Ruth Arnon, geboren 1933 in Tel Aviv, hat eine lange Karriere als Biochemikerin und Immunologin der modernen medizinischen Forschung geprägt. Ihre Arbeit am Weizmann-Institut für Wissenschaften führte zur Entwicklung von Copaxone, einem wichtigen Medikament zur Behandlung von Multipler Sklerose, das aus dreißig Jahren intensiver Forschung an synthetischen Antigenen hervorging.
Frühe Bildung und Militärdienst
Arnon besuchte das Herzliya Hebrew Gymnasium, wo sie bereits mit 15 Jahren ein Interesse an der medizinischen Forschung entwickelte. Später studierte sie Chemie an der Hebräischen Universität Jerusalem. Vor ihrem Doktorat absolvierte sie ihren Dienst als Offizier in den Israelischen Verteidigungsstreitkräften, nachdem sie dem akademischen Studienprogramm Atuda beigetreten war. Ihren Masterabschluss machte sie 1955.
Immunologie am Weizmann-Institut
Nach ihrem Eintritt in das Weizmann-Institut für Wissenschaften im Jahr 1960 arbeitete Arnon unter Michael Sela an ihrem Doktorat. Während ihrer Tätigkeit hatte sie verschiedene Führungspositionen inne, darunter als Leiterin des Fachbereichs für Chemische Immunologie und Dekanin der Fakultät für Biologie. Zudem fungierte sie von 1988 bis 1992 als Vizepräsidentin des Instituts sowie als Direktorin des MacArthur-Zentrums für Molekularbiologie von Tropenkrankheiten.
Entwicklung von Copaxone
In Zusammenarbeit mit Michael Sela und der Doktorandin Devorah Tietelbaum leistete Arnon Pionierarbeit bei der Synthese von Antigenen zur Unterdrückung von Tiermodellen der Multiplen Sklerose. Diese Forschung führte zu Glatirameracetat, das als Copaxone vermarktet wird. Das Medikament, das die Neuroprotektion unterstützt und die Axondemyelinisierung verhindert, erhielt am 14. Juni 1995 nach einer Einreichung durch die TEVA Pharmaceutical Company die FDA-Zulassung.
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Über ihre Laborarbeit hinaus hatte Arnon prestigeträchtige Beratungs- und Führungspositionen inne. Sie leitete die Abteilung für Wissenschaften der Israelischen Akademie der Wissenschaften und Geisteswissenschaften und diente später als deren Präsidentin. Ihr internationaler Einfluss umfasst Rollen in der Internationalen Union der Immunologischen Gesellschaften und der Europäischen Föderation der Immunologischen Gesellschaften sowie Mitgliedschaften in der American Academy of Arts and Sciences.
Aktuelle Forschungsinteressen
Arnon konzentriert sich derzeit auf Krebsimpfstoffe und universelle Grippeimpfungen. Ihre Forschung an virusähnlichen Partikeln (VLP) zielt darauf ab, Immunreaktionen zur Identifizierung viraler Proteine auszulösen, mit potenziellen Anwendungen gegen die Vogelgrippe H5N1. Diese Erkenntnisse trugen zur Gründung des Unternehmens BiondVax bei, das ihren universellen Grippeimpfstoff in klinische Humanstudien überführt hat.
Kurzfakten
- Geboren: 1933, Tel Aviv - Hauptarbeitgeber: Weizmann-Institut für Wissenschaften - Wichtige Entdeckung: Copaxone (Glatirameracetat) - Israel-Preis: 2001 - Wolf-Preis für Medizin: 1998 - Robert-Koch-Preis: 1979 - Fachbereiche: Biochemie und Immunologie
Fragen von Lesern
### Was ist die klinische Funktion von Copaxone?
Es ist ein immunspezifisches Medikament, das die Neuroprotektion und Regeneration unterstützt und gleichzeitig die mit Multipler Sklerose verbundene Demyelinisierung von Axonen verhindert.
### Was ist der Fokus von Arnons aktueller Grippeforschung?
Sie erforscht einen universellen, rekombinanten Impfstoff unter Verwendung virusähnlicher Partikel, die über spezifische antigenpräsentierende Proteine verfügen, um Immun-Gedächtniszellen zu aktivieren.
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