Nihat Kahveci stieß in der Saison 1997–98 im Alter von siebzehn Jahren zum Profikader von Beşiktaş und begann damit eine vierzehnjährige Profikarriere in der Türkei und Spanien. Er war vor allem unter seinem Vornamen bekannt, etablierte sich als vielseitiger Stürmer und Flügelspieler und absolvierte neunundsechzig Länderspiele für die türkische Nationalmannschaft.
Frühe Entwicklung und Beşiktaş
Nihat wurde von Hürser Mustafa Cindir entdeckt und entstammte der Jugendabteilung von Beşiktaş. Seine erste Zeit im Verein fiel in die Amtszeit des Trainers John Toshack. Er blieb eine zentrale Figur im Kader, bis er Anfang 2002 in die spanische Liga wechselte.
Erfolg in Spanien
Nach seinem Wechsel zu Real Sociedad für 5 Millionen Euro im Januar 2002 bildete Nihat ein produktives Sturmduo mit Darko Kovačević, was ihnen vom Journalisten Phil Ball den Spitznamen 'Little and Large' einbrachte. In der Saison 2002–03 erzielte er 23 Ligatore und wurde zweitbester Torschütze. 2006 wechselte er ablösefrei zum Villarreal CF. Trotz mehrerer Kreuzbandverletzungen erzielte er in seiner zweiten Saison bei Villarreal 18 Ligatore und verhalf der Mannschaft zum zweiten Platz in der La Liga.
Internationale Leistung
Nihat gab sein Länderspieldebüt im Oktober 2000 gegen Schweden. Er nahm an der FIFA-Weltmeisterschaft 2002 teil und wurde in den Spielen gegen Costa Rica und Japan eingewechselt. Besonders bemerkenswert war sein Auftritt bei der UEFA Euro 2008, wo er zwei entscheidende Tore gegen die Tschechische Republik erzielte und der Türkei den Einzug in die K.-o.-Runde sicherte.
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Im Juni 2009 kehrte er mit einem Vierjahresvertrag zu Beşiktaş zurück. Sein zweites Engagement verlief schwierig und war von einer geringen Torquote sowie einer öffentlichen Auseinandersetzung auf dem Spielfeld mit seinem Teamkollegen Ricardo Quaresma im April 2011 geprägt. Nach der Vertragsauflösung im Mai 2011 und einer kurzen Zeit als vereinsloser Spieler gab er am 12. Januar 2012 seinen Rücktritt bekannt, wobei er körperliche Einschränkungen und die Schwierigkeit, seine früheren Standards zu halten, als Gründe nannte.
Fakten
- Geboren: 23. November 1979, Istanbul - Hauptpositionen: Stürmer, rechter Flügel - Profikarriere: 1997–2012 - Don-Balón-Preis: Bester ausländischer Spieler - Ehe: Pınar Kaşgören, 5. Juli 2003 - Länderspieltore: 19 - Inhaber der UEFA-Pro-Lizenz - Aktuelle Rolle: Fußballkommentator für TRT
Fragen von Lesern
### Warum verließ Nihat Kahveci 2011 Beşiktaş?
Sein Vertrag wurde vom Verein nach einem Leistungsabfall und einem Streit auf dem Spielfeld mit Ricardo Quaresma aufgelöst.
### Was führte zu seinem Rücktritt im Jahr 2012?
Nihat erklärte, dass sein Alter seine Fähigkeiten auf dem Platz einschränkte und er das Gefühl hatte, nicht mehr auf dem von ihm selbst erwarteten Niveau spielen zu können.
