Die Gründung von Def Jam Recordings im Jahr 1984 markierte einen entscheidenden Wandel in der US-amerikanischen Musikindustrie, angetrieben durch die Zusammenarbeit zwischen Russell Simmons und Rick Rubin. Simmons wuchs im Viertel Hollis in Queens auf und nutzte seine frühen Erfahrungen mit der lokalen DJ-Kultur und Auftritten für eine umfassende Karriere, die Musik, Fernsehproduktion, Mode und soziales Engagement umfasste.
Musikindustrie und Def Jam
Bevor Simmons sein Vermächtnis mit Def Jam festigte, betreute er frühe Hip-Hop-Talente wie Kurtis Blow und Run-DMC. Als Vorsitzender überwachte er den Aufstieg großer Acts wie Public Enemy, LL Cool J, Beastie Boys, DMX, Jay-Z und Kanye West. Im Jahr 1998 verkaufte er seine Anteile am Label für 120 Millionen Dollar an die Universal Music Group.
Fernsehen und diversifizierte Unternehmen
Simmons erweiterte seine Präsenz in den Medien durch Rush Communications Inc., ein Unternehmen, das über zehn Betriebe verwaltete. Gemeinsam mit seinem Partner Stan Lathan produzierte er HBO-Formate wie Def Comedy Jam und Def Poetry Jam. Zu seinen Filmcredits gehören die Koproduktion von Krush Groove, Der verrückte Professor und Def Jam's How to Be a Player. Im Jahr 2003 war er Mitbegründer des Prepaid-Debitkartenanbieters RushCard.
Mode- und Lifestyle-Marken
1992 gründete er Phat Fashions LLC und brachte die Marken Phat Farm und Baby Phat auf den Markt. Die Marke nutzte eine klassische Ästhetik, die von Designern wie Ralph Lauren und Tommy Hilfiger beeinflusst war, um Schmuck, Parfums und Bekleidung über 3.000 Einzelhändler zu vertreiben. Er verkaufte diese Marken 2004 für 140 Millionen Dollar an die Kellwood Company.
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Simmons lebt seit 1999 vegan, setzt sich für Tierrechte und Umweltschutz ein und erhielt Anerkennung von PETA. Er fungiert als Vorsitzender der Foundation for Ethnic Understanding und unterstützt die Rush Philanthropic Arts Foundation, die Jugendliche durch Kunstbildung fördert. Seine religiöse Praxis konzentriert sich auf Jivamukti Yoga und Transzendentale Meditation.
Schnelle Fakten
- Geboren: 4. Oktober 1957, Queens, New York - Bildung: August Martin High School, City College of New York - Mitgründung eines Major-Labels: Def Jam Recordings (1984) - Modemarken: Phat Farm, Baby Phat, Argyleculture, Tantris - Veganismus: Praktiziert seit 1999 - Geschätztes Nettovermögen (2011): 340 Millionen Dollar - Ehrendoktorwürde: Claremont Lincoln University (2014)
Fragen von Lesern
### Welches Plattenlabel half Russell Simmons zu gründen?
Er gründete 1984 zusammen mit Rick Rubin Def Jam Recordings.
### Welche Modelinien hat Simmons kreiert?
Er brachte Phat Fashions LLC auf den Markt, wozu die Marken Phat Farm, Baby Phat, Argyleculture und Tantris gehörten.
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