Mary L. Cleave verzeichnete 266 Stunden im Weltraum, umkreiste die Erde 172 Mal und reiste 3,94 Millionen Meilen während ihrer Zeit als Missionsspezialistin. Sie diente jahrzehntelang dem US-Raumfahrtprogramm und ihre Karriere erstreckte sich über technische Unterstützung, mehrere Shuttle-Missionen sowie Führungspositionen bei der Leitung planetenwissenschaftlicher Initiativen auf höchster Ebene der Agentur.
Akademischer und forschungsorientierter Hintergrund
Bevor sie dem Astronautenkorps beitrat, legte Cleave ein fundiertes Fundament in Umweltingenieurwesen und mikrobieller Ökologie. Nach ihrem Abschluss an der John L. Miller Great Neck North High School im Jahr 1965 erhielt sie 1969 einen Bachelor of Science in Biowissenschaften von der Colorado State University. Später erwarb sie einen Master of Science im Jahr 1975 und einen Doktortitel in Bau- und Umweltingenieurwesen im Jahr 1979, beide von der Utah State University. Zwischen 1971 und 1980 trug sie zur akademischen Forschung am Ecology Center und dem Utah Water Research Laboratory bei. Ihr wissenschaftlicher Fokus lag auf der Algenproduktivität in kalten Wüstenböden, Salinitätseinflüssen auf Süßwasser-Phytoplankton und der Implementierung von Bioassay-Techniken.
Space-Shuttle-Missionen
Cleave wurde im Mai 1980 als Astronautin ausgewählt und konzentrierte sich auf die Verifizierung von Flugsoftware und das Design der Besatzungsausrüstung. Sie diente als Missionsspezialistin auf zwei Flügen des Space Shuttle Atlantis. Während der Mission STS-61-B im November 1985 unterstützte sie das Aussetzen von drei Kommunikationssatelliten und nahm an Weltraumspaziergängen teil, bei denen der Bau von Stationen demonstriert wurde. Die Mission stellte zu diesem Zeitpunkt einen Rekord für die schwerste Nutzlast auf, die jemals vom Shuttle in die Umlaufbahn befördert wurde. Im Mai 1989 flog sie bei STS-30, einer viertägigen Mission, die erfolgreich die Magellan-Raumsonde zur Erforschung der Venus aussetzte. Diese Sonde führte eine essenzielle Radar-Kartierung der Venusoberfläche durch und trug zu einem besseren Verständnis der Atmosphäre und des Magnetfelds des Planeten bei.
Führung und administrative Beiträge
Nach ihrer aktiven Flugkarriere wechselte Cleave ins Projektmanagement und zur Agenturverwaltung. 1991 kam sie zum Goddard Space Flight Center, wo sie das SeaWiFS-Projekt leitete, einen Ozeanfarbensensor zur globalen Vegetationsüberwachung. Ihre Führungstätigkeit setzte sich auf exekutiver Ebene fort, als sie von 2005 bis 2007 als Associate Administrator für das Science Mission Directorate am NASA-Hauptsitz in Washington, D.C. fungierte. Während ihres gesamten Berufslebens war sie Mitglied in Organisationen wie der American Academy of Arts and Sciences, der Society for Professional Engineers und der Association of Space Explorers.
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- Geboren: 1947, Southampton, Vereinigte Staaten - Gestorben: 27. November 2023, Annapolis - Ausbildung: Colorado State University; Utah State University - Beginn der NASA-Karriere: Mai 1980 - Shuttle-Missionen: STS-61-B und STS-30 - Rolle im Science Mission Directorate: 2005-2007 - Gesamte Zeit im Weltraum: 10 Tage, 22 Stunden, 02 Minuten, 24 Sekunden - Sprachen: Englisch
Fragen von Lesern
### Welche wissenschaftliche Forschung betrieb Mary L. Cleave, bevor sie Astronautin wurde?
Sie spezialisierte sich auf mikrobielle Ökologie und Bauingenieurwesen und konzentrierte sich auf die Algenproduktivität in Wüstenumgebungen, den Erhalt von Flussströmungen für Fische sowie computergestützte Datenverarbeitung für Oberflächenrückhaltebecken.
### Was war das Ziel der Mission STS-30?
Das Hauptziel war das Aussetzen der Magellan-Raumsonde zur Erforschung der Venus, die anschließend über 95 % der Venusoberfläche per Radar kartierte.
