Bei der Erprobung des tragbaren Lebenserhaltungssystems während der Apollo-9-Mission im Jahr 1969 unternahm Russell Louis Schweickart den ersten Außeneinsatz des Apollo-Programms. Seine Arbeit im Orbit lieferte eine wichtige Überprüfung für die Ausrüstung, die später von Astronauten bei Spaziergängen auf der Mondoberfläche genutzt wurde, und markierte damit einen entscheidenden technischen Meilenstein in der Entwicklung bemannter Raumfahrtkapazitäten.
Früher Hintergrund und Ausbildung
Schweickart wurde am 25. Oktober 1935 in Neptune Township, New Jersey, geboren und wuchs auf einer 45 Hektar großen Farm auf. Nach seinem Abschluss an der Manasquan High School im Jahr 1952 studierte er am Massachusetts Institute of Technology, wo er 1956 einen Bachelor of Science in Luftfahrttechnik und 1963 einen Master of Science in Luft- und Raumfahrttechnik erwarb. Vor seiner NASA-Karriere arbeitete er als Forschungswissenschaftler am MIT Experimental Astronomy Laboratory und beschäftigte sich mit der Physik der oberen Atmosphäre und der Stabilisierung von Sternenbildern.
Militärdienst und Apollo 9
Schweickart diente von 1956 bis 1963 in der U.S. Air Force und der Massachusetts Air National Guard und verzeichnete über 4.000 Flugstunden, davon 3.500 Stunden in Hochleistungs-Jetflugzeugen. 1963 wurde er in die 3. Astronautengruppe der NASA gewählt und war das jüngste Mitglied seiner Klasse. Im März 1969 flog er als Pilot der Mondfähre bei Apollo 9. Obwohl das Raumadaptionssyndrom eine Verzögerung seines geplanten Außeneinsatzes erzwang, unternahm er schließlich einen kurzen EVA von der Plattform des Moduls aus.
Skylab-Einsätze und technische Beiträge
Nach Apollo 9 wurde Schweickart Versuchsperson für die Erforschung der Reisekrankheit. Später diente er als Ersatzkommandant für Skylab 2, die erste bemannte Raumstation der USA im Jahr 1973. Als beim Start der Hitzeschild der Station verloren ging, leitete er die Entwicklung der Hardware und Verfahren, die erforderlich waren, um einen Notfall-Sonnenschirm zu entfalten und ein verklemmtes Solarpanel zu lösen, womit er die Station erfolgreich vor dem Missionsausfall rettete.
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IQ-Test starten →Karriere nach der NASA und Engagement
Schweickart verließ die NASA 1977, um als Assistent für Wissenschaft und Technologie für den kalifornischen Gouverneur Jerry Brown zu arbeiten. Anschließend trat er der Energiekommission von Kalifornien bei und war drei Jahre lang deren Vorsitzender. Im Jahr 1984 war er Mitbegründer der Association of Space Explorers. Später, im Jahr 2002, half er bei der Gründung der B612 Foundation, einer gemeinnützigen Organisation zum Schutz der Erde vor potenziellen Asteroideneinschlägen, und war sowohl Vorsitzender als auch emeritierter Vorsitzender.
Kurze Fakten
- Geboren: 25. Oktober 1935, Neptune Township - Ausbildung: Massachusetts Institute of Technology - NASA-Astronautengruppe: 3 - Mission: Apollo 9 (1969) - Gesamte Raumflugzeit: 241 Stunden - Auszeichnungen: NASA Distinguished Service Medal (1969) - Aufnahme in die International Space Hall of Fame: 1983
Fragen von Lesern
### Was war Schweickarts wichtigster Beitrag zum Apollo-Programm?
Er führte den ersten Außeneinsatz des Apollo-Programms durch und testete dabei das tragbare Lebenserhaltungssystem.
### Was ist die B612 Foundation?
Eine von Schweickart im Jahr 2002 mitgegründete gemeinnützige Organisation, die sich auf den Schutz der Erde vor Asteroideneinschlägen konzentriert.
