Die Deutsche Krebshilfe wurde 1974 von der Ärztin Mildred Scheel gegründet, um den nationalen Ansatz in der Onkologie eher durch öffentliche Mobilisierung als durch staatliche Finanzierung zu verändern. Indem sie Spenden aus der pharmazeutischen Industrie und Steuereinnahmen strikt ablehnte, wollte sie eine vollständige Unabhängigkeit von politischen und wirtschaftlichen Interessen wahren und den Kampf gegen den Krebs als ein notwendiges Projekt zum kollektiven Wohl aller Bürger darstellen.
Medizinischer Hintergrund und frühe Karriere
Geboren als Mildred Wirtz am 31. Dezember 1931 in Köln, war sie das dritte Kind eines Radiologen. Ihr berufliches Interesse an der Medizin begann bereits in der Kindheit, als sie ihren Vater in seiner Praxis begleitete. 1944 zog ihre Familie nach Amberg, um den Bombenangriffen auf Köln zu entkommen. Sie begann ihr Universitätsstudium 1950 und besuchte Einrichtungen in München, Innsbruck und Regensburg. Zu ihrem frühen Berufsleben gehörte die Tätigkeit als Ärztin in München, bevor sie Positionen in verschiedenen Arztpraxen und Krankenhäusern innehatte.
Öffentliches Amt und soziales Engagement
1967 lernte sie den FDP-Politiker Walter Scheel kennen, als sie in einem Sanatorium arbeitete, in dem er sich von einer Operation erholte. Das Paar heiratete am 18. Juli 1969 in München-Schwabing. Nach der Ernennung ihres Ehemannes zum Bundespräsidenten im Jahr 1974 übernahm sie die traditionell von deutschen First Ladies ausgeübte Rolle und konzentrierte ihre Energie auf das öffentliche Gesundheitswesen. Sie brach gesellschaftliche Tabus rund um das Thema Krebs und führte offene Diskussionen über Brust-, Gebärmutter- und Prostatakrebs. Ihre Bemühungen erstreckten sich auch auf Staatsbesuche, bei denen sie aktiv um Spenden für ihr Gesundheitsprojekt warb.
Institutioneller Einfluss und wissenschaftliche Konferenzen
Scheel priorisierte die internationale Zusammenarbeit unter Medizinern. Sie initiierte wissenschaftliche Konferenzen, die Krebsexperten aus Asien, Europa und den Vereinigten Staaten zusammenbrachten. Ihre Bemühungen wurden von der Kunstszene unterstützt; 1980 schuf Andy Warhol einen limitierten Siebdruck, um bei der Mittelbeschaffung für ihre Organisation zu helfen. Ihr Engagement für das Fachgebiet dauerte bis zu ihrem Tod am 13. Mai 1985 in Köln an, der auf Krebskomplikationen zurückzuführen war, die sie vor der Öffentlichkeit geheim gehalten hatte.
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Zu Lebzeiten und postum erhielt sie über 20 staatliche Ehrenzeichen, darunter 1979 das Große Verdienstkreuz mit Stern der Bundesrepublik Deutschland. Sie wurde 1976 mit dem Bambi ausgezeichnet und erhielt die Ehrendoktorwürde der University of Maryland. Zahlreiche Straßen und Einrichtungen tragen heute ihren Namen, darunter der Mildred-Scheel-Bogen in München, der 2008 benannt wurde. Sie ist auf dem Alten Friedhof in Bonn beigesetzt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 31. Dezember 1931, Köln - Gestorben: 13. Mai 1985, Köln - Ausbildung: München, Innsbruck, Regensburg - Gründerin: Deutsche Krebshilfe (1974) - Ehepartner: Walter Scheel - Auszeichnungen: Großes Verdienstkreuz (1979) - Grabstätte: Alter Friedhof Bonn
Fragen von Lesern
### Was war das Grundprinzip der Deutschen Krebshilfe?
Die Organisation arbeitete ohne staatliche Steuergelder oder Spenden der Pharmaindustrie, um die Unabhängigkeit von politischen und wirtschaftlichen Interessen zu gewährleisten.
### Wie steigerte Mildred Scheel das Bewusstsein für Krebs?
Sie brach gesellschaftliche Tabus, indem sie öffentliche Diskussionen über bestimmte Krebsarten ermöglichte, darunter Gebärmutter-, Brust- und Prostatakrebs.
