Nicola Loud: Vom Final-Wunderkind zum Moderatorenstuhl

Im Jahr 2008 kehrte die Fünfzehnjährige, die einst den Titel des BBC Young Musician of the Year gewonnen hatte, zum selben Wettbewerb nach Cardiff zurück – diesmal mit einem Mikrofon statt einer Geige, um das Konzertfinale zu moderieren, das sie achtzehn Jahre zuvor selbst gewonnen hatte. Nur wenige Gewinner eines Jugendwettbewerbs erzählen später dessen Geschichte von der anderen Seite der Kamera.

Ein Anfang in London

Nicola Loud wurde 1975 in London geboren. 1990, mit gerade einmal fünfzehn Jahren, gewann sie den Wettbewerb BBC Young Musician of the Year auf der Geige und schloss sich damit einer kleinen Reihe britischer Streicher an, die noch während ihrer Schulzeit zu nationaler Bekanntheit gelangten. Der Sieg platzierte sie in einem Alter, in dem die meisten ihrer Altersgenossen Probeprüfungen schrieben, als vollendete Solistin vor ein Fernsehpublikum.

Pauk, Juilliard und die Ausbildung zur Geigerin

Louds technische und musikalische Ausbildung verlief durch zwei der angesehensten Namen der internationalen Streicherausbildung. Sie studierte an der Royal Academy of Music in London bei dem ungarischstämmigen Geiger György Pauk, einem der prägenden Pädagogen seiner Generation, bevor sie über den Atlantik ging, um ihr Studium an der Juilliard School in New York fortzusetzen, wo sie mit dem taiwanesisch-amerikanischen Geiger Cho-Liang Lin arbeitete. Die Kombination aus einer Ausbildung am Londoner Konservatorium und dem Abschluss an der Juilliard School verlieh Loud einen Ausbildungshintergrund, der sie in die internationale Elite der jungen Streicher einreihte, während sie gleichzeitig eng mit dem britischen Wettbewerb verbunden blieb, der sie erstmals bekannt gemacht hatte.

Pauks eigene Einschätzung seiner Schülerin ist als eines der wenigen direkten Urteile überliefert: Er beschrieb sie als „sehr musikalisch, mit fantastischem Flair und Präsenz – eine der talentiertesten britischen Geigerinnen, die mir je begegnet sind“. Von einem Lehrer, der Generationen von Geigern geformt hatte, hatte diese Bemerkung in einem Bereich, in dem solche Empfehlungen selten leichtfertig gegeben werden, echtes Gewicht.

Im Jahr 2003 zeichnete die Royal Academy of Music sie mit einem ARAM (Associate of the Royal Academy of Music) aus und formalisierte damit den Anspruch der Institution auf eine ehemalige Studentin, die sich bereits ein öffentliches Profil weit über ihre Mauern hinaus aufgebaut hatte.

Solistin, Kammermusikerin und eine eigene Show

Louds Karriere nach den Juilliard-Jahren folgte dem konventionellen Pfad einer jungen britischen Solistin: Auftritte mit großen britischen Orchestern, Kammermusikauftritte und ein Ruf als Interpretin statt nur als Wettbewerbssiegerin. Aber 2001 verließ sie diesen Rahmen völlig, kreierte und spielte eine One-Woman-Show, die klassisches Repertoire mit Jazz und Filmmusik mischte – ein ungewöhnlicher Hybrid für eine Musikerin, die in der strengen Konservatoriumstradition von Pauk und Lin ausgebildet wurde. Die Show markierte einen seltenen Fall, in dem eine Wettbewerbssiegerin, die zur klassischen Solistin wurde, bewusst einen genreübergreifenden Auftritt aufbaute, anstatt sich im Standard-Orchester- und Rezital-Zirkel einzurichten, dem die meisten Young Musician-Gewinner folgen.

Hinter dem Mikrofon

Ab 2008 verlagerte sich Louds öffentliches Profil in Richtung Rundfunk. In jenem Jahr begann sie für die BBC zu moderieren, am sichtbarsten bei der Co-Moderation des Konzertfinales des BBC Young Musician of the Year in Cardiff – genau jenem Ereignis, das sie als Teenager zu einer Person des öffentlichen Lebens gemacht hatte und das fast zwei Jahrzehnte später neu inszeniert wurde. Sie trat auch in einem Dokumentarfilm auf, der das dreißigjährige Bestehen des Wettbewerbs markierte, was ihr einen seltenen doppelten Blickwinkel als ehemalige Gewinnerin und Chronistin der Wettbewerbsgeschichte verlieh. Im selben Jahr lieferte sie Kommentare für den Wettbewerb Eurovision Young Musicians auf BBC Four und erweiterte ihre Moderationsrolle vom nationalen Wettbewerb auf dessen internationales Pendant.

Der Bogen ist unter den Gewinnern des BBC Young Musician ungewöhnlich: Statt nur als konzertierende Solistin zu bleiben, wurde Loud zu einer der institutionellen Stimmen des Wettbewerbs, der man vertraute, die Leistungen der nächsten Generation von jugendlichen Wunderkindern zu erzählen und in den Kontext zu setzen, die denselben Weg eingeschlagen hatten wie sie 1990.

Privatleben

Im Jahr 2012 heiratete Loud Rupert Allason, einen ehemaligen Abgeordneten des Parlaments, der besser als Autor von Spionagebüchern unter dem Pseudonym Nigel West bekannt ist. Die Ehe verband eine Geigerin, die im Konservatoriumssystem aufgewachsen war, mit einer öffentlichen Figur aus einer völlig anderen Sphäre des britischen öffentlichen Lebens – Politik und Geheimdienstliteratur statt Musik.

Warum Nicola als Genie bezeichnet wird

Das Wort „Genie“ passt nicht recht zu Louds Werdegang, und das verfügbare Material zeigt niemanden, der es direkt in Bezug auf sie verwendet. Was ihr Lehrer Pauk sagte – dass sie „fantastisches Flair und Präsenz“ besaß und zu den talentiertesten britischen Geigerinnen gehörte, denen er begegnet war – beschreibt eher außergewöhnliches Handwerk und Bühnenpräsenz als rohe intellektuelle Originalität: die Jahre körperlicher Disziplin, die nötig waren, um mit fünfzehn Jahren einen nationalen Wettbewerb zu gewinnen, weiter verfeinert unter zwei der anspruchsvollsten pädagogischen Regime der Geigenwelt. Das ehrliche Gegenargument zum „Genie“-Label ist einfach: Einen Jugendwettbewerb zu gewinnen, so beeindruckend das auch sein mag, ist ein Maß für vorbereitete Virtuosität innerhalb eines festen Repertoires und der Beurteilung eines Gremiums, kein Beweis für die Art von einzigartigem kreativem Durchbruch, die das Wort normalerweise impliziert. Was an Loud ungewöhnlich ist, ist weniger ein Anspruch auf Genialität als vielmehr die Flugbahn: eine jugendliche Preisträgerin, die ihre Beziehung zu derselben Institution immer wieder neu erfand und schließlich deren Geschichte erzählte, anstatt nur ihren Platz darin zu verlängern.

Vermächtnis

Louds bleibende Bedeutung mag weniger in ihrer Diskographie oder Konzertgeschichte liegen als in dem ungewöhnlichen zweiten Akt, den sie aufbaute: eine Young Musician-Gewinnerin, die zu einer der Geschichtenerzählerinnen des Wettbewerbs wurde und die Brücke zwischen der Übertragung von 1990, die sie berühmt machte, und dem Dokumentarfilm zum dreißigsten Jubiläum schlug, der auf sie zurückblickte.