Der Bau eines Viertels der russischen Eisenbahnen im 19. Jahrhundert wurde den Bemühungen von Samuel Polyakov zugeschrieben. Als er 1888 starb, erreichte sein persönliches Nettovermögen 31,4 Millionen Rubel, was seinen Status als zentrale Figur beim Ausbau der industriellen Infrastruktur und der raschen Entwicklung des nationalen Verkehrsnetzes unterstrich.
Frühe Karriere und Verbindungen
Polyakov wurde 1837 in Dubroŭna in eine Familie kleiner Händler geboren und begann sein Berufsleben damit, seinem Bruder Yakov bei der Pacht von Alkoholsteuern zu helfen. Nach der Emanzipationsreform von 1861 wechselte er in das Baugewerbe. Sein Aufstieg wurde durch eine Verbindung zu Ivan Tolstoy, dem Minister für Post und Telegrafen, erleichtert. Nachdem er geschäftliche Interessen für Tolstoy verwaltet hatte, erhielt Polyakov 1863 seinen ersten großen Auftrag für die Eisenbahnlinie Grushovka-Aksay. Diese Verbindung zur staatlichen Macht ermöglichte es ihm, 1866 den Vertrag für die Hauptstrecke Kozlov-Woronesch-Rostow am Don zu sichern, was seinen Ruf als Bauunternehmer festigte, der zu Großprojekten fähig war.
Eisenbahnausbau und industrieller Einfluss
Polyakov wurde in den 1870er Jahren zu einem der sieben führenden Eisenbahnbarone. Er führte moderne Projektmanagementstandards ein, insbesondere beim Bau der Strecke Kursk-Charkiw-Asow, die in 22 Monaten fertiggestellt wurde. Diese Bahnverbindung erwies sich als lebenswichtig für die Kohleminen im Donezbecken, wo er erhebliche Investitionen tätigte. Während des Russisch-Türkischen Krieges wurde er mit dem Bau zweier Frontlinien-Eisenbahnen beauftragt, was ihm eine Medaille auf der Weltausstellung in Paris 1878 und bedeutende staatliche Boni in Höhe von insgesamt über 20 Millionen Rubel einbrachte. Seine Geschäftsstrategie bestand darin, bestehende Bahnlinien zu erwerben, wie etwa die Strecke von Sankt Petersburg nach Zarskoje Selo im Jahr 1880, und diese als Privatvermögen zu verwalten.
Finanzpraktiken und Ruf
Seine Finanzmanöver waren oft Gegenstand von Kritik. Er blähte häufig die Baukosten auf, um höhere Zahlungen vom Staat zu erhalten, und beglich Schulden bei Beamten oft mit Eisenbahnaktien. In seiner Rolle als Auftragnehmer agierte Polyakov mit minimaler Aufsicht und gab manchmal Aktien an sich selbst aus, bevor formelle Unternehmenssatzungen genehmigt wurden. Obwohl seine Methoden von seinen Kollegen, wie Fedor Chizhov, oft als fragwürdig angesehen wurden, ermöglichten sie ihm, genug Kapital anzuhäufen, um den Rang eines Geheimrats zu bekleiden. Er wohnte im Palast der Gräfin Laval in Sankt Petersburg, einem neoklassizistischen Gebäude, das von Thomas de Thomon entworfen wurde.
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Außerhalb seiner geschäftlichen Aktivitäten investierte Polyakov Millionen in die öffentliche Bildung und die Zivilgesellschaft. Er spendete etwa drei Millionen Rubel an verschiedene akademische Einrichtungen, darunter die Eisenbahnfachschule in Jelez und das Katkow-Kolleg in Moskau. Innerhalb der jüdischen Gemeinde von Sankt Petersburg finanzierte er die Große Chorsynagoge mit. In seinen letzten Lebensjahren tat er sich mit Horace Günzburg und Nikolai Bakst zusammen, um die Genehmigung für die Gesellschaft für Handwerk und landwirtschaftliche Arbeit zu erwirken, aus der später das World ORT-Netzwerk hervorging, das darauf ausgelegt war, der jüdischen Bevölkerung eine Berufsausbildung zu ermöglichen.
Kurzfakten
- Geboren: 1837, Dubroŭna - Gestorben: 1888, Sankt Petersburg - Geschätztes Nettovermögen: 31,4 Millionen Rubel - Hauptberuf: Unternehmer - Grabstätte: Jüdischer Friedhof Preobraschenskoje - Schlüsselrolle: Mitbegründer von World ORT
Fragen von Lesern
### Wie groß war der Umfang von Polyakovs Eisenbahnbauarbeiten?
Zum Zeitpunkt seines Todes wurde ihm der Bau eines Viertels des Eisenbahnnetzes im Russischen Kaiserreich zugeschrieben.
### Was war das Ergebnis seiner Arbeit mit der Organisation World ORT?
Er war Mitbegründer der Gesellschaft für Handwerk und landwirtschaftliche Arbeit, um der jüdischen Bevölkerung eine Berufsausbildung zu ermöglichen, die sich später zum World ORT-Netzwerk entwickelte.
