Die Übersetzung der Werke von Franz Kafka ins Tschechische bot Milena Jesenská ihre erste professionelle Plattform, doch ihr Vermächtnis reicht weit über den literarischen Bereich hinaus. Als Journalistin, die sich in der instabilen politischen Landschaft des Europas der Zwischenkriegszeit bewegte, wurde sie zu einer bedeutenden Stimme in Prags Medienwelt, bevor ihre Beteiligung am Widerstand zu ihrem tragischen Tod in einem Konzentrationslager führte.
Literarische Anfänge und Kafka-Korrespondenz
Jesenská wurde 1896 in Prag als Tochter eines Zahnarztes und Professors geboren. Nach dem Besuch des Minerva, des ersten akademischen Gymnasiums für Mädchen, studierte sie kurzzeitig Medizin, bevor sie sich dem Schreiben zuwandte. Ihre berufliche Laufbahn begann ernsthaft nach ihrem Umzug nach Wien im Jahr 1918. Ihre Entdeckung von Kafkas Kurzgeschichte Der Heizer führte zu einer Anfrage um Übersetzungserlaubnis, was eine intensive, jahrelange Korrespondenz zwischen den beiden Autoren auslöste. Jesenská wurde die erste Übersetzerin von Kafkas Werk in eine Fremdsprache, übertrug mehrere Kurzgeschichten ins Tschechische und lektorierte Texte von Autoren wie Hermann Broch und Franz Werfel.
Journalistische Karriere und politische Wende
Nach ihrer Rückkehr nach Prag im Jahr 1925 etablierte sich Jesenská als vielseitige Journalistin und Redakteurin. Sie schrieb für einflussreiche Publikationen wie Lidové noviny, Pestrý týden und die politische Zeitschrift Přítomnost, in der sie den Aufstieg der NSDAP in Deutschland analysierte. Während der 1930er Jahre gehörte sie für kurze Zeit der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei an. Sie wurde jedoch später ausgeschlossen, weil sie sich weigerte, sich anzupassen, und insbesondere den Stalinismus sowie die sowjetische Außenpolitik kritisierte. Ihre späteren Leitartikel in Přítomnost zeichneten sich durch ihre klare Warnung vor dem Anschluss und der geopolitischen Zukunft der Tschechoslowakei aus.
Widerstand und letzte Jahre
Nach der deutschen Besetzung schloss sich Jesenská dem Untergrundwiderstand an und unterstützte jüdische und kommunistische Flüchtlinge bei ihrem Versuch, das Land zu verlassen. Ihre Aktivitäten führten zu ihrer Verhaftung durch die Gestapo im November 1939. Nach anfänglicher Inhaftierung in Prag und Dresden wurde sie 1940 in das Konzentrationslager Ravensbrück deportiert. Im Lager, wo sie unter der Häftlingsnummer 4714 registriert war, leistete sie ihren Mitgefangenen weiterhin moralischen Beistand. Sie starb am 17. Mai 1944 an Nierenversagen. Ihr Beitrag zur humanitären Hilfe wurde 1994 offiziell anerkannt, als Yad Vashem sie als Gerechte unter den Völkern auszeichnete.
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- Geboren: 1896, Prag - Gestorben: 17. Mai 1944, Konzentrationslager Ravensbrück - Berufe: Journalistin, Übersetzerin, Redakteurin - Wichtige Publikation: Přítomnost - Häftlingsnummer: 4714 - Gerechte unter den Völkern: 1994 - Tomáš-Garrigue-Masaryk-Orden: 1996
Fragen der Leser
### Wie war die Beziehung zwischen Milena Jesenská und Franz Kafka?
Sie waren enge Briefpartner, die sich nur zweimal trafen, obwohl Kafka ihr vor seinem Tod seine privaten Tagebücher anvertraute.
### Warum wurde Milena Jesenská aus der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei ausgeschlossen?
Sie wurde Mitte der 1930er Jahre wegen ihrer kritischen Haltung gegenüber dem Stalinismus und ihrer Kritik an der Parteiführung als konformistisch ausgeschlossen.
