Salomon August Andrée

Ein Abschluss in Maschinenbau am Königlichen Institut für Technologie im Jahr 1874 legte den Grundstein für Salomon August Andrée, einen schwedischen Physiker, der schließlich vom Patentamt zur riskanten Grenze der Luftfahrt wechselte. Seine Faszination für das Fliegen, ausgelöst durch ein Treffen mit einem amerikanischen Ballonfahrer, veranlasste ihn dazu, einen hochkarätigen, aber letztlich unglücklichen Versuch zu organisieren, den Nordpol zu erreichen.

Berufliche Anfänge

Andrée wurde 1854 in Gränna geboren und zog nach Stockholm, um am Königlichen Institut für Technologie zu studieren. Nach seinem Abschluss brachte ihn eine entscheidende Reise zur Centennial Exposition 1876 in Philadelphia mit der Ballontechnologie in Kontakt. Zurück in Schweden scheiterten seine ersten Bemühungen in der Maschinenbauindustrie, was ihn 1885 dazu brachte, eine Stelle beim schwedischen Patentamt anzunehmen. Er war zudem von 1891 bis 1894 liberales Mitglied des Stockholmer Stadtrats und verfasste wissenschaftliche Artikel zu Themen wie Wärmeleitung und Luftelektrizität.

Die arktische Ambition

Andrée wollte den geografischen Nordpol mit dem Wasserstoffballon Örnen erreichen. Mit Finanzmitteln von Geldgebern wie König Oskar II. und Alfred Nobel erregte er beträchtliche nationale Aufmerksamkeit. Das Projekt begann auf Danes Island im Svalbard-Archipel. Ein Startversuch im Jahr 1896 scheiterte aufgrund ungünstiger Winde, doch am 11. Juli 1897 startete Andrée den Ballon erfolgreich zusammen mit seinen Begleitern Knut Frænkel und Nils Strindberg.

Scheitern der Expedition

Der Flug dauerte 65 Stunden, doch unmittelbar nach dem Start verlor die Gondel zwei ihrer drei wesentlichen Schleppseile, was ihre Steuerungsfähigkeit beeinträchtigte. Innerhalb von zehn Stunden behinderten ein schwerer Sturm und Vereisungsbedingungen den Fortschritt des Ballons. Da das Ziel unerreichbar war, landete das Trio auf dem Packeis. Ausgestattet mit einem Boot und drei Schlitten versuchten sie zwei Monate lang, über das Eis in Richtung Franz-Josef-Land und später zum nördlichen Svalbard zu wandern, bevor sie Anfang Oktober schließlich Kvitøya erreichten.

Das Ende der Reise

Die Entdecker starben auf Kvitøya innerhalb von zwei Wochen nach ihrer Ankunft. Während moderne Analysen darauf hindeuten, dass Nils Strindberg zuerst starb, blieben die Ursachen jahrzehntelang Gegenstand von Untersuchungen. Neben Erschöpfung und der rauen Umgebung hebt die historische Analyse im Buch The Dead on White Island von 1952 Hinweise auf Trichinose hervor, die wahrscheinlich durch den Verzehr von nicht ausreichend gegartem Eisbärenfleisch während ihrer Wanderung übertragen wurde und die in ihren letzten Tagebucheinträgen vermerkten wiederkehrenden Verdauungsprobleme verursachte.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1854, Gränna, Schweden - Gestorben: 1897, Kvitøya - Ausbildung: Königliches Institut für Technologie - Beruf: Ingenieur und Polarforscher - Name des Ballons: Örnen - Startdatum: 11. Juli 1897 - Flugdauer: 65 Stunden

Häufige Fragen

### Was war die offizielle Ursache für das Scheitern der Expedition?

Die Mission wurde durch den Verlust der Steuerungsausrüstung beim Start behindert, gefolgt von schwerem Wetter, das zu einer Vereisung des Ballons führte und eine Notlandung auf dem Packeis erzwang.

### Überlebte die Besatzung die anfängliche Ballonlandung?

Ja, sie landeten kontrolliert und überlebten über zwei Monate auf dem Eis, bevor sie Kvitøya erreichten, wo sie schließlich umkamen.