Pawel Popowitsch, der achte Mensch im Weltraum, war eine Schlüsselfigur im frühen sowjetischen Raumfahrtprogramm. Geboren 1930 in Usyn, wechselte er von einer beruflichen Ausbildung als Zimmermann und Bauingenieur zum Generalmajor der Luftwaffe und Kosmonauten und spielte in den 1960er und 1970er Jahren eine entscheidende Rolle bei Orbitaloperationen.
Frühe Entwicklung und Pilotenausbildung
Vor seiner Auswahl als Kosmonaut absolvierte Popowitsch eine Berufsausbildung als Zimmermann und erlangte später einen Abschluss als Bauingenieur in Magnitogorsk. Seine Karriere in der Luftfahrt begann 1952 an der Militärfliegerschule Stalingrad. Anschließend trainierte er in Grosny, bevor er 1954 in die Sowjetische Luftwaffe eintrat. Er sammelte Flugstunden auf verschiedenen Flugzeugen, darunter Jakowlew Jak-11, Jak-18, Lawotschkin La-9 und Mikojan-Gurewitsch MiG-15.
Kosmonautenkarriere und Missionen
1960 wurde Popowitsch in die erste Gruppe sowjetischer Kosmonauten ausgewählt. Anfang 1961 schloss er das Grundtraining ab und wurde zum Astronauten ernannt. Seine erste Mission, Wostok 4 im Jahr 1962, markierte einen historischen Meilenstein als erster Fall von zwei bemannten Raumfahrzeugen gleichzeitig im Orbit. Später kommandierte er 194 die Sojus-14-Mission, die den ersten Flug zur Raumstation Salut 3 darstellte. Er war auch als Ausbilder tätig und wurde schließlich Leiter des Kosmonautentrainings.
Militärische und wissenschaftliche Beiträge
Popowitsch stieg bis zum Rang eines Generalmajors der Luftwaffe auf. Über seine Flugaufgaben hinaus strebte er nach akademischer Exzellenz und erlangte 1977 den Grad eines Kandidaten der technischen Wissenschaften. Seine administrativen Verantwortlichkeiten wuchsen in den 1980er Jahren, als er als stellvertretender Leiter für wissenschaftliche Tests und Forschung im Juri-Gagarins-Kosmonautentrainingszentrum tätig war und sich bis zu seinem Rücktritt vom aktiven Kosmonautenstatus im Jahr 1982 auf experimentelle Arbeiten im sowjetischen Luft- und Raumfahrtsektor konzentrierte.
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Nach seinem Militär- und Raumfahrtdienst nahm Popowitsch als Abgeordneter des Obersten Sowjets der Ukrainischen SSR in mehreren Einberufungen am Gesetzgebungsprozess teil. Er hatte zahlreiche Führungspositionen in zivilen Organisationen inne, darunter im Boxverband Russlands und der Juri-Gagarin-Stiftung. Er blieb zudem aktiv im Schriftstellerverband Russlands und gehörte den Redaktionsausschüssen wissenschaftlicher Publikationen wie Flight an.
Kurze Fakten
- Geboren: 1930, Usyn - Verstorben: 2009, Gurzuf - Rufzeichen: Steinadler (Berkut) - Dienstgrad: Generalmajor der Luftwaffe - Raumfahrtmissionen: Wostok 4, Sojus 14 - Ausbildung: Schukowski-Militärakademie für Ingenieure der Luftstreitkräfte - Bedeutende Auszeichnungen: Held der Arbeit (1962), Leninorden (1962, 1974) - Grabstätte: Friedhof Trojekurowskoje
Fragen von Lesern
### Was waren Pawel Popowitschs primäre Raumfahrtmissionen?
Er kommandierte 1962 die Wostok 4 und 1974 die Sojus-14-Mission zur Raumstation Salut 3.
### Was war seine Rolle nach dem Rücktritt von den Raumflügen?
Er konzentrierte sich auf wissenschaftliche Tests und Forschung im Juri-Gagarin-Kosmonautentrainingszentrum und leitete verschiedene zivile Organisationen, darunter die Juri-Gagarin-Stiftung und die Ukrainische Union der Kosmonauten.
