Am 17. Juli 1962 stieg Robert Michael White in der North American X-15 auf eine Höhe von 314.750 Fuß und wurde damit der erste Pilot, der Astronautenschwingen in einem beflügelten Flugzeug erhielt. Diese Mission sicherte ihm einen Platz in der Luftfahrtgeschichte, da er fast 60 Meilen über der Erde erreichte und bewies, dass menschliche Flüge bis in den Weltraum ausgedehnt werden konnten.
Früher Militärdienst und Zweiter Weltkrieg
White wurde 1924 in New York City geboren und trat im November 1942 als Flugkadett in die United States Army Air Forces ein. Nachdem er 1944 seine Pilotenlizenz erhalten hatte, schloss er sich der 355th Fighter Group an. Er flog 52 Kampfeinsätze in P-51 Mustangs über dem europäischen Kriegsschauplatz, bevor er im Februar 1945 über Deutschland abgeschossen wurde und bis April in Kriegsgefangenschaft blieb.
Übergang zum Testpiloten
Nach dem Krieg verband White sein Studium an der New York University mit Aufgaben in der Air Force Reserve. Nach seiner Einberufung für den Koreakrieg wechselte er in die Systemtechnik und besuchte die U.S. Air Force Test Pilot School auf der Edwards Air Force Base. Später testete er fortschrittliche Flugzeuge, darunter die F-102 Delta Dagger, F-104 Starfighter und F-105 Thunderchief, und bereitete sich so auf seine Rolle im X-15-Programm vor.
X-15 Flugrekorde
1958 als Hauptpilot für die X-15 ernannt, führte White seinen ersten Test im April 1960 durch. Er erzielte bedeutende Geschwindigkeitsrekorde, erreichte Mach 4 und Mach 5, bevor er am 9. November 1961 als erster Pilot Mach 6 flog. Diese Leistungen brachten ihm die Robert J. Collier Trophy und die Ernennung zum Command Pilot Astronaut ein.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Vietnamkrieg und Führungsrollen
White kehrte 1967 während des Vietnamkriegs als stellvertretender Kommandeur für Operationen des 355th Tactical Fighter Wing in den aktiven Kampfdienst zurück. Er leitete einen Angriff auf die Paul-Doumer-Brücke in Hanoi und erhielt das Air Force Cross. Später kehrte er zur Wright-Patterson Air Force Base zurück, um das F-15 Eagle-Programm zu leiten, und diente bis zu seinem Ruhestand als Kommandeur des Air Force Flight Test Center.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1924, New York City - Gestorben: 2010, Orlando - Militärischer Rang: Generalmajor - Ausbildung: New York University, George Washington University - Bedeutende Auszeichnung: Air Force Cross - Letzte Ruhestätte: Arlington National Cemetery - Wichtiges Programm: North American X-15
Fragen von Lesern
### Ist Robert Michael White in den Weltraum geflogen?
Ja, am 17. Juli 1962 flog er die X-15 auf eine Höhe von 314.750 Fuß und qualifizierte sich damit nach US-Kriterien als Astronaut.
### Welche Flugzeuge hat er während seiner Karriere getestet?
Er testete mehrere Militärflugzeuge, darunter die F-86 Sabre, F-89 Scorpion, F-102 Delta Dagger, F-104 Starfighter und F-105 Thunderchief.
