Der höchste Gipfel des Hollenderangebirges in Norwegen, der 1987 offiziell in Zapffes tind umbenannt wurde, steht als geografisches Zeugnis für das Leben von Peter Wessel Zapffe. 1899 in Tromsø geboren, verband Zapffe die Strenge seiner juristischen Ausbildung mit einem lebenslangen Engagement für philosophische Untersuchungen und den physischen Anforderungen des Höhenbergsteigens.
Philosophischer Rahmen
Zapffe stellte die These auf, dass das menschliche Bewusstsein biologisch überentwickelt ist, wodurch ein grundlegender Missstand gegenüber der Natur entsteht. Er argumentierte, dass Menschen über die einzigartige Fähigkeit verfügen, über ihren eigenen bevorstehenden Tod nachzudenken, was zu einem tragischen existenziellen Paradoxon führt. Um mit der daraus resultierenden Angst umzugehen, identifizierte er vier primäre Abwehrmechanismen: Isolation, Verankerung, Ablenkung und Sublimierung. Sein Essay Der letzte Messias aus dem Jahr 1933 dient als prägnante Zusammenfassung dieser Ideen, die er in seiner Abhandlung Über das Tragische von 1941 weiter ausbaute.
Bergsteigen und frühe Glanztaten
Zapffe begann seine Kletterkarriere 1921 in Kolsås und war fortan ein fester Bestandteil auf norwegischen Gipfeln. Zwischen 1924 und 1928 gelang ihm die Erstbesteigung mehrerer Berge, darunter Tommeltott, Småtind und die Vorderseite des Svolværgeita. Sein abenteuerliches Leben umfasste auch den Dienst als deutscher Dolmetscher bei dem Rettungsversuch für die Besatzung von Umberto Nobiles abgestürztem Luftschiff Italia im Jahr 1928 sowie eine spätere Expedition zur Findung von Roald Amundsen.
Künstlerisches Schaffen und Vermächtnis
Neben seiner akademischen Arbeit widmete sich Zapffe der Fotografie und der Malerei, um seine Kurzsichtigkeit auszugleichen und seine Bergwanderungen zu dokumentieren. Sein 1969 veröffentlichtes Buch Raue Freuden nutzte die Ekphrasis, um seine fotografischen Archive mit seinen beschreibenden Schriften zu verbinden. 1987 erhielt er den Ehrenpreis der Fritt-Ord-Stiftung für die Vielseitigkeit seines literarischen Schaffens. Er blieb ein konsequenter Befürworter des Naturschutzes und sprach sich insbesondere gegen die Kulturalisierung der Wildnis aus.
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- Geboren: 1899, Gemeinde Tromsø - Gestorben: 1990, Asker - Ausbildung: Tromsø lærerhøgskole, Universität Oslo - Bedeutendes Werk: Der letzte Messias (1933) - Bedeutendes Werk: Über das Tragische (1941) - Hauptinteresse: Umweltaktivismus - Staatsbürgerschaft: Norwegen - Beruf: Schriftsteller, Jurist, Philosoph, Bergsteiger
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Hielt Zapffe sich selbst für einen Pessimisten?
In seinen späteren Jahren bezeichnete er sich eher als Nihilisten denn als Pessimisten und stellte klar, dass er nicht unter belastenden Vorstellungen litt, sondern vielmehr eine unmoralische Sichtweise auf das Dasein vertrat.
### War Peter Wessel Zapffe verheiratet?
Er heiratete 1935 Bergljot Espolin Johnsen, die Ehe wurde 1941 geschieden. Später heiratete er 1952 Berit Riis Christensen, mit der er bis zu seinem Tod zusammen blieb.
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