Die statistische Kontrolleinheit, die Robert McNamara während des Zweiten Weltkriegs mit aufbaute, nutzte eine strenge Datenanalyse, um festzustellen, dass Angst und nicht mechanisches Versagen für einen erheblichen Teil der Abbruchquoten bei den Bomberbesatzungen der Eighth Air Force verantwortlich war. Dieser analytische Fokus sollte schließlich seine Amtszeit in den Schaltzentralen der amerikanischen Wirtschaft und Bundesregierung prägen.
Frühe Ausbildung und Militärdienst
1916 in San Francisco geboren, besuchte McNamara die Piedmont High School, bevor er sein Wirtschaftsstudium an der University of California, Berkeley, abschloss. Später erwarb er 1939 einen M.B.A. an der Harvard Business School und hatte dort kurzzeitig eine Assistenzprofessur inne. Während des Zweiten Weltkriegs trat er den United States Army Air Forces bei. Im Office of Statistical Control dienend, stieg er bis zum Rang eines Lieutenant Colonel auf und wandte eine systematische Datenauswertung an, um die Effizienz der B-29-Operationen unter dem Kommando von Curtis LeMay zu steigern.
Unternehmensreform bei Ford
Nach seinem Militärdienst kam McNamara zur Ford Motor Company als Teil einer Gruppe ehemaliger Statistikoffiziere, die als Whiz Kids bekannt waren. Von Henry Ford II engagiert, implementierte das Team moderne Management-Kontrollsysteme und fortgeschrittene Planungsmodelle, um die Finanzen des Unternehmens zu stabilisieren. McNamara setzte sich für den Einsatz früher Computertechnik zur Optimierung der Produktionseffizienz ein, eine Praxis, die in den 1950er Jahren einen Grundstein für das wissenschaftliche Management in der Automobilindustrie legte.
Führung im Pentagon
1961 wurde McNamara zum US-Verteidigungsminister ernannt und diente unter den Präsidenten John F. Kennedy und Lyndon B. Johnson. Er führte die Systemanalyse für die öffentliche Politik ein, eine Disziplin, die heute als Policy-Analyse bekannt ist. Während seiner siebenjährigen Amtszeit – der längsten in der Geschichte des Amtes – bewältigte er die Kubakrise und steuerte die deutliche Ausweitung des US-Militäreinsatzes im Vietnamkrieg.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Weltbank und späte Jahre
McNamara trat 1968 vom Amt im Pentagon zurück, um die Weltbankgruppe zu leiten. Als Präsident bis 1981 verlagerte er den Schwerpunkt der Organisation von der bisherigen Betonung der industriellen Infrastruktur auf die Armutsbekämpfung. In seinen späteren Jahren war er Kuratoriumsmitglied von Institutionen wie der Brookings Institution und dem California Institute of Technology und verfasste Schriften über seine früheren politischen Entscheidungen.
Steckbrief
- Geboren: 1916, San Francisco - Gestorben: 2009, Washington, D.C. - Bildung: UC Berkeley, Harvard Business School - Dienstgrad: Lieutenant Colonel - US-Verteidigungsminister: 1961-1968 - Weltbankpräsident: 1968-1981 - Presidential Medal of Freedom: 1968 - Grabstätte: Nationalfriedhof Arlington
Fragen von Lesern
### Welchen großen Wandel führte McNamara bei der Weltbank ein?
Er richtete die Prioritäten der Institution weg von Industrialisierungsprojekten und hin zur internationalen Armutsbekämpfung aus.
### Welche militärischen Auszeichnungen erhielt er?
Er wurde mit der Legion of Merit, der Defense Distinguished Service Medal und der Dag-Hammarskjöld-Ehrenmedaille ausgezeichnet.
