobei er dauerhafte Langlebigkeitsrekorde aufstellte, die im Profisport bis heute unerreicht sind.
Frühe Entwicklung und Besserungsanstalt
Geboren in Mobile, Alabama, am 7. Juli 1906 als Sohn von John und Lula Paige, wuchs der zukünftige Pitcher im Viertel Down the Bay auf. Seine Kindheit war von häufiger Arbeit am örtlichen Bahnhof und gelegentlichen Schwierigkeiten mit dem Gesetz geprägt. Im Jahr 1918 wurde er in die Alabama Reform School for Juvenile Negro Law-Breakers in Mount Meigs eingewiesen, wo Reverend Moses Davis ihm die Grundlagen des Pitchens beibrachte. Nach seiner Entlassung im Jahr 1923 schloss er sich semiprofessionellen Teams wie den Mobile Tigers an.
Aufstieg in den Negro Leagues
Paige begann seine Profikarriere 1926 bei den Chattanooga Black Lookouts. Sein Talent erregte Aufmerksamkeit, was 1927 zum Verkauf seines Vertrags an die Birmingham Black Barons der Negro National League führte. Während seiner Zeit in den Negro Leagues erwarb er sich den Ruf großer Dominanz; oft tourte er durch das Land und befahl scherzhaft seinen Infiellern, sich hinzusetzen, während er drei Schlagleute nacheinander auswarf.
Durchbruch in den Major Leagues
Im Jahr 1948 gab Paige im Alter von 42 Jahren sein Debüt für die Cleveland Indians und wurde damit der erste schwarze Pitcher in der American League und der siebte schwarze Spieler in der Geschichte der Major League Baseball. Im selben Jahr wurde er der erste Veteran der Negro Leagues, der in der World Series pitchte, welche die Indians gewannen. Später spielte er von 1951 bis 1953 für die St. Louis Browns und wurde 1952 sowie 1953 ins All-Star-Team gewählt.
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Paige hielt sich bis zu seinem 59. Lebensjahr im professionellen Baseball – dem höchsten Alter, in dem jemals jemand in einem Major-League-Spiel angetreten ist. Seinen letzten Profiauftritt hatte er am 21. Juni 1966 für die Peninsula Grays. 1971 wurde er als erster vom Negro League Committee ausgewählter Kandidat in die National Baseball Hall of Fame aufgenommen. Er starb 1982 in Kansas City und ist auf dem Forest Hill Cemetery begraben.
Kurze Fakten
- Geboren: 7. Juli 1906, Mobile, Alabama - Gestorben: 8. Juni 1982, Kansas City - MLB-Debüt: 1948, Cleveland Indians - Aufnahme in die Hall of Fame: 1971 - Letztes Profispiel: 21. Juni 1966 - Auszeichnungen: National Cartoonists Society No. 1 Award (1972) - Begräbnisstätte: Forest Hill Cemetery
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Wie bekam Satchel Paige seinen Spitznamen?
Paige gab an, dass er von seiner Kindheitsarbeit als Gepäckträger an einem Bahnhof stammte, wo er eine Vorrichtung baute, um mehrere Taschen gleichzeitig zu transportieren, was ein Kind dazu veranlasste, ihn als einen wandelnden Taschenbaum zu beschreiben.
### Wann wurde sein tatsächliches Geburtsdatum bestätigt?
Sein Geburtsdatum vom 7. Juli 1906 wurde 1948 offiziell verifiziert, als Bill Veeck die Familie Paige zum Kreisgesundheitsamt in Mobile begleitete, um seine Geburtsurkunde zu beschaffen.
