Als erster Filmkritiker, der einen Pulitzer-Preis gewann, revolutionierte Roger Ebert während seiner Zeit bei der Chicago Sun-Times die Art und Weise, wie das Publikum mit dem Kino interagierte. Im Laufe einer vier Jahrzehnte umspannenden Karriere verwandelte er die Filmkritik von einer akademischen Übung in einen zugänglichen, humanistischen Dialog und setzte sich mit einem direkten, konversationellen Prosa-Stil sowohl für unabhängige Filmemacher als auch für Mainstream-Veröffentlichungen ein.
Frühe Entwicklung und Bildung
Roger Joseph Ebert wurde 1942 in Urbana, Illinois, als Sohn eines Elektrikers und einer Buchhalterin geboren. Er wuchs katholisch auf und entwickelte schon früh ein Interesse am Schreiben, verfasste Briefe an Science-Fiction-Fanzines und arbeitete bereits mit 15 Jahren als Sportjournalist. Er studierte an der University of Illinois Urbana-Champaign, wo er einen Abschluss in Journalismus erwarb. Sein akademischer Werdegang umfasste ein Jahr an der University of Cape Town mit einem Rotary-Stipendium und ein Promotionsstudium an der University of Chicago, obwohl er sein Doktorat schließlich abbrach, um sich ganz auf seine Rolle bei der Chicago Sun-Times zu konzentrieren.
Entwicklung der Filmkritik
Ebert kam 1966 zur Chicago Sun-Times und übernahm 1967 die Rolle des Filmkritikers. Mit der Aufgabe betraut, über die aufkommende New-Hollywood-Bewegung und internationale Regisseure wie Godard und Truffaut zu berichten, erlangte er durch seinen populistischen Ansatz schnell Bekanntheit. 1975 brachte ihm sein Gesamtwerk den ersten Pulitzer-Preis für Kritik ein. Über den Printjournalismus hinaus wurde er durch das Fernsehen zu einem bekannten Namen. In Zusammenarbeit mit Gene Siskel in Sendungen wie Sneak Previews popularisierte er das Konzept der Fernseh-Filmkritik. Das Duo etablierte das markenrechtlich geschützte Bewertungssystem 'Two Thumbs Up', das das Filmmarketing über Jahrzehnte beeinflusste.
Vermächtnis und persönliche Herausforderungen
Im Jahr 2002 wurde bei Ebert Schilddrüsen- und Speicheldrüsenkrebs diagnostiziert, eine Erkrankung, die 2006 die Entfernung eines Teils seines Unterkiefers erforderlich machte. Trotz des Verlusts der Fähigkeit, normal zu sprechen oder zu essen, blieb er als Autor produktiv und veröffentlichte bis zu seinem Tod 2013 in Chicago weiterhin Rezensionen und Essays. Seine Autobiografie Life Itself aus dem Jahr 2011 dokumentierte seinen persönlichen und beruflichen Werdegang und diente schließlich als Grundlage für einen Dokumentarfilm im Jahr 2014. Sein Einfluss bleibt durch den fortlaufenden Betrieb von RogerEbert.com und seine zahlreichen Auszeichnungen, darunter der Carl Sandburg Literary Award und ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame, erhalten.
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- Geboren: 1942, Urbana, Illinois - Gestorben: 2013, Chicago, Illinois - Erster Gewinner des Pulitzer-Preises für Kritik: 1975 - Bedeutende TV-Partnerschaft: Gene Siskel - Ausbildung: University of Illinois Urbana-Champaign - Autor von: Life Itself (2011) - Auszeichnung: Order of Lincoln (2001) - Begräbnisort: Graceland Cemetery
Häufige Leserfragen
### Welche Bedeutung hatte die Sendung, die Ebert gemeinsam mit Gene Siskel moderierte?
Die Sendung, die unter verschiedenen Namen wie Sneak Previews und At the Movies bekannt war, trug dazu bei, die Fernseh-Filmkritik zu popularisieren und führte das markenrechtlich geschützte Bewertungssystem 'Two Thumbs Up' ein.
### Hat Ebert neben der Filmkritik auch Drehbücher geschrieben?
Ja, er war Drehbuchautor und schrieb unter anderem den Film Beyond the Valley of the Dolls aus dem Jahr 1970 mit.
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